“此處沒有，爾等那處尋去！”零零散散傳來幾撥人的腳步聲，偶尚能聽聞不遠處有細碎的人聲，“剩餘隨我來！”
    是侍衛來尋了。
    亓傲乾仍不罷休，欲上前去提連妙伯，而那幫侍衛手腳也快，遠處已然能見到幾盞燭籠的星光。如果此時動作太大，必然會被人立刻發現，即便隻單一人想全身而退，也隻可小心挪行。
    亓傲乾緊盯連妙伯，此刻進也不是退也不是。他雙拳緊握，手骨被握得哢哢作響。他想喚連妙伯的名字，大聲地喚，但終是猶豫了，他害怕把侍衛招來。
    連妙伯站的地方極暗，教人看不清他此刻的神情，隻知他正站立著，極孤單落寞的，讓人不覺有種應當有個人站在身邊陪伴的錯覺。
    那群侍衛越來越近。站了片刻，連妙伯終於轉身走了，亓傲乾也沒有叫住他。
    這時，“殿下！”接著，接二連三有人呼喊。
    群聲過後，幾點燭光便朝這邊移來。
    “殿下！原來您在此處。”群首的一位侍衛行禮道，隨行的一眾也跟著紛紛行禮。
    “何事？”聲色已然恢複到一貫的冰冷低沉。
    “回殿下，宴會將散，皇後娘娘方才見您出殿後遲遲未歸，特派臣等來尋您。”那名侍衛單膝跪地，抱拳垂首道。
    亓傲乾劍眉一皺，隨後不動聲色道：“起來吧，隨本宮回去。”
    “是。”
    那名侍衛站了起來，隨後一眾人也都跟著站起來。然而為首的那名侍衛的目光卻總不住地向亓傲乾身後探去，窺那條曲幽的小徑。
    亓傲乾跨了一步，擋住他的視線，喝道：“看什麼？！”語氣裏不掩慍怒。
    那名侍衛斷然沒有想到亓傲乾會直接擋住他，顯然被嚇得不輕，立馬跪下恭敬道：“殿……殿下……臣，臣方才看見有個人影……”
    “何來人影？本宮方才一直在這兒，此處就本宮一人！”
    “可是明明……”
    “莫非是本宮眼拙？”
    “不，許是臣看錯了……臣知罪。”
    亓傲乾冷哼一聲，麵不改色：“滾。”
    那侍衛也著實生怕亓傲乾怪罪，訕訕道：“是……”便拜退了。
    ————
    連妙伯回去的時候，老皇帝已經醉得不省人事，皇後便讓管事將皇帝抬回了寢宮。
    晚間，昭明宮的一眾人見到妙伯回來，都如釋重負般鬆了一口氣。
    墨書見連妙伯行色匆匆地進了門，連忙去扶，吩咐道：“春雨，快倒水。”
    “是。”春雨遞去一杯水，“公子。”
    “公子，您怎麼才回來？這都亥時了，奴婢們可都急死了！”春雨挨著連妙伯小聲抱怨道，看來是真的萬分焦急。
    “春雨，沒大沒小！”墨書喝道。
    “無妨。”妙伯放下茶杯道，“墨書，你後來回來時可察覺有人跟蹤？”
    墨書是幾個人中唯一一個有些功夫底子的，警覺性也不低，所以平常走動時妙伯一般會叫她陪同。
    “未曾。怎麼了公子？”
    “今日在園內有人跟蹤我。”
    墨書連忙又問：“那公子可知是何人？”
    妙伯抬頭看看兩人，沉默片刻，忽然想起：“清夏呢？她可回來了？”
    “清夏？”墨書反問。
    “沒看到啊……”春雨一臉茫然地回道。
    妙伯神色一淩。
    這時，一道清脆的女聲傳來：“不好了不好了！”
    “樸衣？”
    “清夏……清夏……”樸衣不失狼狽，跑到殿外的門檻邊倚著門框直喘氣。
