堯亭把廖寒之領到了一處涼亭，四周雖有積雪，但涼亭裏打掃的很幹淨。下人們端上了幾盤菜，一壺酒。堯亭坐下，廖寒之擔心石凳太涼，一摸才發現墊了一層氈墊。
    “陪我喝酒。”
    “啊？”他一時有些摸不著頭腦。
    “請吧。”
    他的酒量是從小練的，高中時就和寢室的幾個哥們兒在宿舍裏喝酒打牌，酒量一路飆到大學，號稱“千杯斬”。
    “哈～我酒量好的很，今日就陪世子喝個盡興。”廖寒之得意地舉杯一飲而盡。
    “可知這是什麼酒？”
    “呃……”他酒量雖好，對酒卻沒有研究，往往是來什麼喝什麼，管他什麼酒呢。
    堯亭看透了一般低頭笑了一下：“此酒名叫鴛鴦醉，是陳氏酒坊的招牌好酒。”
    廖寒之穿的很厚，但坐在冬日的院子裏喝酒，還是覺得有些冷，於是一杯接一杯地猛喝，這酒不烈，喝到胃裏暖和又不刺激。天色漸暗，掌燈的為他們點上了燈籠。燭光映照下，昔日堯亭俊朗的臉上，多了幾分儒雅。
    他忘了自己已經不是牧雲中，好酒量早已跟著那副軀體不複存在了。廖寒之有了些醉意，光影之下臉頰微紅。他看著對麵的堯亭，忍不住說：“你今天和平時不大一樣。”
    “怎麼不一樣？”堯亭盯著他問。
    “呃～就是、就是感覺不大一樣。”
    “你醉了。”
    “不是，沒有，我沒醉。我一見你就覺得有點兒不對勁兒，還以為你變臉比翻書還快，才說完什麼相見恨晚知音難求的，轉臉就找不著人了。”
    “我……我前幾日染了風寒，有些不舒服罷了。冷落你了，倒是我的不對。”
    “冷落”兩個字砸在廖寒之心上，讓他覺得有些別扭。想起自己裝病時他還親自跑去問候自己，更加覺得不好意思起來。
    “那現在好些了嗎？”他問。
    “已經沒有大礙了。”
    “那就好，我——阿嚏！”一陣風吹過，廖寒之忍不住打了個噴嚏。
    “何勵，送寒之公子回府吧。”
    之前為他帶路的男人不知何時已經站在身邊。
    “廖公子，走吧。”
    “哎，等一下。”他抓住轉身欲走的堯亭一隻手，“那你是答應了吧？”
    “答應什麼？”
    “答應幫我啊，對不對？”見堯亭不說話，廖寒之有些急了，興許是酒精的作用，竟然急出眼淚來。
    “你不是說有誠意就肯幫忙嗎？難道我誠意還不夠？到底要我怎樣啊？”不知怎麼，廖寒之覺得有些控製不了情緒。他抓著堯亭的胳膊不停搖晃，拉扯間，不小心被自己的腳絆了一下，往前跌去。一下就撲到了對方懷裏。
    堯亭年長於他，身材挺拔結識，所以靠著他，覺得很安心也很暖和。雖然是不小心跌倒，他卻順勢抱住了對方。
    “我在這兒就你這麼一個朋友，拜托了……”他喃喃說著，用額頭磕了磕堯亭的肩膀。
    何勵見自家主子被這麼抱著，實在不成體統，趕緊把醉倒的廖寒之扶了過來，背上馬車。廖寒之哭了一路，口齒不清地說著胡話。何勵看他那副樣子，麵露嫌棄之色。
    回來後見茶室的燈果然還亮著。
    他猶豫了一下，敲門進去，欠身行禮，說：“公子，已經把他送回去了。”
    “廖府現在還有什麼人？”
    “開門的是一個叫鹿耳的小廝，看樣子擔心壞了。廖夫人依然臥病在床，下人們也都在，並沒有出大亂子。”
