隻是兩人還是沒能去軟雲齋品嚐點心，在駱子莘和明苒轉出原京大街時，他們遇上了禦華寧長公主的儀仗。
    禦華寧長公主名展蘊琹，她是當今皇帝展珩唯一的子嗣，又是皇後顧宴媜所生，地位尊貴，出身高貴。展珩對自己第一個孩子自然是非常重視與偏愛的，再加上多年以來宮中一直沒有嬪妃生下孩子，那麼展蘊琹的地位可想而知，展珩不得不將這個女兒視作儲君來培養。雖然總有諸多大臣和宗室希望展珩能從宗室中挑選一個男孩兒立為太子，但是展珩不願意將帝王寶座交給別人，於是他執意加封展蘊琹為禦華寧長公主，賜住東宮，雖然沒有明詔加封太子，但是能夠入主東宮，已經無形中擺明了展蘊琹的儲君身份。
    這麼多年過去，一些大臣已經認命，將展蘊琹視作太子，再加上展蘊琹的外祖父是鼎鼎有名的顧丞相，在顧丞相的支持下，展蘊琹的地位已經難以動搖。
    也就是說，如無意外，展珩百年之後，這偌大的江山，就要由展蘊琹繼承。
    駱子莘聽聞過很多關於展蘊琹的傳聞，風寄元隻是一個小官，連朝會都不必去，駱子莘自然沒有機會見一見這位傳聞中的女太子。
    這位尊貴無比的長公主殿下衣著簡單大方，妝容淡雅，她的眉眼間自有一股上位者的威嚴與高貴，她天生有一種特質，使人跪拜臣服於她。展蘊琹並沒有坐在轎攆上，而是和一位年輕男子肩並肩走著，神色之間親昵溫和，可見也是一對情侶。
    駱子莘帶著明苒避讓到一旁。
    展蘊琹卻命人停下來，她對駱子莘道：“可是風寄元府上的小公子？”
    沒想到展蘊琹會知道他這一號人物，於是駱子莘隻好帶著明苒給展蘊琹行禮，“草民駱子莘見過殿下。”
    “駱公子免禮，本宮日前微服，倒是意外得知風大人乃是有才之士，屈居六品閑職未免屈才，依本宮來看，風大人可以勝任一部之位。”
    原國朝堂按照祖製設立三公六部，三公並非輕易可得，且多有象征意義，也就是說一部之長已經算得上是位極人臣了。
    駱子莘心中疑惑，但是他隻是垂首道：“殿下美意，草民感激不盡。隻是不敢擅自為外祖父做主，請殿下見諒。”這已經是一種婉拒了，但是身為小輩，確實不能為家中長輩做主，駱子莘這樣委婉，倒也沒有得罪人的地方。
    “無防，本宮不過是愛才心切，不忍風大人一身才華蒙於塵埃。”展蘊琹淡淡地說道，她並沒有為駱子莘的冷淡而生氣，“今日花會，不必說這些掃興的事，本宮來看看，你們隻管自便。”
    展蘊琹既然已經意外得知風寄元是異人，思慮過後就有心招攬，自然對風府的一切都調查過。她並不懼怕異人反水，幾百年前人族可以戰勝異人，幾百年後自然也可以，這是她身為一國儲君對自己國家的自信，她所需要的是獨屬於她的一把利刃。
    “草民告退。”駱子莘並不想和展蘊琹一道，他拿不準展蘊琹的意圖，更何況與展蘊琹隨行的還有一位年輕公子，他還是謹慎一些好，因此他便主動告辭。
    兩行人分開許久，明苒才問：“這位公主好大的氣勢，倒和大王子很像。”
    駱子莘便道：“皇帝沒有兒子，這位長公主是皇帝唯一的女兒，朝堂上下已經視其為太子了，武郗是父親屬意的儲君，自然像。”
    “隻是我看她似乎有意交好？”
    “表麵上看起來是這樣，但是我不清楚她為何忽然起了招攬之心，外公不過是掛著一個虛職，並無人重視，她為何忽然起了心思？這位手底下並不缺人跟隨，隻怕大概是知道了些什麼。”
