承啟元年，新帝豐饒昏聵無為，南沅內憂外患民不聊生。
    越明年，春雨驚春，北延三皇子延恒率精兵十萬眾，順漵河南下入南沅境。
    南沅名將雷敖成與延恒於邊城羌伏殊死一戰，以少勝多。
    延恒雖敗，卻輸得心服口服，有意招降雷敖成，遂未強攻，並退兵數十裏安營紮寨，派遣使臣進城與雷敖成接洽相談。
    哪想使臣入城當夜便被雷敖成一劍砍了腦袋，並將首級高懸於城門之上。
    北延眾將怒不可遏，紛紛請纓，欲雪此恥。
    延恒亦知雷敖成硬骨難啃，權衡利弊後放棄招降，再度率兵犯羌伏城。
    雷敖成雖用兵如神英勇無匹，卻終究雙拳難敵四手，與延恒十萬精兵苦戰數日後落敗，在所剩無幾的親衛隊護送下逃出羌伏。
    羌伏失守，南沅猶如潰溢之堤，北延大軍勢如破竹，一舉奪下羌伏周邊五座城池。
    雖屢戰屢勝，延恒卻不敢掉以輕心，雷敖成一日不死不降，南沅便有還擊之力。
    正當他一籌莫展之時，竟聽聞雷敖成被豐饒以瀆職，連失五城為由召回都城沅水治罪。
    幾經證實此事為真，延恒甚是惋惜，卻也無可奈何。
    沒了雷敖成這道阻礙，北延精兵如入無人之境，是年春末夏初，便已攻至沅水城外。
    豐饒就像隻被嚇得禁了聲的驚蟬，龜縮於皇宮之中，北延兵臨城下也不見他有絲毫作為。
    延恒下令駐紮休整，傳眾將領入營帳商議攻城之事。
    世人皆道豐饒好色庸碌，近小人而遠賢臣，前番召雷敖成回都城治罪之舉更是坐實了其昏君之名。然，雷敖成回沅水數月卻未有其死訊傳出，也不見旁的動靜，延恒實在不知這南沅帝葫蘆裏到底賣的什麼藥。
    諸位將領心中亦存疑慮，主戰與觀望的聲音各占一半，最終還得看延恒的心意。
    延恒遣散眾人，思忖一夜，於次日清晨下令攻城——事已至此，與其畏縮不前不如一鼓作氣！
    點兵排將，未等延恒號令三軍前去攻城破門，便得前方探子來報，沅水城裏出來了個大官，正等在城門前！
    延恒心頭一凜，竟無端對豐饒生出一股忌憚之情，率眾將士前往城門之時更是多加了幾分小心。
    臨近城門，遠遠望見那探子口中大官，延恒眉頭微擰，心中疑竇更甚。
    那人須發皆白，未著官服，穿一身靛青的粗布衣裳，看不出品級，卻能讓人一眼辨得他在朝中地位不低。但此刻，這位身旁除卻四名轎夫及一名貼身服侍的小童外便再無他人。
    反觀城樓之上，雖有兵卒，卻不見劍拔弩張之勢，仿佛今日與常時未有絲毫不同。
    延恒勒馬駐足，朝那老者抱了抱拳，揚聲道：“敢問先生尊姓大名。”
    老者在小童攙扶下不疾不徐向前幾步，略頷首回禮後才道：“老頭子姓張名遷，三殿下想是聽過的。”
    南沅右相張遷大名，這世上誰人不知誰人不曉？若非這人數年前被南沅先帝罷了官，延恒根本不敢肖想攻打南沅國。
    延恒聽罷立時下馬，對老者施以大禮：“原來是張先生，晚輩失禮了。”
    張遷朝他點頭擺手，笑嗬嗬道：“不礙不礙，三殿下也快請起，莫要折煞我這糟老頭子了。”
    延恒起身，看著老者沉默片刻，方才開口：“張先生，晚輩有一事不明，還請賜教。”
    張遷也正打量他，聞聽此言便道：“三殿下但說無妨。”
    延恒眉頭微蹙：“先生此行目的為何？”
    “哈哈哈，”張遷聽罷大笑，“三殿下果然如陛下所言，心直口快得很。”
    見延恒眉頭皺得更緊，張遷朝他擺了擺手，示意他先不要開口，接著道：“張遷此行是奉陛下之命前來迎三殿下進城入宮的。”
    延恒身後立即有將士喊道：“啊呸！誰不知道你們安的什麼心思！我等卸甲入城，又有幾個能活著出來？你們這招‘請君入甕’未免做得太明目張膽了吧！”
    延恒沒說話，他也有這重顧慮，但卻又覺得事情應當沒有這麼簡單。
    果然，張遷聽罷笑著搖頭，反問那位將士：“老頭子可有說過須得諸位棄兵卸甲？”
    延恒身後眾人聽得麵麵相覷，不禁低聲議論起來。
    張遷也不動怒，隻瞅著眼前的延恒，道：“三殿下，您意下如何？”