“臣等附議！”
    群臣這麼一跪，讓有心庇護的皇帝一時也下不了台，隻好詔旨道：“既然如此，就傳令有司，文丞誌降階三等為中書平章，削去一年俸祿，仍暫行丞相事。”
    “謝主隆恩。”文丞誌跪拜謝恩後，起身接著奏道：“臣以為，吏治如此腐敗，全在都察院、禦史台等官吏督察衙門辦事不力。都察院、禦史台所以不力，在於自前禦史大夫謝紹文離職後，久未補認，群龍無首，才有今日局麵。”
    皇帝點點頭道：“文卿說得有理，那你以為，何人補缺最為合適。”
    “當前勢之首要，莫過收拾人心。臣以賣官鬻爵見罰，陛下當以清流剛正立威。”
    “你是說。。。。。。。”皇帝不知覺地將目光移向了國子監祭酒嚴正清。
    “當初臣提議賣官鬻爵救急，滿朝文武，敢攘臂攻擊者，以國子監祭酒嚴正清為首。如今看來，臣之見識實不如嚴祭酒。再者，嚴祭酒法家宗師，坐鎮禦史台，相信必可內服百官，外安黎庶。”
    “話也不能這麼說。當初災情如火，文卿救民水火也是救急之舉。此事，內外有目共睹。”皇帝於心實在不忍。
    “謝陛下知遇。但災情已紓，而匪患新起。而今之急莫過治亂。還請陛下以國事為重。以嚴祭酒為嚴中丞，巡檢揚州，安撫人心。”
    “公，誠不愧救急宰相啊。”皇帝由心感佩，轉麵對眾臣問道：“琅琊王，還有諸位臣工以為如何。”
    “老臣無異議！”哥舒曜依舊麵無表情的表示了順從。
    “臣等附議。”文丞誌的見解鞭辟入裏，切中時弊，而且甘於自貶，其他人還能有什麼話說。
    就這樣，嚴祭酒就搖身一變，成了嚴中丞，入主禦史台後，迅速整合內外，不日，便以欽差大臣的身份下了揚州，去整頓揚州吏治了。
    嚴正清這一走，可是幾家歡喜幾家愁。在琅琊王府內，一堆人圍著這位老王爺倒起了苦水。
    “老王爺，你怎麼能讓嚴正清去揚州呢？”光王首先急不可耐道：“就嚴正清的脾氣，揚州還能落好？他本就是揚州地麵的世家，要查清這裏麵的名堂還不簡單。要是揚州的事牽扯出遊尚書，可怎麼好。”
    遊謙華也是焦急地接話道：“是呀。老王爺，您是知道的，揚州賣的官爵數目和實際撥往荊州的賑災款完全對不上號。買賣官員的數目如此巨大，遠不是戶部賬麵上收的那點錢可填得了的。多餘的錢，我可大部分都撥給了光王府了呀。屆時一查起來，戶部可不是要翻了天。”
    “何止是戶部呀。”吏部尚書劉弋壽抹了一下額頭的冷汗，擔憂道：“賣官鬻爵的錢財是先過吏部再轉戶部，如今官員外放了這麼多，錢財卻一分沒到過吏部的帳，這要查上來，我，我可怎麼交代。”
    “要是隻牽連到戶部和吏部，那倒好了。”哥舒曜閉目道：“文丞誌做宰相這麼多年，能隻有這兩下子？你們不想想，地方叛亂，兵部調兵要軍費，荊州水患要工部修壩，陛下也都指著這筆錢，當初為了平帳，也劃撥給了這兩部不少。如今追查起來，錢又在哪。當初揚州的這些土官們告民變、欠債，如今看來栽贓陷害的居多。為什麼刑部一律照準。甚至是禮部也麻煩，出了這麼大的一個案子，各地的學子一定要鬧事，邱體元那點本事怎麼處理，激起事變不過是遲早的事。文公呀，文公，你這是要一箭六雕，徹底瓦解六部。”
    聽了哥舒曜這麼一說，聽著無不冷汗遍體。
    “可，可，這樣做對他有什麼好處？”
    “有什麼好處？”哥舒曜冷笑著說：“這些年，武威郡王都在外，嚴正清無官一身輕，文丞誌圓滑中立，並不結黨，朝中這些事和誰有牽扯？還不是信王和光王，如今信王倒了，這一切的矛頭不都指向光王。光王殿下，您敢說，這一樁樁，一件件，您就真的全都撇得清，說得開麼？”