    幾百年過去，普通百姓早已經不知道異人的事情了，偶爾有隻言片語，也不過被當作杜撰傳說，但是皇室百年傳承，這樣重要的消息怎麼忽視，他們必然是知道異人的。
    展蘊琹忽然而來地奇怪態度令駱子莘起疑。
    另一邊，和展蘊琹走在一起的莫凰衡也是疑惑地問：“琹兒緣何對這人另眼相看？”
    展蘊琹笑道：“風寄元確實是個人才，隻是眼下埋沒了。如今我的地位看似穩當，但是那些宗室一直沒有死心，你不是清楚？”為人皇者，最怕的就是手底下沒人，她展蘊琹亦是如此，更何況異人手段莫測，若真能為她所用，正是最好的一把尖刀。
    “那些人不過是跳梁小醜，留著他們還不是為了演戲？維持表麵上的平衡罷了。”莫凰衡與展蘊琹相知相愛，如何不清楚展蘊琹的手段。
    那些宗室雖然厭煩如蒼蠅，可是也和蒼蠅一樣一拍就死，毫無抵抗之力，不值一提，莫凰衡知道展蘊琹不願意說，也不再問。這個人不僅僅是他莫凰衡的心上人，卻也是這天下將來的主人，有很多事情不是他該知道的，他也不能知道。
    “好了，時機到了我自然會告訴你原因，如今父皇日漸衰老，他已經對我有了防備之心，宮外的一些事情我信不過別人，隻願意托付給你，你一定不能背叛我。”展蘊琹注視著莫凰衡的眼睛，神色認真。展珩日漸老去，對於自己親手教導出來的女兒，也生起了忌憚之心。縱觀史書，有多少太子不是因此被廢棄呢？雖然展珩隻有他這一個女兒，但是忌憚之心卻不會減少，隻會更多。
    莫凰衡撫著展蘊琹的臉頰，這是他戀慕的人，他怎麼能讓她失望，“你放心，我會一直幫著你。”
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    這一日原京不設宵禁，月上中天，依舊熱鬧非常，更有很多有情人趁此時機相約遊玩。
    原國有一條河流――滄瀾河。滄瀾河壯闊綿長，它發源自北部戈壁荒漠之外的雪山冰川，流經賀蘭府，貫穿原國中部，在昭寧府與夔原府交界的雁回山轉折向東，直至流入大海。它幾乎是貫穿了整個原國，又有分支無數，遍布天下，養活了大半個原國的百姓。
    原國建國之初，先祖將三塊領地分封給自己的結義兄弟，正是原國北部賀蘭府溫氏，西南昭寧府宮氏以及南部夔原府聞氏，幾百年過去，許多諸侯貴族已經湮沒在時光裏，這三府之地卻依舊挺立。
    明苒幾近虔誠地將一盞河燈放入水中，看著它慢慢飄遠，融入河麵上的河燈，直至再也分不清哪一盞才是自己所放，她收回視線對駱子莘道：“阿莘，放了河燈許了心願，老天一定會保佑我們的。”
    駱子莘溫柔地笑，他拉著明苒站起來：“就算老天不保佑，我也一定會把你娶回來！”他明亮的眼睛裏盛滿了溫柔與堅定。
    他所在乎的那些人，他都一定會盡自己所能去保護他們，即使粉身碎骨。
    漸漸地，喧鬧聲已經稀疏起來，外出的人少了，時候已經很晚了，駱子莘凝視著明苒的麵孔，壓抑著內心的不舍：“阿苒，我送你回去吧。”
    明苒一怔，原來已經這麼晚了啊，她必須離開了。
    鏡中墟隱秘難尋，幾條來往於原國的通道都已經在百年前被毀去，隻餘下一條路――需要經過南潭國，再進入鏡中墟。路途遙遠，但是對於明苒來說，也不過小半個時辰的事情，她們明家向來以速度見長。