油燈之下，明陵盤腿坐在床上，低頭看著躺在床上的人。大概是真的累了，就這麼一會兒，他就睡著了。熟睡中的樣子，和白天大不相同。
    這人白天時，總是一副逞強的模樣。明明不行，偏偏想證明自己行；明明不敢，卻偏偏不承認自己害怕。而可笑的是，他的那些掩飾，都笨拙地能夠讓人一眼看穿。
    廖寒之在睡夢中翻了個身，並沒有發現自己睡在別人的目光之下。他的肩膀露出了一半，單薄纖弱，顯出好看的骨骼線條。
    明陵盯著這肩膀有些出神。他第一次見他，是在茗醉坊中。那日隻是為了疑似傳說中的茶王之茶而去，不想卻意外遇到了這個人。
    其實那並不算是第一次見，隻不過在那之前見，寒之不僅年少，而且尚在癡傻之中。隻會任由別人欺負，除了笑，就是哭，什麼都不懂。那時他想，生的這麼清秀美麗，可惜了這副皮囊，怎知不過幾年時間，他不僅痊愈，還在茗醉坊來了驚鴻一舞，成了渝州城裏惹眼的人物。
    廖寒之似乎有些冷，縮了縮肩膀，頭也低了下去。明陵伸手為他蓋好被子。手順勢劃過臉頰，皮膚順滑，被凍得有些微涼。
    明陵心裏一動，隨即又泛起一陣苦澀。
    他想起了曾經的一位故人。那是王府中的一位家丁的兒子。那時兩人年紀相仿，常在一起玩耍。王府的小王爺太多，更加沒有人會去關心已經喪母的兄弟倆。堯亭向來喜歡追著父親，或是和年紀較長的哥哥們一起玩兒，而羞澀內斂的他，大多都是一個人孤獨地讀書賞花。
    “明陵，別發呆了，去湖裏摸魚呀。”
    “明陵，下雪了，快來看院子裏的臘梅，可美了。”
    “明陵，一天到晚捧著書不累麼，出來玩兒。”
    “明陵，我餓了，我想吃燒雞。”
    那個男孩兒穿著粗布褂子，卻從來不叫他世子，一口一個明陵，喊的格外親切。
    當少年成為不可或缺的伴侶時，他覺得自己的人生不能沒有他。想要無時無刻地和他在一起，想要和他更加親近。結果，就在他表明了心意之後，看到的卻是一張驚愕的臉和慌亂逃走的背影。
    薛王府的七小世子斷袖，很快便傳開了。仿佛是衣服被剝幹淨了遊街示眾，他羞恥的心口刺痛，痛恨那些議論紛紛的話語和人們，恨不得將貴德樓夷為平地。本就不討喜，加上使貴族蒙了羞，他被父王狠狠教訓了一頓，禁足小半年。而那個最重要的人，再也沒有出現過。
    憤怒無處發泄，他下令處死了那個家丁。
    可是這卻成了這輩子最後悔的決定。悔自己的年少輕率，悔那時的肆意怨恨、禍及人命。
    這是一雙沾了鮮血的手。他低頭看著自己的手掌，又把它們握成了拳頭。
    窗外有了微光，這一夜終於熬過去了。
    廖寒之睜眼時，屋裏隻剩下他自己。天已經大亮了。
    他推門出去，見堯亭主仆倆個正在喝茶吃饃，桌上一片祥和的氣氛。鍋台裏的熱水還冒著熱氣。
    “不好意思，我好像睡著了。”他低頭坐到明陵旁邊。
    何勵笑了：“寒之公子怕是累著了，叫都叫不醒。”
    廖寒之不大好意思地坐下，伸手拿了個饅頭。
    “昨天晚上的是什麼人？”
    何勵看了一眼明陵，說：“不清楚。”
    廖寒之再傻，也能看出這兩個人是有意想要瞞著自己，可是他雖然想知道，卻不可能撬開他們的嘴。心裏覺得憋屈，隻好低頭啃饅頭。
    收拾妥當，廖寒之率先推門走到院子裏。發現院中央的地上放著什麼東西。
    何勵也看到了，走上前去低頭查看。廖寒之跟在他身後，走近兩步，就發現那是一隻被放了血的死狗。血跡染紅了周圍的泥土。一股腥氣熏的人作嘔。
    “昨晚還沒有，怕是那人給咱們的警告。”
    明陵看了一眼，臉上沒什麼表情，淡然說道：“走吧。”