    聽到這，光王撲通一下，癱坐在地上，無言以對，隻剩汗流浹背。
    “可，可，陛下一直寵愛光王。就算如此，陛下，陛下，也不會處置光王的吧。”遊謙華還有一絲僥幸。
    “寵愛？如果真的寵愛，光王早就是太子了。”哥舒曜搖搖頭道：“即使是太子，這儲君也君也是有區別的。不要說陛下了，就說你吧，如果你發現你家裏人，上至姬妾，下至奴仆，表麵上對你畢恭畢敬，暗地裏隻聽你兒子的話，你會怎麼看待你這個能幹的兒子。皇權神聖且唯一，即使是親兒子也不能分享。”
    “啊！可難道，我們就這樣，坐以待斃麼？”劉弋壽驚慌無措道。
    “坐以待斃？”哥舒曜搖搖頭道：“文丞誌心機深沉，謀略周全。可本王也不是傻瓜。殿下還有各位大人，但請放心。隻要有我在，就絕不讓文丞誌奸計得逞。自從上一次文丞誌露出獠牙，構陷光王殿下，本王就已經在籌謀了，隻等一個時機而已。各位且看，等嚴正清從揚州大獲全勝，得意洋洋地回京時，就是他們滅亡的時候。”
    “哦。老王爺有什麼好辦法？”眾人如獲至寶，欣喜地問道。
    “朝局紛亂，但這解決之法卻在深宮大內。隻不過要得罪光王殿下了。”哥舒曜故作難色，瞧向陳叔亮。
    “您說得是？”
    “李太後！”
    “啊，這怎麼可能？”光王不覺失聲。
    “怎麼，殿下舍不得？”哥舒曜有意反問。
    “為諸位大人前程計，區區一個老婦人，本王有什麼舍不得的。”光王毫不猶豫地擺頭否認道：“本王隻是擔心，宮外尚且難以得手。宮中守衛森嚴又如何成功。即使成功，又能對朝局有什麼影響。”
    “殿下難道忘了有一句話，宮中府中具為一體，本就是家天下，誰說宮中的變故不會引起朝政的波瀾。”哥舒曜泯了口茶道：“至於如何行事，老夫早已安排妥當了，殿下和諸位大人但請安坐就好。”
    眾人聞言雖然稍感釋負，但仍惴惴不安，想要刨根問底，哥舒曜卻再也不吐一個字了，無奈之下，悻悻而歸。就在光王也要告辭離開的時候，哥舒曜不經心的問了句。
    “殿下，揚州刺史高懷德，老夫記得不錯的話，應該是殿下的妻舅吧。”
    “是呀。你找他有事？”光王停下腳步。
    “沒什麼事。隻是，如果他若有投書說事已辦妥，就請告訴老夫一聲。”
    “老王爺有事交代他辦？”光王更加不懂。
    哥舒曜卻不再理會，而是恭恭敬敬地禮送了他們出去。
    接下來的幾天，告急的文書如雪片一樣落到光王和幾位尚書們的府上。嚴正清果然是雷厲風行，辦事高效，短短旬月之間，案子便調查得八九不離十了。
    “沒想到，揚州的吏治竟然如此腐敗墮落。”嚴正清是越查越驚心，忿恨道：“上至郡縣，下至胥吏，竟然無人不貪，無處不貪。如此苛剝，百姓焉得不反。”
    “中丞大人說得對。”配合查案的年輕禦史也是滿腔義憤道：“腐敗墮落已是大罪。最可怕的是這些人還全是些庸才誤國。朝廷明令，擇優授爵。可揚州和吏部卻隻是競價賣官。任命官員，不看能力大小，隻問錢多錢少。本是為急救之策，不能麵麵俱到也就算了。可起碼也得識得大體。可這些買到官的人，十之八九竟然連字都不識幾個，連怎麼做官都不懂，敗壞法紀連個掩飾都不會，當街明搶如同兒戲。朝廷內閣的政令，看不懂，連請人看都懶，直接擦了屁股。稍一有事，就杯弓蛇影。廣陵六縣，不過是馬幫過境，隻因動靜轟動，縣令長官竟然以為就是有人造反，扔下城池就跑，真真混蛋。”