“報——八百裏加急！”一個通信兵滾馬下鞍，腰後別著一杆三角旗，這是通信兵的標誌，手中舉著一本加急的奏章快步朝正在開朝會的金鑾殿跑去，直接進了大殿內，讓文武百官嚇了一跳，“報！西南大將軍急報，魏國突犯我邊境，無故射殺邊境百姓七百五十二人，屠村數九，大將軍率兵抵抗，寡不敵眾，請求支援！”通信兵單膝跪地，快速稟報軍情，一時間朝野大驚。
    “呈上來！”皇帝不愧是皇帝，瞬間恢複冷靜，讓跟前的公公將奏折呈上，公公得令快步走下台階接過奏折呈給皇上，皇上手腳利落的打開奏折，一目十行的瀏覽，“豈有此理！”皇帝龍顏大怒，文武百官莫不驚慌跪地，讓皇上息怒，“息怒？你們讓朕怎麼息怒，鄭國公何在？”
    “陛下息怒！”丞相見皇帝氣急敗壞，上前拾起被皇帝一怒之下扔到大殿的奏折，看了看，眉頭也不自覺皺了起來，奏折中不僅言明了魏國的狼子野心，還提起糧草不足，且邊城刺史搜刮民脂民膏，並且與魏國已經勾結之事，讓老丞相很是心驚，但到底是老人兒了，即使生氣也得先安撫龍顏大怒的皇帝，“陛下，此事事有蹊蹺，還需從長計議，不可莽撞啊。”老丞相苦口婆心的說道。
    “那丞相的意思是……”皇帝不是聽不進諫言的人，此時被老丞相一打岔，也冷靜了下來，看了看大殿上誠惶誠恐的眾人，“退朝！老丞相、鄭國公。隨朕去禦書房，德公公傳朕旨意宣逍遙王進宮。”
    麻辣燙店裏的生意出乎意料的火爆，才半個月就將本錢全部賺了回來，賺錢指數連百瀾居都自愧不如，讓曹掌櫃不自覺的動了念頭，原本覺得隻是個小生意，就跟街麵上常見的包子鋪、糕點攤差不多，但沒想到利潤堪比他們這些大酒店，盡管單份利潤很低，但架不住薄利多銷啊。
    “曹大叔，您怎麼過來了，”九月正在撥著算盤算賬，就看到圓潤的曹掌櫃笑眯眯的走了進來，趕緊招呼。
    “過來看看，”曹掌櫃笑眯眯的說道，九月領著他坐到一個屏風後麵，“我可是聽說了，你這生意很火爆”
    “還不錯，”九月也沒推辭，笑著說道，“本來還想抽空去看看您的，卻不想先讓您登門了。”
    “在乎這些虛禮幹什麼！你這裏生意好我也很高興啊，”曹掌櫃依舊笑眯眯。九月禮貌的道謝，今日曹掌櫃上門的理由九月大概猜到了一些，但九月卻打起了另外一個主意。
    “承您吉言，”九月客氣有禮的說道，“還不知道，您此次前來所謂何事？”
    “這……”曹掌櫃有些為難的說道，“明人不說暗話，九月小兄弟是個有本事的人，未來一定不可限量，絕對不會局限在這樣一個小小的鎮上，”曹掌櫃先是恭維了九月一番，然後才轉到正題上，“我看你這店裏生意這般好，可有想過增大生意麵兒？有沒有考慮過找人合作？”
    “我明白曹大叔的意思了，隻是……”九月頓了頓，讓曹掌櫃不禁提起了一口氣，“麻辣燙隻適合小店經營，是上不了大台麵的，但曹大叔說的也對，我確實想過擴大生意麵兒，隻是現在還不是時候。”聽到這裏，曹掌櫃也明白九月的心思，不禁有些失望，但九月接下來的話卻又讓他提起了希望，“不過，麻辣燙不行，但有個生意是一定可以的，隻是它的經營模式區別於百瀾居也區別於麻辣燙。”
    “九月小兄弟是說……”曹掌櫃能做百瀾居的掌櫃自然不是愚笨的，相反的他很聰明，尤其是對生意這一方麵可以稱得上是一通百通，他瞬間領會了九月的意思，眼神也跟著亮了起來。
    “這種方式可以稱得上是麻辣燙的高大上版，也可稱之為麻辣燙的擴大版，我將它稱之為火鍋。”九月也不賣關子，直接將他的想法說了出來，相較於麻辣燙這種隻能稱之為小吃的東西來說，火鍋既可做小吃又可當主菜，本身還具有紅紅火火這種吉祥的寓意，是比較適合百瀾居這種大型酒樓的。
    “火鍋？”原諒曹掌櫃的孤陋寡聞，他從來沒聽說過火鍋這種東西，“著火的鍋子嗎？”
    “當然不是，”九月失笑，著火的鍋子？這清奇的腦洞……“火鍋就是一個特殊的鍋子下麵燒著炭，裏頭放著底料湯頭，煮沸，然後自己動手將原材料放到煮沸的湯裏煮開，最後蘸著特製的醬料來吃。”
    “這……”九月隻是大概形容了一下，但曹掌櫃還是有些不放心，一來這種吃法是第一次見，不知道能不能被人接受，二來隻是描述，他還是不知道具體是什麼樣子的，所以他有些猶豫。
    “我知道您沒見過不清楚，這樣吧，過兩天我先打一個鍋子，做給您看看您就知道了。”九月也沒逼著曹掌櫃接受，畢竟即使再好的生意人，具有再好的眼光，對於未知的事物還是會本能的打怵的。
    “好，好，好……”曹掌櫃連說三個好，可見他有多麼激動，如果真能達到九月所說的程度，那麼這就是他事業的第二春！想到這裏，曹掌櫃怎麼能不激動，他也是有野心的！
    正在兩人繼續聊天的時候，忽然聽到門口傳來撕心裂肺的哭喊聲，以及尖銳潑辣的謾罵聲……