    廖寒之按下不安的心，強裝淡定地跟著他身後。內心打起了退堂鼓。如果這麼危險，甚至可能丟了小命兒的話，也許自己不該拉著堯亭一起趟渾水，也許自己應該遠遠逃開，不再理會廖家的是非。
    可是逃到哪裏去？自己又靠什麼生存？
    這才是最關鍵的問題，他甚至希望自己能夠再體驗一次瀕死狀態，也許還有回去的可能？如果能回去，他再也不想開什麼店了，乖乖去父親安排的學校當舞蹈老師，娶個賢惠媳婦平平靜靜過一生就好。
    “到了。”
    廖寒之抬頭，何勵已經在一棟木屋前站定。
    “你怎麼知道這是趙厚的家？”
    “你說的啊。”
    “我？”廖寒之想不起來，“我隻知道奉茶村的位置，不知道趙家的具體地址啊。”
    “廖公子還真是健忘呢。”何勵說完不再理會他，推門進去。
    廖寒之雖然心中疑惑，卻隻好不再多問，跟著兩人進去。趙家的院子遠比他們住的那家要大，院子一角躺著兩具黑狗的屍體。
    “人遇禍，連狗也跟著遭殃。”何勵感歎了一句。
    屋子的正門貼著官府的封條，何勵小心翼翼地撕開，推門而入。屋內還殘留著大片血跡，並沒有人打掃過這裏。地上用白色的石灰粉勾勒出了兩個人體的形狀，東邊的房間還有個身形較小的人形，大概是趙厚兒子屍體所在的位置。
    “他們三個是死在一起的？”他問。
    “嗯。”明陵答。
    “可是，那個趙什麼土，不是不和他們是一家嗎？”
    “嗯，也許凶手的目標隻是趙家父子，隻是行凶時剛好趙惜土也在，不得已把他也殺了。”
    “還真是個倒黴的家夥。”
    “有什麼發現嗎？”
    廖寒之搖搖頭。他盯著地上有“廖一榮害我”的字跡的地方看了一會兒，腦子像漿糊一樣亂成一團。
    “公子，你看這個。”何勵從東邊的房間出來，手裏拎著一個東西。那是一塊葉子形狀的碧色玉佩。廖寒之看著很眼熟。
    明陵伸手接過，放在手裏把玩了一下，抬頭看著廖寒之。
    他突然想起來了。那是自己一直隨時掛在腰間的配飾，聽鹿耳說是他小時候廖夫人從圓覺寺求來保他平安的，所以要一直帶著，可不知道什麼時候不見了，他竟然一直沒有發現。
    看樣子，那兩個人都認識這玉。
    “這是你的玉吧？”
    “是。”
    “在東邊炕上的褥子下麵發現的，離屍體不遠的地方。”何勵說。
    “我……我沒來過這裏，那塊玉不知道什麼時候丟了。可能，可能咱們在茗醉坊喝酒的時候，被誰順手偷了。”
    明陵挑了一下眉，低頭看了那玉一會兒，沒再說什麼，而是把玉收到了口袋裏。
    他們又裏裏外外看了幾圈，再沒新的發現。
    明陵道：“情況和官府說得似乎並無二致，除了那塊沒被發現的玉。”
    “也許，做這件事的人是想汙蔑廖家父子，這樣就能一舉鏟除廖家。”何勵說。
    明陵點點頭，卻又搖搖頭。
    “這麼做，不是太明顯了嗎？”
    “那就隻有一種可能，他們把握相當大。”
    兩人交換了一個眼神。
    廖寒之在一旁聽兩個人一言一語的談論自己，仿佛自己不存在一樣，有些不高興。
    “咳咳，你們倒是說具體點兒啊。”
    “公子，咱們抓緊回程吧，不然可能在天黑之前趕不回去。”何勵並沒有理他。
    “好。”
    被忽略的廖寒之歎了口氣，跟在二人身後。
    三人翻身上馬，開始往回趕路。廖寒之心裏一直介意那塊莫名出現在案發現場的玉，一直擔心的事終於有了印證，確實是有人要陷害他，如果不是玉沒有被發現，那麼被抓的，可能就是他們父子倆。
