接著蔣介石宣布了守城國軍將領。
    南京衛戍司令長官：唐生智；副司令：羅卓英、劉興
    第2軍團軍團長（第41、第48師）：徐源泉
    第66軍軍長（第159、第160師）：葉肇
    第71軍軍長（第87師）：王敬久
    第72軍軍長（第88師）：孫元良
    第74軍軍長（第51、第58師）：俞濟時
    第78軍軍長（第36師）：宋希濂
    教導總隊總隊長（3個旅）：桂永清
    第103師師長：何知重
    第112師師長：霍守義
    憲兵部隊憲兵司令（4個團）：蕭山令
    此外，還有江寧要塞部隊、炮兵部隊、特務隊等。
    蔣介石宣布完畢，被點名的將領臉上罩上了一層霜。一雙雙怨恨的眼神向唐生智射了過來，台下響起了稀稀落落的掌聲，唐生智突然站起，伸直了病弱的身軀，大聲說：“國家有難，匹夫有責。身為軍人，戰死沙場，雖敗猶榮。我唐生智願與南京共存亡！願各位和我一起，精誠團結，共赴國難，與小日本決一死戰！”
    首都防衛，軍事委員會常委白崇禧說：“現部隊已殘破不全，也沒有後續部隊可調度，建議宣布南京為不設防城市。”國防參政會秘書長張群則說：“如我軍自動退出南京，將來和談時，日軍就不能以武力攻占南京的戰勝者自居。”第三戰區前敵總指揮陳誠當時也反對守南京。
    時任軍事委員會第一部作戰組組長劉斐說：“日軍會利用在上海會戰後的有利形勢，以優勢的海陸空軍和重裝備，沿長江和滬寧、京杭國道（寧杭公路）等有利的水陸交通線前進，機動性大，後方聯絡線也很便利。而南京在長江彎曲部內，地形上背水，故可由江麵用海軍封鎖和炮擊南京，從陸上也可由蕪湖截斷國軍後方交通線，然後以海陸空軍協同攻擊，則南京將處在立體包圍的形勢下，守是守不住的。國軍在上海會戰中損失太大，又經過混亂的長途退卻，已無戰鬥力，非在遠後方經過相當長時期的補充整訓，不能恢複戰鬥能力。基於我軍當前的戰鬥任務，為貫徹持久抗戰方針，應避免在初期被敵強迫決戰。南京是中國首都所在，不作任何抵抗就放棄當然不可。但不應以過多的部隊爭一城一地的得失，隻用象征性的防守，作適當抵抗之後就主動地撤退。對兵力使用上，以用12個團，頂多18個團就夠了，部隊太多將不便於機動。”
    對此，軍政部部長何應欽、白崇禧、軍委會辦公廳主任徐永昌等人均表示讚同，蔣介石也表示認同。但蔣指出，南京是國際觀瞻所係，守是應該守一下的。
    在第二次防衛會議上，李宗仁也主張棄守南京：“南京在戰術上是個絕地，敵人可三麵合圍，而北麵又阻於長江，無路可退，以新受挫折的部隊來坐困孤城，實難望久守。”白崇禧則提出應將大軍撤出城外，“監視南京，掩護徐州，保留實力，以便機動打擊敵人。”隨後，蔣介石詢問德國軍事顧問亞曆山大·馮·法肯豪森，亞曆山大以軍事觀點讚成李宗仁的論點，並竭力主張“不作無謂的犧牲。”
    唐生智說：“現在敵人已迫近首都，首都是國父陵寢所在地。值此大敵當前，在南京如不犧牲一二員大將，我們不特對不起總理在天之靈，更對不起我們的最高統帥。本人主張死守南京，和敵人拚到底！”
    在做出“短期固守”南京的決策後，蔣介石迅速行動，以南京4個師的守備部隊為基礎，另外還調集了11個師增援南京，隨後，南京守城兵力增達15個師，共計15萬人。為了表示長期抗戰的決心，國民政府也做了兩手準備：當時，蔣介石一方麵積極備戰，另外，11月20日，國民政府正式宣布遷都重慶，在一份就遷都致軍內各級長官的密電中，蔣介石表示：“宜抱破釜沉舟之決心，益堅最後勝利之自信，寸地尺土，誓以血肉相撐持，積日累時，必陷窮寇於覆滅。”
    但蔣介石也明白，在日軍的軍事優勢下，計較一城一池的得失並不劃算，“南京守城，非守與不守之問題，而是固守時間之問題……隻可希望較短時間之防守。既作短時間守城之望，則不必將全部之基幹部隊，全部犧牲，須預為撤退之掩護”。“若是至不得已放棄南京時，各防守部隊撤退，得有掩護。”
    “好！孟瀟，你放心，這次守城，無論勝敗，我蔣某人都會全力支持你！南京是國都，如果我們棄城而去，會讓全世界的笑話的。”
    “謝謝委員長！”唐生智再一次向蔣介石行了一個標準的軍禮。
