魏叔建透過德國製造的鏡頭，欣賞著夕陽下白曼茵著了月白綢紗旗袍坐在庭院裏看書的側影。這簡直就是一幅古代仕女圖，女子身材纖秀，發絲青黑，弧度優美的下巴抵著書冊，手中一把團扇輕輕搖動，曼妙的依靠著庭院中廊亭的黑漆木欄，魚鱗瓦楞層層覆蓋下來，看不真切的麵容。夕陽的橘黃色光暈把庭院和仕女裝裱成電影的格式，定影在哪裏，畫中的仕女沉思的模樣很讓人動容。從魏叔建的院子可以看見他的這位二哥庭院的一部分，畫中仕女常常在庭中散步，讀書，沉思，後來又慢慢魏叔建發現，二嫂總在那方庭院中逡巡，仿佛院子對於白曼茵是一座挖掘的寶地，她不斷開發著這院落的一切，或是讀書，或是種花，或是撫摸著雕花窗棱沉思。
    二公子魏仲廷愛竹，自小他的庭院的廊亭門處就種了幾尾翠竹，魏叔建對那幾尾翠竹的樣子從小就刻入腦海的，二嫂白曼茵嫁入後的沒幾日，魏叔建看見翠竹下多了一株搖曳的蘭花，花葉纖細的擺動，葉邊還掛了幾滴露水，白曼茵會在清晨的時候細細低頭查看那株蘭花，用白洋鐵皮的花灑淋些水在蘭花葉上。魏叔建總覺得若是他那如翠竹般的二哥回來，他二嫂就好似那株蘭花一般，偎依著翠竹，可以在院落中琴瑟和諧了。
    白曼茵形容做派溫婉如玉，她常日裏執了書卷從門廊亭開始，沿青磚鋪滿的庭徑行至西廂，抄手遊廊裏盤桓幾回，指尖輕掃過正房遊廊邊的雕花木楞，轉至東廂，東廂節次遊廊三層廊亭連接上延至院落的二樓，白曼茵，常常會在這上行遊廊中坐一會兒，如若是下了細雨，就默默的聽著雨聲，凝望著院落很久很久。每次目睹白曼茵院落獨坐這一幕，魏叔建又會想起院中翠竹下那株蘭花，孤單寂寞的搖曳。
    白曼茵嫁入魏家後，深受魏老爺子厚待。一是因為，白家魏家世交多年，情誼在前麵放著，即使白曼茵不入魏家，依照魏老爺子的意思終歸也是要照拂有加的；這第二嘛，就是白曼茵自己的魅力所在了。這魏家上下從老爺子到廚房婆姨，但凡跟白曼茵有過交道打過照麵的，無不為其形容舉動傾倒。魏家沒有自己的大小姐，三個少主人自小混跡府內，這少爺秉性自然與大小姐迥然不同。白曼茵的嫁入，魏府上下算是體會了什麼叫春風拂柳，什麼叫氣韻悠然。白曼茵行動坐臥，舉手投足無不大家風範，人情世故，待人處事無不溫婉圓通。魏家闔府上下，不出月餘就都被這位二奶奶收服了。
    有如此這般的一位溫婉二奶奶，魏府上下都覺得這是家門造化，魏家又添福祉的好事，可魏叔建眼裏看到的卻是漸漸的淒涼，漸漸的落寞，以至於一日，魏叔建凝視庭廊中低垂了頭聆聽雨聲的白曼茵側影，就覺得仿佛二嫂纖瘦的身體中透出了跟雨水一樣冰冷的哀愁，魏叔建不由的鼻頭有些酸楚，畢竟二嫂不過也才是小他幾個月的妙齡女孩子，如此的桎梏在這方庭院中了卻如花季的一生，實在有悖人倫。
    “三叔怎麼了？”
    魏叔建正低頭緩去自己心中秋雨般的淒涼，聽到庭中傳來的輕緩的聲音。魏叔建抬起頭，看見庭中的白曼茵正搖了團扇抬頭看著自己，那問話明顯是說給他的。
    “噢。。。噢。。。沒什麼。我正。。。我正想點別的事。。。二嫂想什麼呢？”
    “我？我倒是什麼都沒想，隻是在聽這雨聲。三叔要是沒事也下來聽聽，那簷下滴落的雨水最是清脆。”白曼茵微微笑了，靠在廊亭裏用手中團扇一指屋簷。
    “二嫂真是好興致，我聽不出。”魏叔建站到廊下側耳聽了聽答道。
    白曼茵不答，猶自靜靜的看向院落。魏叔建低頭想想問道：“二嫂家學深厚，以前上過什麼學？”
    “先是家裏請了先生，後來上過幾天女中，不過一則身體不好，二則家父閑世道混亂，就輟學在家請了先生認幾個字了事。”
    魏叔建躊躇了一下問道：“二嫂家世代書香，看二嫂也是通情達理的人，嫁入魏家如此情形不是上選，以二嫂品性家世為何要困死在這一方院落呢？”
    白曼茵眼光調到魏叔建身上撲哧一笑，團扇遮了半張臉，一雙眼睛閃在團扇上麵忽閃著魏叔建道：“我就知道你有此問，我偏偏看你何時問出來。”
    “呃？。。。二嫂。。。這是何意？”
    “不止你有此問，我入魏府也三個月了，闔府上下哪個又不是麵上敬我，心裏憐我，覺得我不過是有名無實的一段笑話。”白曼茵團扇輕搖，目光柔和的投在院落中，嘴角邊含的那縷笑意倒像是在說別人的笑話，：“三叔也是讀書人，早晚會有大作為，二嫂在你眼中看到的就是比別人更多的憐憫同情。”
    “不是，二嫂，不是你想那樣。我隻是覺得二嫂應該可以有更多的選擇，如今是新時代了，像二嫂這樣的女子應該可以更多選擇。”
    “三叔這樣的明白人，可也說出如此糊塗的話來。”白曼茵看著魏叔建道：“三叔在太原讀的也是新式學堂，知道的國家大事自然比我多出許多，難道三叔就看不出嗎？莫說這世間我不過找尋一處躲藏苟活的院落，即使有朝一日這中國放不下三叔的一張平穩書桌也不是怪事。我雖身處庭院一隅，亦知國家也在風雨飄零，苟活已然不易，何談其他。”
    魏叔建本欲再說些對應言語，但心中思及這一年來更為惡化的中國形勢，日本外賊的司馬昭之心，多日不鬱的心情又翻湧上來，一時竟然無從答起。
    “嘿嘿，二嫂果然清明，是我看低了二嫂，不想二嫂說出如此大智慧的話，三弟倒是慚愧了。隻是。。。隻是這。。。果如二嫂所言，中國之大，離放不下一張平穩書桌的日子不遠了，我們又能怎樣，還不是要生活下去。”
    “不止是生活下去，應該更好的活著，我便是為了生存。我雖處一隅方寸地，也盼望此地永為我安身立命，自在生活的所在，院落再小也要是自己的地方才好。”
    魏叔建那晚回味了很久白曼茵這句話，他覺得他這個二嫂真是有些錦繡其中的銳利。