    “那就好。”
    “公子真打算幫他？”
    “原以為他是聰明人，看樣子是高估他了。”
    聽了這話，何勵的麵色緩和下來：“那公子是打算將錯就錯？”
    明陵把沸騰的茶壺從爐子上拿下來，翻滾著的開水傾盡桌上的杯中，升起騰騰熱氣。
    “既然六哥已經出手了，咱們也就別閑著了。”
    明陵和堯亭是孿生兄弟，都為安王妃所生。安王妃早逝，兩人被乳母帶大。堯亭性格剛烈、爭強好勝，好結交權貴；明陵生性恬淡、不喜聒噪，深居簡出，鮮與外人交好。
    廖寒之對此自然一無所知。
    那晚回去，他做了一個好長的夢。自己在牧合茶行和莫先生喝茶，莫先生送了一張符給他，說是可以保他生意興隆。果然，轉眼間自己就提著兩箱子百元大鈔去見梁蕾。梁蕾看到那麼多錢，哭著求他複合，他卻哈哈大笑，從背後拉出來一個女人，說自己已經有了新歡。而那個女人，長著和茗醉坊的雲霓一樣的臉……
    廖寒之在第二天的晌午才從宿醉中清醒過來，對昨晚的事隻剩下模模糊糊的記憶，卻對那扯淡的夢境記得格外真切。
    起身，頭還隱隱發沉。身下有些潮濕的不適感，他伸手一摸，褲襠竟然是濕的。尿床了？
    他又驚又羞地不知如何是好，想要找身幹淨衣服。卻又覺得那黏膩的潮濕不像是尿。
    難道是——他頓時覺得臉頰發燙，怎麼就忘了這個了。廖寒之十七歲了，也到了會夢遺的年紀吧。可是昨天夢到的是梁蕾啊，難道自己都穿越了，還對那個女人念念不忘？
    他心情抑鬱地喊了鹿耳過來。本以為會被嘲笑一番，沒想到鹿耳一副見慣了的樣子為他拿來幹淨衣服又收拾了床鋪。
    “本來老爺要是不出事，都要給您張羅婚事了，聽說是陳家的大小姐，這麼一來，又不知道要拖到什麼時候了。少爺要是願意，咱們再走一趟茗醉坊？”
    廖寒之聽了心裏一動，昨晚雲霓那張臉又浮現出來。可是轉念一想，自己父親身陷囹圄，母親臥病在床，這個時候去尋花問柳，恐怕不太合適。想到這兒心情更加沮喪，本來都要迎娶白富美繼承家產走上人生巔峰了，結果突然來了這麼一出，自己的光明人生道路再次被打亂了。這個林赫，早晚有一天要讓他付出代價。還有那個堯亭也是，怎麼就那麼難應付。
    想到堯亭，他問鹿耳：“對了，昨天我怎麼回來的？”
    “王府的人送您回來的。您昨天出去也不打個招呼，我真是擔心死了。”
    “那，那你可知道堯亭他……”話到嘴邊又咽了回去，連他自己都忘了，鹿耳怎麼可能知道。
    “他怎麼了少爺？”
    “沒事沒事，先等著吧，也許他會出手幫忙解決父親的事。”
    鹿耳聽完臉上卻沒什麼表情，好像有心事的樣子。
    “那堯亭公子和老爺似有芥蒂的樣子，怎麼可能出手幫我們？少爺，您是不是、是不是……”鹿耳預言又止。
    廖寒之心裏又是一驚，難道自己疾病亂投醫了？
    “我和他也算是朋友，就算他和父親關係不好，看在我的麵子上，也有可能幫忙吧。”這話說的相當沒底氣，他也意識到，自己能有多大麵子呢，堯亭幫不幫，完全就是看情分，可是兩人相識不久，好像也沒多大情分。
    想到這，覺得又陷入了最初孤立無援的境地。
