越明禮有心往君臨國送消息，希望君臨國能歸還十萬兵力中的一部分，盡管知道君臨國君並非守信之人，可總要試一試，總不能坐以待斃。
    越明禮卻發現有時身邊無影可喚。等到越明禮終於能問清楚時，才知道，大部分影早都不知所蹤。
    齊焰當初在越午門前，並未提自己有影一事，越明禮百思不得其解，為何對方說了自己如此多的事，事無巨細，都說了，為何單不提影。齊焰那樣的老狐狸，是不可能允許自己布得局有一點漏洞的，自然不是忘了說。原本越明禮以為對方是給自己留了條後路。
    現在看來，還有什麼不明白的。
    易和之所以失蹤，也肯定是有心人想控製他施展幻術，齊焰必然是在越明誠發現易和價值後。索性和越明誠勾結，對自己反戈一擊，還將影的控製方法，告訴了越明誠。讓自己苦心訓練多年的影，這樣便拱手相讓了。
    越明禮心有不甘，恨越明誠，這麼多年，隱藏如此深，原本以為對方隻有一些小勢力，不足為懼，可恨自己當日有顧忌，未斬草除根，致使自己現今一敗成囚。
    越明禮派影送出消息，知道自己此時已被監視，也不知消息是否能送出去。消息送出去之後，越明禮隻有賭一把，至於君臨國國君是幫助自己，還是背信棄義，越明禮也不知道。
    越明禮隻心中反複唾棄自己：可恨自己這麼多年，培養了這麼多影，卻是在為他人做嫁衣。靈越國官員，也不知是會極力保全自己，還是撇清關係，莊域會如何，越明禮亦是沒有把握。
    而此刻莊域，正坐在花園，閉著眼睛聽曲。一旁站著斷了手的林少羽。
    “嶽父，不知現在如何是好？”林少羽小心翼翼地問。
    莊域閉著眼睛，悠然道：“有什麼可慌的。不做虧心事，不怕鬼敲門。那些大街上的東西，信則有，不信則無。”
    林少羽仔細聽了，又說：“可宮裏傳來消息，太子已經被降成了王爺。現今，齊焰已死，死無對證。我們到底是保太子，還是……另謀新君？”
    莊域嗤笑一聲，“齊焰死沒死，我不知道。若是沒死，這放大火，金蟬脫殼這一招倒是好。我保的，從來都是在那個位子上的人，我可不管他是越明禮，還是越明宇，就算是越素然，隻要她能上那個位子，我就保。若是不能上，我便幫著在那個位子上的人踩低對方。”
    林少羽小聲說：“嶽父小心隔牆有耳。”
    莊域哂笑著，搖了搖頭，“你啊！不堪大用，若不是我家明珠非你不嫁，我是怎麼都看不上你這麼個窩囊廢。你背著我，幫太子做事，想要越過我，解決掉越明誠，也不掂量下自己幾斤幾兩。嗬……現今好了，被砍掉一隻手，我倒是希望他砍掉的是你這榆木腦袋。”莊域的話語裏盡是嘲諷。
    林少羽低下頭，慚愧著說：“少羽知錯，嶽父教訓的是。”莊域閉上眼睛，並沒看到對方怨毒的眼神。
    莊域揮了揮手，林少羽便低著身子，拜了一拜，下去了。
    唱曲的人，在林少羽走後，停了下來，退了下去。莊域睜開眼，眼神清明。
    侍衛走上前跪下：“啟稟丞相，宮中現今並無動靜，大臣們似乎正在觀望，國君推說身子不適，不見任何人。太尉府也沒任何異常。隻是……隻是姑爺的事，人盡皆知，隻怕於府上名聲有損。”
    莊域冷哼，“他可擔不起姑爺這名，正好，這憑欄，我們缺個理由收拾。可把信傳出去了？”
    侍衛說：“啟稟丞相，傳了。相信過幾日就能收到君臨國國君回音。隻是……太子被軟禁，聽說無數影不知所蹤。就連我們影衛門，人數也減少過半。”
    莊域略顯吃驚，問：“沒有按時發放解藥嗎？而且上次不是告訴尹圖，多送些人上來嗎？”
    侍衛答道：“現在送上來的人，是之前的兩輩多，可最近死傷人數太多。”
    “那到底還剩多少人？”莊域有不好的預感。
    “不足……一千。”侍衛答道。
    “什麼？”莊域大驚。
    “影衛門曆經三代人，別人知道的是每年隻有五十於人加入，其實你該清楚，每年不下兩百人進入。現在……現在居然，這……這些人……去哪兒了？”莊域不複先前的鎮定自若，手有些抖。這些人是他的籌碼。
    “屬下聽上次姑爺帶出去的人說，憑欄裏，那晚有好幾百人保護越明誠，出來後，看到憑欄周圍也有上千人，感覺這些人並非普通商販，可是卻是普通人裝束。屬下猜想，有人在吸收影衛門的人。”
    莊域心驚後，恍悟道：“那和我們一樣，影門和禁衛門人數減少，也是這個原因？”
    “是，屬下還聽說，這些人雖看起來是普通商販，可個個能力在影門影衛之上。”
    莊域看著白茫茫的天，心驚地說：“這些人，收納我們三家這麼多人，到底是要做什麼？平衡原來早就被打破了麼？可惜我還坐井觀天……”
    第二日，越芾接見百官，並對文武百官宣布，越明禮德行有虧，廢除太子之位。至於其他官員，一經查實，罪行確鑿，必定嚴懲。由於是直接廢除，因此不許百官求情。越芾並且確定往後國君人選，“立賢不立長”。
    退朝後，無數人猜不透皇上心思。大多數官員，選擇對越明誠和越明宇示好。畢竟十二皇子太小。至於賢德的人，大家並無定論，但毫無疑問，國君已經確定了長子越明禮，不是國君的最佳人選。
    不久，莊域便收到消息。君臨國並無動靜，君岐山仍美人在懷，還向靈越國國君送來無數好馬，向越芾示好。
    越明禮自然也收到了消息，恨對方背信棄義，卻也於事無補。越明禮一方麵，又希望對方隻是緩兵之計，是為了讓越芾放鬆警惕，再發兵。畢竟調動軍馬的虎符在自己手中。