    唐生智終於放了心，他知道，此次守南京，凶多吉少。在守城部隊中，陳了桂永清的三個旅和蕭山令四個憲兵團有較強的作戰能力，其餘的作戰部隊與日軍比起來，無能是軍事裝備和戰鬥素質，與日軍比起來，差得太遠。淞滬擔任掩護撤退的第七十四軍、第六十六軍、第八十三軍先後奉令退回南京參加戰鬥。這三軍都是殘缺部隊，老兵很少，新兵大都尚未受過訓練。幾乎沒有什麼戰鬥力。麵對凶殘頑強的日軍，結果就不用說了。他是從戰火中走到今天的位置，他不是傻子。
    他是非常清楚，日軍士兵，都經過嚴格的訓練，大約傷亡十個中國軍人，才能夠拚掉一個日本兵，日本人的單兵作戰能力，真的可以用恐怖來形容。日軍裝備優良，武器大多數都是德國製式裝備，本國造的武器也都很先進，就步槍，日式三八式和國軍的中正式，日式有效射程一千多米，而且精準。中正式不足三八式一半距離。日軍的軍國主義教育使把每個士兵徹底洗腦，打起仗來不要命，而國軍士兵都是抓壯丁而來，一部分士兵都是抱著混口飯吃而當兵。變態的武士道精神讓日本士兵的作戰能力變得尤為可怕！他們在戰場上瘋狂表現讓國軍吃盡了苦頭，付出了慘重的生命代價。
    唐生智已經知道，這次攻打南京的指揮官叫穀壽夫。
    這個穀壽夫農民出身。1903年11月畢業於日本陸軍士官學校第15期步兵科，翌年3月授予步兵少尉軍銜。參加日俄戰爭，期間晉升為中尉。1912年11月畢業於日本陸軍大學第24期，成績名列該期第三名，被派往英國留學。後曾在參謀本部及駐外使館任職。他在日本海軍大學講授陸戰術時曾強調：“作戰時的掠奪、強盜、強奸是保持士氣的重要手段”。他在陸大當教官時還采訪了原來滿洲軍司令部作戰課長鬆川敏胤，寫了一本《機密日俄戰史》，很有價值。這就是日本人說的他對日本陸軍的軍政和軍事教育方麵的很大貢獻。1925年3月18日晉升陸軍大佐；1928年8月10日作為第三師團參謀長參加了侵略中國山東的作戰。1930年8月1日晉升陸軍少將，任駐國聯的日軍陸空軍代表。1932年回國任軍事調查委員會會長。1933年8月1日任近衛師團第2旅團長（師團長為後來的南京大屠殺主犯朝香宮鳩彥王中將）。1934年8月1日擔任東京灣要塞司令官的閑職。1935年6月5日任第九師團留守師團長，12月2日任第六師團長。
    1937年，抗日戰爭爆發時，穀壽夫擔任日本第六師團中將師團長，率部參加進攻華北的戰鬥，在華北也縱容屬下屠殺過平民百姓。10月後調入華中戰線，在柳川平助中將的第十軍編成內參加金山衛登陸，接著不顧後勤的缺乏，長途奔襲南京。屢戰屢勝，被日本人認為是個優秀的高級指揮官。
    與這樣的對手較量，在戰鬥中，他很難占到先機。
    他的部下全是剛從淞滬會戰中撤下來的殘軍，基本沒有健全的建製。在淞滬會戰中撤下來的部隊中，有百分之四十全是新招的新兵，這些新兵好多連槍都沒有開過便被拉到了淞滬會戰。其中老兵隻占到百分之六十，基本上與新兵數量達到了持平。反觀當時進攻南京城的日軍部隊，全是剛招來的隊伍，都是由久經沙場的老兵組成，在配上全副武裝的武器，戰鬥力強悍。這樣的隊伍南京守城的殘軍怎麼打，根本不是一個檔次，那麼蔣介石為何會將這麼一隻部隊拉到南京城內防守？這一點蔣介石的眼光還是準的，他早就看出日軍一旦拿下上海，那麼肯定就會馬上進犯南京，所以蔣介石並沒想過守住南京，因為熟悉南京周圍地理的都知道，南京城在曆史上一直以來就相當於一個死地，在曆史上凡是守國南京的基本上都是以失敗告終。南京城麵對日軍，不僅僅是陸軍的威脅，還有日軍戰艦、空軍的威脅，可以說南京麵對的是日軍海陸空三軍的夾擊。所以蔣介石最初的目的是，利用淞滬會戰中撤下來的部隊，守南京城一段時間。南京城淪陷是必然的，並未與打算守下南京城。
    唐生知知道，自己已經沒有退路，隻有拚死一戰。他望了望參加軍事會議的將領，除了自己，竟然沒有一個表態的。正當他感到失望時，有一個人終於站了起來，原來是他的老部下：蕭山令，少將。
    他被蔣介石任命為南京市長、首都衛戍副司令長官（司令長官唐生智）兼南京市警備司令，成為拱衛國民政府首都的實際負責人。
    蕭山令向首先向蔣介石行了軍禮，然後向唐生智行了軍禮，大聲說：“蔣委員長，老首長，我蕭山令保證：我們的憲兵隊在這次守城的戰鬥中，衝鋒在前，不會當逃兵，無論戰況如何，誓死保衛南京，與南京共存亡！”
    “好！”蔣介石冰冷的臉上終於露出一絲笑容……