    他去看望了依然臥病在床的廖夫人，有點氣惱現在落後的醫療水平，雖然他也不懂廖夫人犯得是什麼病，但是喝中藥終究是見效慢，要是去醫院打個針輸個液，沒準兒現在就能和自己坐在一起想辦法了。
    他回憶了一下自己所有的經曆，發覺除了上學時因為先天條件好而專業課常拿優秀，再沒有什麼值得誇耀的事情了。父親說他沒有做生意的頭腦，現在看來，還真是如此。遇到難題，完全沒有應對之策。
    “少爺！王府那邊來人了，說是來接您。”鹿耳才剛出門去，就又跑進來通報。
    “接我？”
    “嗯，是昨晚送您回來的那位。”
    心裏燃起一絲希望。他趕緊回去換了件墨綠白邊的修身長衫，整理好儀容。一到門口，就見何勵正昂首挺胸地站在那兒等著。
    “何先生，有勞了。”他欠身行了個禮。
    何勵麵無表情，伸手示意他上車。
    又是昨天的那間茶室。堯亭臉上依然帶著些疲態，表情冷淡。
    “奉茶村一共發現了三具屍體，茶農趙厚和他兒子，還有一個男人名叫趙惜土，也是奉茶村人。屍檢結果顯示，三人都是被銳器所殺，一刀割喉而死。現場有打鬥和翻動的痕跡。而在趙厚的屍體旁，發現了‘廖一榮害我’的血字。”
    廖一榮便是廖老爺的名字。堯亭簡單直白地交代了案情，廖寒之首先想到的卻是趙氏父子，趙家那個小男孩，生的虎頭虎腦，雖然有些野蠻，但也很可愛。竟然死了。
    見廖寒之不說話，堯亭又說：“據證人所說，你們家和趙家有債務糾紛，加上趙厚留下的血字，你父親就成了最大的嫌疑人，如果沒有其它證據，這罪就是板上釘釘了。”
    廖寒之搖頭。
    “我父親那麼大歲數了，也不會武功，怎麼可能拿刀殺人，而且被殺的三個人裏還有身強力壯的男人。就算是欠錢，以廖家的產業，也不至於為了逃債就殺人吧。”
    “沒錯，目擊證人說，看到過一個陌生的年輕男子潛入村中。所以，他們懷疑你父親是雇凶殺人。”
    “雇凶殺人？”
    堯亭喝了一口杯中的茶，抬起那雙黑白分明的眼睛，盯著他說：“這案子最詭異的地方，不在於此。而是奉茶村已經成了一個鬼村。”
    “鬼村？”廖寒之有些不明白。
    “奉茶村原本是個小山村，村民以趙姓為主，一共二十幾戶人家，世代以種茶為生。據說很久以前就和你們廖家合作，可以說，那個村子所在之地，就是你們廖家的茶山，村民就是廖家的傭人。但是現在，除了被發現的那三具屍體，其他人全都不見了。”
    “不見了，是什麼意思。”
    “就是活不見人，死不見屍。”
    “這怎麼可能？”
    “所以案發三天，一直沒有人告官。直到第四天，也就是村子裏所剩的最後一個人，因為當時有事外出，回到村中才發現異狀，而這個人，也就是本案的目擊證人。他叫萬洪，是奉茶村唯一一個不姓趙的人，傳言說，他是幾年前被奉茶村的人所救，之後就留在了村子裏。”
    案件經過在堯亭不緊不慢的敘述中變得清晰，可廖寒之卻仿佛墜入了重重迷霧之中。他決不相信這是真的，但不管是什麼人做的這個局，他都沒有把握能夠憑一己之力保全廖家。

    作者閑話：

    這個故事的節奏開頭可能有些緩慢，一是主角攻的性格使然，二是我本身掌控節奏的能力有所欠缺，所以感謝耐心追文的小可愛們o(*￣3￣)o麼麼！我會加油噠！