方煦固然已經知道掌櫃的一早便要去天井岩看青木琴美，仍與沈麗花消消停停的吃了早飯方才動身。當他們站在寫著鯊魚嘴的石壁下時，光景已經辰末巳初了。略一環顧，他們便決定向東走。因為昨天曾站在高處看過，向西不到一裏，便是海灘，向東卻是巨岩高低縈廻，一眼望不到頭，竟有十裏開外。盡頭卻是小山，雖不曾高，卻也是披綠點翠，與腳下石色迥異。因此，方煦以為，掌櫃所說的天井岩以及小二說的藏金之處，應該是在東麵。路是蜿蜒的，大約有五尺寬，走得了馬，行得了車，時而在巨石的外邊，時而在石陣中間，路邊全是石屑，別說樹木，連草都沒有一根，可以想見，掌櫃一夥人在這條道上不少化功夫。
    早飯時，方煦與唐能通了氣，但沒有詳說，隻告訴唐能，他要去探天井岩——淺川俊一下船的地方。唐能問要不要同去，打架也有個幫手？方煦說還不是打架的時候，反要唐能隻消在鎮內四處看看，待他回來再去找智興、陳德英和黃知義商量。方煦不打算打架，是以連劍都沒帶，沈麗花卻堅持帶了，說是要緊時用得著。
    頭頂麗日晴雲，迎麵解襟清風，時令雖才進二月，因地處南方，風吹在身上已無寒意。與心上人攜手遊劍江湖，這是江湖兒女最高興也是最向往的生活，此時的沈麗花就顯得興致很高。或許前麵危機重重，她也並不放在心上，她相信方煦一定能化險為夷。此時她對方煦說道：“我們在石陣中穿來穿去，連方向都難辨，何不從岩頂上走？憑我們的輕功，即便危石巉岩，還能難倒我們？上麵眼界也寬，邊走邊看大海和漁船，豈不有趣？”
    方煦笑道：“罷了吧，還輕功了呢，我現在是文不成武不就的傻公子，得靠你來保護，而你也隻學了點三腳貓的功夫，能上得了岩頂？”
    沈麗花格格笑了起來，說：“你裝傻小子一定很有趣，若是遇見玉珍姐呢？你還裝嗎？對了，我們會遇見玉珍姐嗎？”
    方煦說道：“玉珍妺子沒住在客棧，必定就住在藏金銀的寶庫附近，也許離天井岩不遠。天氣這樣好，她能窩在石窟裏嗎？我看多半會坐在海邊，我們也一定能遇見。”
    說到費玉珍，沈麗花歎了一口氣，說道：“我總覺得對不起玉珍姐。”
    方煦說有答話，因為任何肯定和否定的話都是多餘的。並且，沈麗花一定會接著說下去。
    沈麗花說道：“玉珍姐的身世有多伶俜！她很愛你，如果沒有我，她會待在你的身邊，應該是她最好的歸宿。現在呢？雖然和玉馨妺子姐妺相認了，還身處倭寇之中，先不說危險，將來是何了局？雖然曾給我下過毒，害得我死去活來，現在我一點都不恨她。”
    方煦輕輕的歎了一口氣，也算是認可了沈麗花說的話。費玉珍以木琴美的名字與方煦認識並結伴江湖時，方煦心裏裝著沈麗花，對木琴美也有所懷疑，把她當作朋友還有所保留。及至知道木琴美即青木琴美，其父青木正雄正是自己的父親無邪子所殺，並且青木琴美給沈麗花下了劇毒、沈麗花生不如死時，方煦已把青木琴美當成了敵人。誰又想到，她的真實名字叫費玉珍，並且是費玉馨的親姐姐？此時再回想當年的並轡千裏，其實風光也甚旖旎。沈麗花說得不錯，費玉珍現時還在與宮本久治和麻生沙樹周旋，也是為了掌握宮本久治一夥人的行蹤，危險隨時會降臨到她的頭上。宮本久治不是等閑之靠，在殺了宮本久治後，她能夠順利回來嗎？想到這些，能不感歎？
    石徑蜿蜒又寂靜，隻隱隱聽到海浪拍擊在礁石上的嘩嘩聲，偶而也有幾聲海鳥的鳴叫。他們沒有遇到行人，但他們相信，前麵一定有人！
    沈麗花兩眼注視著遠處，問方煦：“方哥，你看那村頭開的桃花還是杏花？”
    從岩石的間隙裏可以看到一裏外的一個小漁村，村頭開著一樹紅花，太遠了，沈麗花看不出是桃還是杏。方煦說道：“從樹形看，應該是桃花，想不到這裏的季節比藤花山莊還要早半個月！”
    沈麗花說道：“玉馨妺妺說，她師父那山穀裏栽了很多花，襯著山色水聲，美如仙境，所以她師父有十幾年不入江湖。若不是怕玉馨妺妺惹事吃虧，她還不想出山呢！玉馨妺子約我去玩，什麼時候有空了，我們真的前去看看？”
    方煦一笑。用不著回答，沈麗花去，他方煦不會不去。可是，什麼時候才有空呢？玉馨妺子多半會隨唐能去四川唐家的。
