伴隨著陣陣曲音，妙齡舞女們緩緩入廳。她們先是微軀行禮，繼而應樂起舞。舞女們猶如水中靈魚般靈活嫵媚，纖纖細腰柔和優美，身形動作如出一轍，舞姿曼妙，再配上忽遠忽近的琴音，一時間仿佛看到了從延綿不絕的山脈中穿流而出的河流，清澈見底，水麵波瀾不驚，河底下散落的鵝卵石在閃閃發光。
    “玄殳，讓外祖母好好看看。”玄殳身穿一襲細軟白裳，配清透抹白外罩，簡約無比，如清晨朝霧仙子一般清麗無瑕。邰天成舉起酒杯大聲說道：“來，我們共同喝一杯！”“今日晚宴大家不必拘束，能喝的就多喝點，少喝的就少飲些。”徐氏在一旁附和著說。“是，多謝夫人。”“將軍今日心情甚是不錯呀！”徐氏一邊問道一邊把酒倒滿。邰天成不愧為馳騁沙場的英雄人物喝起酒來倒是一點也不含糊，兩口三口就把一大壺酒都喝光了。“知我者夫人也。”身旁侍女見狀趕緊換了一壺酒上來。“今日我要好好暢飲一番，母親大人我敬你！”“恩。”“夜裏天冷風寒，一會飯過三巡後，兒子會差人送您回去。母親大人意下如何。”“多謝將軍關心，老身年紀大了身子自然不中用些，有乞巧就行了。別人我也不需要。”“是，那乞巧可要好生伺候！”“將軍放心，乞巧定當竭盡全力好生伺候。”乞巧說完對著邰竹微笑示意，可邰竹卻默不作聲喝著悶酒不理不睬。弄得乞巧好生尷尬連忙退下，不再言語。
    “素問瞿燁兒是百杯不醉千杯不倒的酒仙，來我跟你比試比試！”“將軍言重了，隻是酒友們玩笑取樂時隨意起的名號，不足為提。”“不管怎樣今晚我就要與你一較高下。”邰天成不知真醉還是揣著明白裝糊塗，不顧徐氏的勸阻，開始胡言亂語。“將軍你有些醉了，不如我們吃些菜不喝酒了，好不好。”“不，不行。往年我就沒有喝過嘯林，今日無論如何也不能輸！！！”看到邰天成態度這麼堅決，瞿燁終於按耐不住，起身說道：“既然如此，那我就代替我爹與邰將軍喝個盡興！”“不醉不歸！”“好！”
    玄殳實在不懂為何這麼爭強好勝，幹脆扭過頭來欣賞歌舞，不經意間望向邰竹竟與他四目相對，玄殳趕忙把頭別了過來，心中忐忑不安。“真的是，我這是在做什麼？怎麼這麼慌張？”“好俊俏的臉，如果說瞿燁邪魅的話，那他應稱得上是冷豔了。”邰竹放下酒杯，左臂托住下巴，細細打量著玄殳，似乎想要把她看穿一樣。白衣罩身，長發披肩，頭頂上用發簪挽成的發髻更添幾分韻味，劉海下一張清新脫俗的臉，薄薄的紅唇猶如梨花帶雨般輕輕幽香。那雙清澈明亮的丹鳳眼與自己渾厚無神的雙眼形成對比，總覺得睜開雙眼的她有一種別人不敢輕易靠近的絕強氣勢。“也可能是我多慮了。”邰竹喃喃自語道。
    玄殳被邰竹盯得不敢回頭，看著瞿燁邰天成二人噓寒問暖，恭敬不一的話語，玄殳感歎身處高位的人也需要逢場作戲，披著“好名聲”流芳百世。邰竹卻不在意，仿佛處在另一個空間中，身邊發生的任何事都與他無關。“好奇怪的人，反正就是怪怪的。”