    “清夏怎麼了？！”墨書一驚，勁步上前。
    “快！布刑司……清夏在布刑司！”樸衣手捂著胸口喘了幾口氣，繞開墨書進到殿中急匆匆道。
    話一出，幾人便亂了陣腳，“怎……怎麼會到布刑司？！”
    “救人，快救人！！！”
    “公……公子？”
    連妙伯從從容容地從鸞鳳軟椅上站起來，終於開口道：“莫慌。墨書，你去將德瑞傳來，春雨替我取套便裝。”說罷，便轉身款款往裏室走去，分毫不見驚慌。
    墨書應下後隨即出偏門抄小路去尋德瑞了，春雨則將一套素雪羅袍放在雕花檀木屏風後的小幾上。
    樸衣靠著屏風站，一直未離開。
    妙伯又道：“春雨，我想沐浴。”
    此刻春雨也是一驚，一時半刻反應不過來：“啊？沐浴……”
    而樸衣明顯比春雨更激動，一挪身子聲色焦急道：“公子這都何時了，您要沐浴？！公子，人命關天啊！”
    這時屏風後沒了聲響。
    “公子？”樸衣輕聲喚。
    “……”
    “公子？公子……？”樸衣又喚了兩聲，終忍不住將頭往裏探。
    不料屏風後竟沒有人。紅衣已被換下，平平整整被疊放在小幾上，她便大膽地走了進去。
    忽而一個白影從她眼前閃過，繼而籠罩過來。樸衣一時嚇極猛吸一口氣，美目圓瞪，腳朝後退了數步險些一個趔趄摔倒在地。
    緩了好一會兒，定睛一看是連妙伯，適才驚魂未定地低低叫了聲公子。
    妙伯淺笑著上前一步，“小丫頭救人心切，那便依你，不沐浴了。”一襲輕紗白衣更襯得他有種出塵的俊美，又因微笑而越發讓人想親近。
    恰巧此時德瑞來了，墨書跟在他身後。相較墨書難以掩飾的慌張，德瑞倒與連妙伯一般氣定神閑。
    德瑞看一眼妙伯一甩拂塵，規規矩矩地行禮道：“連卿尋老奴來有何吩咐？”
    “德瑞公公，清夏被抓去了布刑司，卿想請您幫個忙。”出於尊敬，妙伯也回了個禮。
    “幫忙不敢，卿有用的到老奴之處盡管吩咐。這是何時的事？”
    妙伯將目光轉向樸衣。
    樸衣定定心神，答：“戌時……大約戌時三刻了，我見清夏尚未歸來，便在登仙門等候。然竟到了亥時也不見人影，就想去宮門看看，正巧見了清夏被布刑司的總管太監押走。我心想不妙，便匆匆回來報信。”
    “連卿原先派清夏出宮作何？”德瑞轉頭問妙伯。
    “買藥。”
    “何藥？”
    “安眠散。”德瑞問得簡潔，妙伯答得也簡潔。
    “安眠散大可讓禦醫閣的禦醫配，連卿大可不必費周章讓仆人出宮買。”
    “卿這幾日總難安眠，連續幾日下來竟有些身心疲乏，原本的確是想讓禦醫閣的禦醫配一劑藥服下，誰料禦醫閣終日忙碌，清夏去了多次皆未取來藥，這才不得已派她出宮去買。”
    樸衣似乎想要說什麼，卻被一陣尖細的呼聲打斷：“昭明宮的！開門！！”接著，朱漆的宮門就被敲得“砰砰”巨響。
    不等門開，大門便被幾個侍衛從外邊強行破入。
    一大群人隨即湧進昭明宮，各個手持刀刃，為首的是個提拂塵的高瘦太監，慘白的麵孔叫人猜不出年齡。
    “男卿連妙伯！出來！！！”剛進門又一聲尖細的高呼，聲音的主人絲毫不顧忌自己的身份。
    “公公尋卿何事？”清悅的音色與尖細的公鴨嗓形成鮮明對比，隻見一襲白衣款款地從殿內走出。