可從君竹口中知道越清那晚差點被五兒所殺，初七就決定要讓越清多學些保護自己的技巧。雖說當時君竹就在門外，伺機保護，那聲擾亂五兒心緒的“王爺”便是君竹喊的。
    可難免有意外情況，初七自從去其它國都，聞到獸人若有若無的味道，更覺此事刻不容緩。畢竟自己不能確定時時都在對方身邊。
    而且在靈越國，越清是和自己一樣的成年男子，需要尊嚴，也需要自保，甚至越清建憑欄的初衷也是為自己分憂。所以初七在試著改變，把對方當作可以依靠的伴侶，而不是永遠都需要自己保護的伴侶。
    越清對攻擊的招式學得很慢，經常不得要領，一拳出去，即使打中了對方，自己卻會受傷。月影門的普通侍衛，越清都不能打中，像君竹這樣的人，越清肯定是無法打中的，那日卻被打中了。
    因為君竹顧及越清是主子，所以故意讓對方打中。為這件事，初七把君竹打到第二日不能起床，越清也不好過，多紮了一個時辰的馬步，腿抖了許久，剛說時辰到，便爬不起來。這事過後，便再也沒人敢自作主張，故意謙讓。
    越清雖然不擅長擊打對方，卻對躲避攻擊頗得要領。短時間內，穴位不能同時突破一百的人，並不能擊中對方。至於越清為何如此擅長躲閃，大家都沒有把猜測說出來。
    初七不說什麼，隻是開始讓擅長不同招式、不同武器的人，攻擊越清。
    每天練下來，越清都精疲力盡，身上傷很多。初七自從訓練越清開始，便和以往判若兩人：沒有和對方多說過話，更不要說平日裏旁若無人的親密行為，即使越清受傷，初七也不聞不問，轉身便離開。韓鳴自然會上前查看。
    一直貼身伺候的春來、念夏等人，不理解初七何以會突然這麼心狠，往日的溫存仿佛是王府所有人的錯覺。練武是要緊，可是關心一下，總是可以的。可是初七依然很冷漠。每次看到越清滿身傷，還在咬緊牙關不吭聲，春來等人都覺初七太過，卻不敢多說。
    君竹等人自然知道，每晚主子睡著後，初七都會過來站在床邊看上半夜，卻什麼都不說。又總在對方醒來前離開。
    而且君竹等人很清楚，初七對自己的要求有多嚴格，打敗初七，是保護越清的十二人裏，所有人的目標。初七的武功深不可測，卻一直在練習：內力，輕功，格鬥能力，不停地學習新東西，又在挑戰不同的人。在幾個相鄰的國家，隻要是武力強的人，初七幾乎都喬裝後和對方交過手。
    除了為了越清，君竹想不到讓對方如此拚命的理由。
    君竹不知道越清何德何能，能讓初七如此死心塌地，卻知道這輩子，自己的主子就隻有越清一個。初七把越清當成了一切，像對待自己的孩子一樣，一點一點地帶著對方成長，想給對方最好的，永遠守在對方身邊，又很不安，想讓對方即使離開自己，也能有能力得到最好的。
    在關乎對方安全的時候，不溺愛；在為對方好的時候，不縱容；在對方需要自己的時候，挺身而出，可以獻出一切，做的一切都是為了對方。
    對君竹來說，越清，是那個最懂事的孩子，柔弱，努力，倔強又堅強。
    後來，君竹曾見到越清對著初七別過的發簪，半夜紅了眼角，卻沒因為訓練苦，開口求過初七一個字。君竹突然就明白越清何德何能了。
    除了忙於訓練越清，初七在奔走於各國，挑戰對手的過程中，又聞到了獸人的氣味，卻若有若無，想探查的時候便消失無蹤。初七並不認為是自己的錯覺，愈發小心探查。
    一個月後，牡丹花開的正豔的時候，太子帶著士兵凱旋了。舉國歡騰，萬人空巷，人們盼望的好日子，似乎正在向他們招手。
    一夕之間，跨著高頭大馬，穿著戰袍，蹬著戰靴，氣宇軒昂，偉岸挺拔，年齡不到知天命之年的太子，成了話本裏定國安邦的大英雄，成了無數懷春少女的美夢。
    這一場損兵折將的仗，踩在無數莫名成為亡魂的屍體上的戰役，無疑使得太子贏得美名，也贏得民心，這步棋，太子走得險，卻贏得精彩。
    不論旁人如何議論自己的戰績，此刻越明禮卻覺鬱氣難平，怒火中燒。
    “你說信兒找不到了？……派去親王府的人也不見蹤影？……父皇還給越清的王府，賜名清王府？”越明禮的聲音越來越陰沉。
    影跪在地上，背脊挺直，頭卻低著。
    “啪”滾燙的水灑到影身上，茶具在影頭上觸碰出響聲，折了個彎，掉在地上，碎了一地。
    “廢物！”越明禮接過丫頭手略微顫抖的丫頭遞的帕子，擦了擦手。不知是在罵丫頭，還是在罵影。
    越明禮收斂了情緒，卻藏不住陰沉的語調，涼涼地問“那個叫‘憑欄’的地方，又是怎麼回事？”
    “啟稟主子，據屬下所知，是富商醉心樓的東家——齊飛，在吞了翠園後，新開的勾欄，供人玩樂，卻不做賣身的事。因為親王……越明誠和越明宇都去了，所以目前沒有人去鬧事。加之裏麵有能人，也許是使用了藥物，所以靠近的影都有暈眩感，但是具體情況並不知曉。屬下無能。”
    那影的聲音沒有起伏，可越明禮卻知道對方在害怕。
    越明禮哼了一聲，淡聲說“不知道怎麼現在的影門，隻要是個人都能進了。”
    嘭！
    很響的叩地聲。“屬下該死。”
    “那還留在這裏這裏做什麼？影門不養廢人。”越明禮話音剛落，便有另一個影出現給了對方一顆白色藥丸。
    看著對方毫不猶豫地吃下藥丸，越明禮語氣緩和了不少。
    “不夠十二個時辰，可不能自裁。”吃下藥的影，甚至在對方的聲音裏聽到了一絲愉悅。
    “既然都快死了，不如你就去憑欄走一遭，現在正好不用擔心暈眩感了。死人想暈都不行。”