    聲樂奏響高潮，隻見舞者們分為前，後兩排不停舞動著手上的絲帶，忽而蹲下忽而站立好似一片連綿起伏波瀾不斷的大海接踵而至，好生壯觀。少頃，眾舞者緊緊相湊圍成一朵花的形狀花朵逐漸掰開，突然一位身形秀美的女子向上一翻，緩緩落地。玄殳與秋容對視一眼嘴角上揚，眾人則高聲驚呼。瞿燁也連忙坐下欣賞舞蹈，不得不說女子的出現使得在座各位的目光均投向她一人。
    女子跪在地上細聲說道：“參見老太君、將軍、夫人、邰少爺、表小姐、瞿公子。”“你是何人？”張管家上前詢問道。“奴婢是後院恬兒，叨擾了各位主子，奴婢罪過。”“無妨，我記得這次晚宴是交給你們後院進行操辦的。”“是。”“那就請繼續吧！”恬兒剛想鬆一口氣，張管家怒斥道：“回稟夫人，後院丫頭不識規矩。竟敢亂用職權，安插在舞女中伴舞。老奴監管不力，還請夫人賜罰。”“好了，夫人說沒事就沒事。既然這丫頭敢舞，定是有些資本的。”邰天成這麼一說，弄得管家像吃個苦榴蓮一般，有苦說不出。但以往的恪盡職守令他還是一鼓作氣一回“那就先聽將軍夫人的，倘若你跳的不好，那就兩罪並罰！”恬兒雖是不願意，但也擠出微笑，回應道：“是，多謝將軍，多謝夫人。”
    “這個徐氏好像很喜歡這個丫頭，非但沒有怪罪她，反而命她繼續。倒是這個張管家好生苛責嚴厲，往後你要多加小心。”小葵囑咐道。玄殳點點頭，望了邰竹一眼“還是少說話吧，別被人發現了。”
    恬兒迅速起身，用她那雙水亮的杏眼先是環顧四周，用餘光睇了玄殳一眼，輕蔑的眼神中盡是嘲諷，但又快速閃過了，用遠如青山的目光對邰竹微微一軀，胸前的大好春光暴露無遺。
    “狐媚坯子，憑什麼這麼看我家小姐！”喬然氣的直發抖，想要上前教訓恬兒。卻被秋容攔住。“不可莽撞，這裏是前廳你要分清場合。”“幹娘你又不是沒看到，這個恬兒真是活膩了，敢這麼無理！”喬然憤憤不平的說著。幸好有樂曲聲的掩蓋否則全屋內的人都能聽到喬然的生氣話語。秋容剛要說什麼，玄殳回過頭來示意二人不要言語，喬然雖是有些不情願，倒也跟著秋容侯回原處。
    恬兒身穿粉色荷花抹胸長裙，袖口寬鬆，善於舞動。頭梳雙螺，幾朵梅花相插於其中，顯得靈敏秀氣。那雙未經世俗的雙眸，好似清晨晨露般晶瑩無瑕，還帶著一絲茫然，乍眼一看，有種說不出的舒適。
    恬兒兩袖一拋，兩條深紅絲帶從袖口中拋出，隨著琴聲的跌宕起伏，恬兒也開始舞動起來。“分、卷、纏、放、”此時的恬兒利用著柔韌的四肢收放自如猶如一條翻滾巨龍，婀娜多姿，儀態萬方。琴聲驟然停止，恬兒又以右足為軸，輕挑絲帶，越轉越快，越快越急。忽然徑直飛躍起來，後又俯身而下，抬放雙足令絲帶在足下舞動，以腰為莖，腿為根，而後用力一扯，絲帶又恢複原樣，位於恬兒兩側。樂曲聲瞬時戛然而止，大廳內無比安靜。眾人好似沒有從“夢境”走出，少頃，邰天成大聲讚美道：“不錯，果然舞姿出眾。”“多謝將軍。”徐氏站立道：“看到你就讓我想起來以前的我，說吧，你想要什麼賞賜。”恬兒受寵若驚，急忙說道：“夫人言重了，奴婢隻是一個打掃後院的下人，怎能跟夫人相媲美呢。至於賞賜，奴婢隻想好好侍奉各位主子就安心了，別無他求。”