    沈麗花興致很高，從一個話題跳到另一個話題，有時拋出一串笑聲，在石壁上交互撞擊，向遠處播送。她信賴方煦，完全不把眼前險惡的環境和可能遇到的敵人放在心上。想像著方煦裝得傻傻的樣子，就忍不住要笑。
    在石陣中轉了兩三裏光景，石徑漸漸變寬，並且出現了分岔：一條向海的一邊伸展，越向前越寬；一條仍向前穿行，不過數十步，迎麵一石壁擋住，路便向向左拐去。方煦和沈麗花轉向海邊，石徑越來越寬，兩邊巨石漸漸分開成一大喇叭口，走了五十餘步，便出了石陣，眼前是壯闊的大海。方煦和沈麗花各揀了塊石頭坐下，放眼望去，卻是無邊無際的藍，海天成了一色，越遠越覺其深䆳和平靜，仿佛成了固體。風輕得揚不了塵，舉不了袂，卻仍可見層層疊疊的浪向岸邊推送，撞擊著又撫摸著半浸在水中的礁石。激起的水花，如同噴珠濺玉，在陽光下幻為異彩。從方煦和沈麗花坐處向下十餘級台階，是一個長有數十丈的平台，在平台的兩端，立了幾根木樁。方煦知道，這是係纜繩所用，往來海船，一定是在這裏靠岸了。方煦正看這時，聽得身後有了動靜，輕輕對沈麗花說道：“有人來了，不必回頭，我和他說話。”
    身後的腳步聲漸漸清晰，隨即一聲喝問：“你們是什麼人？來這裏幹什麼？”
    這聲音一入耳，方煦便聽出此人正是客棧掌櫃。他緩緩回過頭來，反問：“你是和本公子說話嗎？”
    客棧掌櫃說道：“廢話，這裏除了你們還有誰？”
    方煦回道：“你這樣凶巴巴的問我，我為什麼要告訴你？你又是什麼人？來這裏幹什麼？”
    客棧掌櫃見方煦擺起了公子派頭，有心要叫他吃點苦頭，又想，還是先問清來路再定奪吧，這公子一開口就帶了點酸味，女娃雖帶著劍，也厲害不到哪裏去，若有什麼不對，可就不能讓他活著離開了。於是耐著性子說道：“這條路是我修的，這碼頭是我建的，你們坐在我的碼頭上，我不該問嗎？”
    方煦裝著忽然醒悟的樣子說道：“原來這路是你修的，碼頭也是你建的，自然該問。我姓方，我們在家裏悶得慌，想到海邊上玩玩，吃吃海鮮，昨天到的，住在宏升客棧。”說到這裏，身上摸出一錠五兩重的銀元寶，又說：“我看你修這條路也不容易，銀子你拿去，別趕我走，算是買路錢，明天我還要來玩的！”說畢把銀元寶向客棧掌櫃拋去。
    方煦拋銀子並未用勁，客棧掌櫃接過銀子，在手裏掂了掂，嘴裏說道：“誰希罕你的銀子？隻不許你再來，銀子還你！”遂拋還方煦。客棧掌櫃卻是用上了內勁。方煦接過時，覺得有些份量，嘴裏叫了一聲“啊呀”，身子向後仰跌，又連喊手痛。沈麗花按劍怒目瞪著客棧掌櫃，喝問：“你幹什麼？”
    客棧掌櫃說道：“我還他銀子，他自沒接住，我幹什麼了？這種公子哥兒最是膿包，在家納福就是，出什麼門？莫非還要你保駕？”
    方煦並不把客棧掌櫃的話放在心上，反說道：“大哥好力氣！”又對沈麗花說：“出門遇上口角，最是沒勁，我們回吧！”說畢，方煦在前，沈麗花在後，離開碼頭。可是方煦並沒向來路走回，而是向另一岔道走去。才走了不到十步，客棧掌櫃一聲斷喝：“站住！你作死嗎？”話畢，躍過沈麗花，一掌向方煦的肩上按去。客棧掌櫃這一掌看看就在觸及方煦的肩頭，方煦突然往地上一坐，嘴裏大喊：“不得了，要殺人了，妺子快救我！”邊喊邊向前爬了幾步。
    客棧掌櫃的初意，是一把抓住方煦甩到來路上去。若是常人，這一甩往輕裏說也跌個半死。方煦往下一坐，這一抓便走空。待要再出掌，沈麗花的劍已剌到後心。
    沈麗花知道這位客棧掌櫃傷不了方煦，自己也不打算傷了客棧掌櫃，或者說並不想露出真實本領，是以這一劍留了些餘地，就這也把客棧掌櫃嚇得不輕。客棧掌櫃不敢回頭，連忙一側身，讓過劍鋒，右手一招烏龍擺尾，擊向沈麗花手腕，打算乘勢奪劍。沈麗花的劍自然不會給他奪去，向後退了一步，一招枝影橫斜，剌向客棧掌櫃的左肩。客棧掌櫃右腳踏出半步，右手食、中兩指半屈，用“子胥叩關”的招式擊向沈麗花膻中大穴。沈麗花又退了一步，手中劍“香光雪海”剌向客棧掌櫃的雙眼。客棧掌櫃“靈猿獻果”把沈麗花的手肘一托，兩股勁力一撞，兩人各退一步，互相凝視，伺機出招。