高世宣和楊可弼率領的右路軍馬，經過浴血奮戰，終於也來到了皇城下。
    楊可弼說：“這一路上，契丹人好像瘋了似的，對我軍到處圍追堵截，要不是大開殺戒，根本無法通行。”
    郭藥師聽後心裏深感憂慮，但嘴上什麼也沒說。他將蕭德妃的回信給了高世宣和楊可弼，讓他們看看。高世宣看後，說：“蕭德妃這分明是在用緩兵之計，咱還得趕緊想辦法攻城。”
    楊可弼望著高聳的城樓和城牆，說：“咱們沒帶攻城器械，這麼高的城牆怎麼能攀登上去？”
    高世宣說：“可用大圓木撞城門，前年我就是用這個辦法，攻破過方臘的城池。隻要撞開城門，一切就好辦了。”
    楊可世覺得這個辦法可行，問郭藥師：“這城裏哪裏有大圓木？”
    還沒等郭藥師回答，站在其身旁的甄五臣搶先回答說：“城北有個木材場，那裏肯定能找到大圓木，我可以帶人去找。”
    楊可世大喜：“好，你趕快帶人去！”
    甄五臣於是帶領一隊人馬往城北木材場馳去，他本是過來向郭藥師報告各個城門情況的。郭藥師給他的任務是，巡視燕京城各個城門，保持各城門之見的聯係。現在，甄五臣帶人找大圓木去了，而郭藥師竟然忘了安排別人來代替甄五臣巡查城門。這個疏忽後來對城內宋軍命運，產生了極大的影響。
    在光明寺出家的李處能，領著一群和尚跑過來助戰，他向楊可世建議挖地道，直接挖進皇城。楊可世覺得這個辦法也不錯，於是下令掘地挖洞。
    宋軍從居民家裏找來一些鎬頭鐵鍁之類的挖地工具，可是令人奇怪的是，剛挖幾尺地下便汩汩冒水，沒辦法繼續往下深挖。
    李處能急得滿頭大汗，郭藥師也感到困惑不解。郭藥師說：“這可真是奇了怪了，三尺之下竟然到處是水，地道根本無法挖成。看來隻有撞城門這個辦法了。”
    楊可世焦躁不安，大聲罵道：“都是那幾個臭和尚出的餿主意。把他們都給我斬了！”
    郭藥師急忙阻止道：“楊將軍請息怒！這地下冒水，不能怨那些和尚。他們的本意是好的，咱不能冷了人心。如果失去人心，咱憑什麼在燕京站住腳跟？”
    這時候，駐守在居庸關的耶律大石獲悉宋軍已入城，連忙集合三千騎兵，馳援燕京。半路上，耶律大石下令，所有官兵統統脫掉軍服上衣。此時已是陰曆十月中旬，燕山地區天氣已開始變冷，官兵們一邊脫一邊抱怨。
    “這是要幹什麼呀？”
    “要凍死我們啊？”
    居庸關距離燕京僅有百裏左右路程，黃昏時，耶律大石率軍來到燕京西城門下，他令人向城門樓高喊：“我們是大宋援軍，快快打開城門！”
    把守城門的宋兵見城下來了大隊騎兵，真以為是援軍來了，於是打開城門，落下吊橋。遼軍趁機蜂擁而進，二百多名宋兵全部陣亡。
    耶律大石隨即命令七名將官，各率三百精兵，前去控製其餘城門。耶律大石要求他們直接砍斷吊橋，徹底切斷城內外聯係，不許一個宋軍跑出燕京城。他要讓宋軍有來無回，全部葬身於城裏！
    遼軍援兵已入城，可郭藥師楊可世等將領毫無所知，他們仍在皇城外組織力量攻城。高世宣和甄五臣帶領一群宋兵抬著一根大圓木，正在用力撞擊皇城城門。咚！咚！咚！巨大的撞擊聲，給皇城外的宋軍以希望，給皇城內的遼軍以恐懼。
    躲在城門樓和城牆雉堞裏的遼兵，居高臨下，拚命射箭，箭如雨下。一群宋兵倒下，另一群宋兵立刻又衝了上來。
    咚！咚！咚！大圓木繼續有力地撞擊著城門。突然，嘩啦一聲，遼兵從城門樓上猛地推下來一排滾木礌石。滾木礌石威力很大，把宋兵砸了個人仰馬翻。
