“你和桂超都是莽撞、缺心眼哪！風雨飄搖的時候，你們非要去捅雲，以至暴雨交加、屋漏房塌。我說你們比之二牛、屈虎他們還不如，他們還知道一個大局而守口如瓶。要清楚，急時亂咬的瘋狗隻會死得更快！保住了大樹，枝丫才能衍生！我剛才略為失態了點，請你包涵一二。現在是刀架脖子的關口，你我更須冷靜配合，千萬不能玉石俱焚，到時連個說話的人都沒有了。大毛，你躲在我這裏來，是下策！”古誌見硬的不行，反被屈大毛要挾一陣，心中恐慌，便來軟的，旨在警示屈大毛不要胡來。
    屈大毛畢竟是流氓出身，有些流氓伎倆，但頭腦簡單、四肢發達，他本來走投無路之下是準備賴在這裏不走的，被古誌這一席話一說，也覺得一根繩上的螞蚱還是相互照應點為好，若真的弄得古誌也鋃鐺入獄，自己就更沒有活路了。
    想到這，屈大毛忙從沙發站起，趨身過來，向古誌作揖說道：“我的老大啊，我也是被急瘋了！其實我早有以防不測的準備，這不，現款我都提出來了，我是想去投靠‘牢友’的，永不回來牽連你。可是，你的通知晚了，等我匆忙地與家人打好招呼、趕到機場時，你們的人都在嚴陣以待。折回，車站、碼頭、路口都是條子，出不去呀！所以，隻有到你這裏躲躲風再說。我也曉得行內的規矩，不是我故意的！”語氣充滿著無助、無奈。
    古誌思忖片刻，吩咐小紅出去買菜。隨後，將屈大毛拉入臥室，輕聲說著：“這樣，李子放有一個堂弟叫李子開，原是孤溪鄉醫院的醫生，因生活作風上屢犯錯誤，加之性格孤僻，至今未婚。我們局在鄉醫院建戒毒所時，是我把他留了下來，做戒毒醫師。他有一棟私房就在戒毒所外一側，平時幾乎沒有人上他家，很安全。躲過這一陣，我再想辦法送你出去。”
    “戒毒所邊？這不是送肉上砧板？你不是開玩笑吧？”屈大毛心裏發毛了。
    “說你糊塗，你不認帳！誰會想到你這個毒犯會躲在戒毒所邊？”
    屈大毛歪頭一想：“也是！”
    “就這樣。我給李子放打電話，讓他親自開政協的車子送你去。”說著，古誌撥通了李子放的電話，心忖：你也別給我溜邊！
    x市公安局戒毒所座落在竹林環繞的南山北腳，這裏原是孤溪鄉人民醫院。一條孤溪從院中穿過，溪的兩頭安著鐵絲網，四圍高牆上麵是玻璃尖露、鐵刺聳矗，簇擁著一扇黑漆大鐵門，鐵門兩邊白牆上用紅筆寫著兩排大字：“脫胎換骨，重新做人。”這一切，又與院內的垂柳流水、花豔竹翠顯得極不協調。
    戒毒所雖為公安主管，有強製性，但也有民政性。這裏的看守、管教僅靠著十來名幹警。
    鄔力的毒癮又發了。
    這次是口吐白沫、撕發抓肉、衝頭撞牆，三四名幹警立即將其死命按住，讓李子開給他打了幾針“安定”還是瘋狂。沒有辦法，幹警們隻有將他抬出號子，捆在樹上。一會，鄔力就作了豬哼狀，昏厥過去。
    所長視情，吩咐又將鄔力抬回單號醫治。鄔力的單號與監號無二，鐵門鐵窗、地鋪、高燈，門口還專門設了一班崗。
    薛琴扶著女號的鐵柵，望著捆在院中樹上撕心呻吟的鄔力死像，心裏直感痛快。
    薛琴痛快之餘，又隨感五味雜陳、自己命運多舛，於是悲憫、哭泣起來。拭淚遙指城深處，薛琴嘴裏喊著：“爸爸、媽媽，女兒真不爭氣呀！”
    一個叫小絳的同號強戒女子湊了過來，從胸罩夾層內摸出一小包白粉，說道：“剛到的貨，五尺一克，我錢不多，隻買了兩尺水的。來點，痛苦就沒有了。”小絳所說的“尺”，便是指“百元”；所說的“水”，便是指“錢”。
    薛琴並不驚訝，顯是她在戒毒所中一邊戒毒、一邊又複吸了，那句“女兒真不爭氣呀！”，足以說明問題。