    “哼！說得倒還不錯，想的就未必了！”老太君惡狠狠地說道。“我……”“娘！”
    “怕什麼，餘這是在考驗你。”“奴婢經得起考驗。”“呦，自信過足了，不見得是什麼好事。你說你想侍奉各位主子，你隻是一個人，如何侍奉的了這麼多人。”“奴婢，願試。”“嗬”老太君先是輕蔑一笑，後又站起身來走到恬兒身邊細細打量著說道：“你這種女子餘見的多了，不過以假借我們身邊侍奉之名實現著你們自己心中的欲望。”老太君雙目直視恬兒，嚇得恬兒趕緊跪地“請各位主子明鑒，恬兒絕無二心！恬兒願以死明證！”說完就要撞向台柱。“攔住她！”邰天成大聲嗬斥道“小小婢女竟這麼不懂規矩，膽敢血濺當場。”眾人見狀異口同聲道：“將軍息怒。”
    “既然恬兒這麼證明自己的話，玄殳有一個折中的辦法吧。”“哦？快說！”邰天成雖不喜恬兒，但好歹也是將軍府的婢女。倘若嚴懲不貸，世人則會怪他太過嚴厲苛責，眼下玄殳的話，或許會使局麵扭轉。
    “是，我覺得我們可以命恬兒待在前院一段時間，測測她的忠心，再決定她的去與留。更何況恬兒無父無母，若離了將軍府，在生存也就難了。”“嗯，有道理。夫人意下如何？”“將軍，我同意玄殳的觀點。恬兒長得也算出眾就把她留在前院好好觀察吧！”“那？母親大人呢？”眾人一聽扭頭轉向老太君，老太君有些羞愧，低頭小聲說道：“這樣也好。不過將軍你要記住，餘做任何事都是為了你們！”見母親有些鬆口邰天成走到母親身邊輕拍母親的肩膀，叮囑道：“我明白，我都明白。母親放心，孩兒定會處理好。”隨後便命乞巧等人送老太君回去。
    將軍後袖一扔，正襟危坐眉頭一緊叫喊道：“秋容！”“在。”“你是侍女主管，給恬兒安排安排。”“回稟將軍，夫人。現下隻有邰少爺尚缺一個近侍婢女了。”邰竹聽完，楞在原地。玄殳則是一臉蕩然，像是早就知道了一般毫不在意。
    徐氏欣然同意，被秋容攙扶走至恬兒身邊，微笑道：“竹兒自幼喜靜，身邊近侍皆是男衛，起初我有些擔心，畢竟男子不如女子心細。而今有你的加入，我自會放心許多。”徐氏說完望了邰竹一眼，邰竹卻有意回避，望向別處。徐氏有些失落但端莊的素養還保持著一絲穩重內斂。“一會晚宴過後你就跟著邰少爺吧，任何的吃穿用度到疏竹閣找我就行。”“是，奴婢謝過各位主子，奴婢定當好生伺候少爺，不辜負各位主子的信任。”
    恬兒說完，熱淚盈眶的望著玄殳。這一幕被瞿燁收進眼裏，他忽然起身慌忙說道：“邰叔叔，嬸嬸，我突然想起一些要緊事，恕燁兒失陪了！”“不必如此自責快去吧！”“是啊，眼看晚宴也接近尾聲，忙完就好好休息休息，不必在趕來了！”瞿燁應聲答道，離開前廳。
    “姨夫，姨母，玄殳也就先告辭了！”“你也有事？”邰天成反問道。“玄殳入府不久，禮數尚淺，四書尚弱，女紅不精，需得抓緊學習。”“也對，不過萬事不可操之過急，還需一點一點來。”“多謝姨夫教誨，玄殳謹記了。”“秋容喬然好好照顧玄殳。”“是，奴婢告退！”