    快到中午時，天空開始飄雪。他們找了一處草地休息，何勵皺緊了眉頭看著天空。
    “這雪要是一直不停，咱們怕是趕不回去了。”
    明陵臉色也不大好，皺眉看了眼天空，像是擔憂什麼。
    “咱們抓緊時間，如果實在不行，就隻能找個山洞避一避了。”
    因為沒有做露宿的打算，加上之前預計一天的路程能夠抵達奉茶村，他們沒有準備帳篷。但是廖寒之擔心的是，幹糧要吃完了。
    雪越下越大，廖寒之在狂奔的馬背上幾乎睜不開眼，更看不清眼前的路。隻能跟著前麵兩人模模糊糊的影子一路瞎跑。
    不知跑了多久，何勵“籲”的一聲拉停了馬。廖寒之跑的太快，到了跟前才發現兩人已經停下了，本就不擅長騎馬的他慌忙用力拉緊了韁繩。但是因為拉的過緊了，馬匹前腿上揚仰天嘶鳴了一聲。
    廖寒之也跟著往後倒去，慌亂中本能地鬆了韁繩想要抱住馬的脖子，然而他的動作不及馬的十分一快，撲了個空，從馬背上摔了下來。
    那馬片刻沒停，繼續超前跑遠了。
    地上已經覆了一層雪，他趴在雪地上還不忘伸手想要拉住自己的馬。
    “回來！別跑！”
    一隻手在空中無望地揮了揮。
    胳膊被人從後麵抓住，繼而腋下也感受到力度。他順勢被扶了起來。轉身，看到一張似笑非笑的臉。
    “堯亭公子，我的馬跑了。”
    笑容消失了，那張臉重新冷淡起來。
    “雪太大了，先避一避吧。”
    何勵在崖壁上的狹窄山洞內生起了篝火。廖寒之趕緊朝那溫暖靠近了一些。身上的雪一化，衣服又濕又冷，凍得他瑟瑟發抖，難受極了。
    “小心燒到衣服，你離得太近了。”明陵提醒道。
    廖寒之隻好又往後挪了挪。
    “何勵，今晚你休息吧，我來守夜。”
    “公子，我還能熬的住，還是你休息吧。”
    廖寒之在一旁聽得不大自在，開口說：“你們休息，我守夜。”
    何勵幹笑一聲，沒答話。
    “嘿，怎麼著，小瞧我。”
    何勵搖搖頭，似乎不想和他爭辯。
    “好啊，那就你守夜。”明陵說。
    等兩人都靠牆睡去，廖寒之漸漸也覺得有些體力不支，上下眼皮一直打架，嗬欠就沒斷過。盡管不斷提醒自己，要撐住、要撐住，還是不知不覺失去了意識。
    等到堯亭叫醒他的時候，雪已經停了。但是地上的積雪很深，三個人，兩匹馬，這可怎麼辦？廖寒之擔心自己會被扔下，於是抱著試試看的心理往馬跑走的方向尋去，那麼大的雪，也許跑不遠。
    前麵出現了雪沒有覆蓋到的一處空地。空地中央，有一棵枝葉繁茂的樹。陽光透過樹葉間灑下來，很暖和。他癡癡地盯著這棵樹，把馬忘在了腦後。
    “沒錯，這就是茶仙所化之樹。”一個溫和的聲音在身後響起。
    他回頭，見一個長發碧衣的男子站在身後，身上籠著一層淡淡的光，看不大清麵容。
    “你怎麼知道這是茶仙所化的樹，這棵樹不是在奉茶村嗎？”
    “我當然知道，我就是茶仙啊。”對方走到他身邊，這時終於看清了他的臉，眉目清淡、膚白如脂，總覺得有種似曾相識之感。
    “什麼？茶仙是個男人？”
    對方笑而不語。
    “那你……你真的喜歡上一個少年？”
    男子的神色黯淡下來，依然沒有說話。
    廖寒之突然想起一個重要問題：“你不是已經死了嗎？”
    “傻瓜，神仙怎麼會死呢？”
    “可是……”
    “可是什麼啊，我已經等你很久了。”男子說完，突然上前做出要抱他的樣子。廖寒之一驚，後退一步，順勢擁住了對方。
    然而隻是那麼一瞬，男子就消失在他懷裏了。