再說譚陽城，李老板的鋪子被燒了，這次可謂是損失慘重，要賠給老主顧的錢、貨款子、周邊微受牽連的商鋪賠償款、新訂貨的錢……林林總總加起來少說也要三百兩，付完這些錢，總還是要翻修鋪麵重新開張吧？再算來，又是好大一筆開支。
    話說這鋪子老板李德，原本家境還算好，祖上一直做布匹買賣，到了他這一輩兒，算是長輩英明，想著改改家裏的地位，便供著李德讀書，不盼望李德能有多大個出息，哪怕就是出個秀才來，也算是改換門楣。因著有了這樣的想法，李德從小便苦讀詩書，並不學經商，畢竟走仕途，弱碰了商，以後難免讓人低看。李德雖然沒有多聰明，好在自己刻苦，二十五歲考上了童生。可是這世事難料，老父親突然染了重病，未了給老當家看病，散盡了大半家產，終於也沒能留了老人家一條性命。
    家裏日子一下子大不如前，唯獨剩了這麼一間鋪麵，李德是長子，這生計的擔子理所當然就落到他的肩上。沒辦法，李德不得不放棄了科考，半路轉來從商。也正因著如此，他家的鋪子雖然位置好，奈何他沒有經商的頭腦，生意不溫不火的，勉強維持個家用。
    如今這場火災，造成了這麼大的損失，可算是壓垮了這一家子。罪魁禍首雖然繩之以法，判了流刑，也賠了銀子，但是卻也不足幫著李家渡過難關。因著這個高順也著實是個惹不起的人物，能如此結案已是實屬不易，李家哪裏還敢奢望再多？
    倒是邱暮雨想得周全，料到李家怕是遇上了難事，便去銀號裏取了三張百兩銀票，在案子結案的第三天，著招財就送過去了。且不說李家人在拿到這錢之後的心情和表情，隻道事後一家老小七八口拿著擬好的借據，來到施家米鋪，在後堂給暮雨下跪感激。
    “使不得使不得！”暮雨慌張過去扶人。這李老板已近不惑之年，算起來跟他父親差不多大，他一個晚輩，如何受得了這一拜。
    “公子仁心可鑒！你我非親非故，卻在危急之時雪中送炭，解我李家於危難之時，這份大恩大德，如何受不得我們這一拜？”說罷，李德帶頭，給暮雨磕了個頭。都說男兒膝下有黃金，跪蒼天父母，跪皇帝朝臣，如今跪了暮雨，可見其感激之情。自然不僅是那三百兩銀票，還有從始至終大大小小幫助他們李家的恩情。
    “公子，在下雖然無能無才，但這份感恩戴德之心卻當真可鑒。他日，公子若有用到李某一家之處，必然肝腦塗地。”
    “……”
    暮雨連忙將李家老小扶起身來，讓夥計端來幹果熱茶招待李德一家。
    “李老板，聽聞早年間，也曾科考，隻因家中事故，終是耽誤，實乃可惜。”忽然提起他人傷處，實在是有點不妥的，但是暮雨這話，也不是平白說起。
    李老板被提起往事，麵色泛起悲慟。“哎，都是過去的事。當年也想著我雖不才，但是日日奮進，考個秀才，也當是改變了李家世代從商的門楣。終究還是求而不得，人算不如天算……”說道此處，李德一臉苦澀。
    “李老板可有再入考場的想法？”
    這個問題倒是讓李德一家都為之一愣，轉瞬，李德苦笑搖搖頭，道：“家中這般情形，時過這麼些年，早已經不做他想，隻求憑一己之力，支撐李家足矣。”
    如果是有條件，這李德可能還真的就會繼續走這路，然而科舉之路，耗財尤甚，且不說每年的束脩，就是這筆墨紙張的費用、科考的費用、結交的費用，已不是今日的李家能承受住的了。且李德早年喪妻，膝下一雙子女，也需要他教導照料。
    “倘若有人願意助李老板重返科考，且能保得李家衣食無憂，不知李老板意下如何呢？”
    暮雨的話，又一次讓李德為之一愣。
    暮雨不好意思地笑笑，“實不相瞞，先父本家也是做布匹行當，對此，暮雨也略知一二，心裏早有計較想要涉獵。但是若是重新開鋪麵，少不得要多處奔走打點。其實這也沒什麼，隻是我這身份……不便過於拋頭露麵。”畢竟邱暮雨已是男妻，“所以，想著暫借李老板之力，搭上這布匹生意。所有費用由暮雨承擔，紅利五五分成。暮雨保證，日後李家每月拿到的紅利，較之前而言，隻多不少，且他日開了分鋪，同樣算李老板一分紅利。”
    李德聽罷，登時眼睛一亮，好像天上砸下來的大餡餅，吧唧就呼他臉上了。
    “公子這話當真？”
    “當真！”
    聞罷，李德慌忙起身，畢恭畢敬來了個九十度大鞠躬。這事對於李家來說簡直不能再好，那三百兩銀票的借據暮雨歸還給了李家，權當是入股了，這且不說，主要是施家大腿這麼粗，跟他們搭上了關係，何愁以後的態勢？這買賣隻會越來越好，李德又能重投抱負，簡直不能太好了。