    楊可世焦慮不安，對郭藥師說：“今晚無論如何必須破城，不然我們就很危險。現在我們是孤軍深入，生死存亡就在今夜。”
    郭藥師對麵臨的危險局麵同樣也很清楚，說：“計算時間，劉光世的援軍也應該到達城外了。可怎麼沒有一點消息呢？”
    楊可世突然有種不好的預感，因為前不久他與劉光世發生過一次衝突，而且他向來就與劉延慶關係不好。楊可世暗想，他們父子倆應該不會因為私人恩怨，而耽誤軍國大事吧？
    高世宣和楊可弼繼續組織力量撞擊城門。宋軍官兵們心裏也都很清楚，這兩扇城門非同小可，既關係到成功與失敗，又關係到生與死。
    咚！咚！咚！撞擊聲一次又一次在皇城上空回響蕩漾。
    此時，蕭德妃已回到元和殿，坐在一麵大銅鏡前，靜靜地望著鏡子裏的自己。她臉色很憔悴，好似秋日裏枯萎的花枝。她感到不認識自己了。她心潮起伏，準備做最壞的打算。
    城門守衛指揮忽然慌慌張張地跑進大殿報告：“太後，城門已出現裂縫，照這樣撞下去的話，用不了一個時辰就會破城，太後要早做打算。”
    蕭德妃沒有回應。
    蕭德妃並不知道耶律大石已經進城。她想，蕭幹和耶律大石怎麼還沒回城救援呢？難道我蕭普賢女就要殞命在這元和殿嗎？她環視四周，心裏忽然感到一陣疼痛，她有些依依不舍。她想起死去的耶律淳，兩行淚水從眼角不聲不響地滾落了下來。
    天色漸漸暗了。皇城外，宋軍仍然在用大圓木猛烈撞擊城門。忽然跑來兩個哨兵向楊可世報告：“發現一支遼軍從西北方向殺了過來，全是騎兵，殺氣騰騰。”
    楊可世一驚，問：“哪來的遼軍騎兵？”
    郭藥師判斷說：“很可能是蕭幹或耶律大石的援軍進城了。”
    楊可世問：“城門不是控製在我軍手中嗎？”
    郭藥師也有些納悶，直到望見甄五臣，他才猛然意識到城門可能失守了，於是急忙令甄五臣帶人趕緊去查看各城門情況。
    楊可世、郭藥師、高世宣和楊可弼立即開會，商量辦法。楊可世認為，目前處境十分危險，應停止攻城，集合隊伍往迎春門一帶撤退。他覺得，迎春門應該還控製在我軍手中，隊伍可從那裏出城，因為這一帶道路比較熟，便於撤退。
    慌亂之中，楊可世又犯了一個錯誤。迎春門一帶的契丹百姓，對宋軍最恨之入骨，他怎麼還敢把隊伍往這一帶撤退呢？這不是眼睜睜地往火坑裏跳嗎？
    皇城內，元和殿大門已被蕭德妃關閉。她從一個散發著檀木香味的箱子裏取出一根白絲帶，這根白絲帶跟隨她多年，今天終於要派上用場了。她仔細端詳著白絲帶，努力回想著它的來曆。
    忽然，城門守衛指揮在殿門外大聲喊道：“太後，好消息！宋軍撤退了，宋軍撤退了！”
    蕭德妃又驚又喜，急忙打開殿門，迅速跑到城樓上去觀察。
    宋軍的確已撤，正向燕京東門撤退。忽然，一個哨兵跑過來向楊可世和郭藥師報告：“城外有大隊騎兵殺來，不知是我軍還是遼軍。”
    郭藥師一聽很高興，說：“肯定是劉光世前來接應我們。”說罷，隨即與楊可世等將領登上城牆瞭望。隻見灰蒙蒙的城外，果然有一隊隊騎兵正在城牆下緊急集合。
    郭藥師忽然發現，城外那座燕王塚上豎立著四軍大王蕭幹的旗幟，他指著那麵旗幟說：“你們看，那是四軍大王的旗幟！這不是劉光世的隊伍，這是蕭幹的援兵！”
    楊可世楊可弼高世宣望著城外黑壓壓的騎兵隊伍，錯愕不已。