憶昔午橋橋上飲，坐中多是豪英。長溝流月去無聲。杏花疏影裏，吹笛到天明。
    二十餘年如一夢，此身雖在堪驚。閑登小閣看新晴。古今多少事，漁唱起三更。
    ——陳與義《臨江仙·夜登小閣憶洛中舊遊》
    大漢立國之初，漢高祖劉邦為維護大漢江山穩固，對內，大肆分封諸侯王，推行“無為而治，與民生息”的政策。恢複農業，發展生產，減輕賦稅。
    對外，為換取邊境的長期穩定，漢高祖忍受“白登之圍”的屈辱，與匈奴實行“和親”之策。
    經惠帝、文帝兩代，漢朝國力大增。漢景帝劉啟繼位後，承襲文帝的政策，始有大治，史稱“文景之治”。
    漢高祖劉邦稱帝後，實行郡國並行製，諸侯國的政治地位遠遠高於郡。諸侯國疆域廣大，通常占三四郡，多則六七郡，諸侯封地占據大漢疆域一半，且多為民殷富庶之地，而天子僅占十五郡。諸侯王的地位僅次於皇帝，在封國內大權獨攬，大肆擴充軍隊，征收賦稅，開掘礦山，私造錢幣、武器，目無朝廷，漸成尾大不掉之勢。
    公元前155年，禦使大夫晁錯向漢景帝上疏《削藩策》，提議削弱諸侯王勢力，加強朝廷的統治。
    公元前154年，漢景帝劉啟采用晁錯的建議，下詔削蕃……
    漢高祖劉邦死後，呂後之子劉盈登基為帝，是為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優柔寡斷，大權漸漸落在呂後手中。
    漢惠帝病死後，呂後獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下。朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂後殘暴而敢怒不敢言。
    呂後病死後，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。於是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，企圖奪取大漢江山。
    此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保大漢江山，決定起兵討伐諸呂。並與開國老臣周勃、陳平取得聯係，共同平定“諸呂之亂”。
    平亂之後，眾臣擁立劉恒登基，是為漢文帝。
    文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五定為每年的“上元節”，全城張燈結彩，與民同樂。