六
    第二天午飯後，人們都在歇晌。在縣衙後門外，包公和化裝為老乞丐的趙虎見了一麵。趙虎說，午前馬員外郎假裝散步，到趙老全門口轉悠了兩趟，可是都沒有進院——這大概是由於今日趙老全歇班在家的緣故吧？
    起晌以後，知縣、縣丞來拜見上司，又提起在縣城內突然進行大搜查的動議，這是包公和刑部員外郎到來後的三天中，第二次議論這個話題了。馬員外郎也表示讚成，唯有包公緩緩搖頭，說此舉徒然擾民，而不會有所收益。隻要對出城的人嚴加盤查，逃犯出不了城，終有捕獲之時。
    馬員外郎說：“拖延下去，隻怕刑部會指責搜查不力。”
    縣丞接著說：“時日一久，盤查的捕快、獄卒難免逐漸鬆懈，俗話講，老虎還有打盹的時候哩。”
    當然，最後還是知府大人做主了。
    小楊子特別不高興，獄頭兒連著兩天派他到西門協助盤查辨認。這活兒比在獄裏上班累多了，在那兒有一多半時間是在屋裏坐著躺著；這兒可好，大毒日頭下，直溜溜站一天！
    知府大人和員外郎走過來了。包公很喜歡這個小楊子，長的一副嘎樣兒，一笑兩眼眯成一道縫兒，性子直爽，肚裏有什麼話，都是一吐為快。
    談話當中，包公不顯山不露水地又將話頭兒引向了劉永奎。小楊子說：“劉頭兒有的地方讓人佩服；有的地方讓人不讚成。就拿到城門口上班來說吧，我和趙老全同樣是看守，我來兩次了，他呢，一次也沒來，您老說這叫公平嗎？”
    “喂，他年紀大了，應當照顧一些嘛。”
    “年紀大了應當照顧，好！獄所規定，看守家屬送飯，一律送到前院獄頭兒那裏。我老娘快六十了，給我送飯時因為有幾句要緊的話非要見我一麵，劉頭兒硬是不肯讓她到後院來，足足讓老太太等了一個時辰！可大前天，趙老全媳婦來送飯，送衣服，不知跟劉頭兒怎麼磨蹭的，硬是到了後院！您老說，這該怎麼論？所以我說，這世上沒有十成十的壞人，也沒有十成十的好人！”
    馬員外郎：“你這是怎麼說話呢！像插翅虎這樣殺人越貨的大盜，難道還不是十成十的壞人嗎？”
    小楊子趕忙賠笑：“是，是，小人胡說八道。不過……就拿插翅虎來說吧，從進獄以後，沒多過事兒，給多少吃多少，沒罵過人，說話從來不帶髒字兒，不論對誰都是和和氣氣：”
    包公：“哎，這幾天他都說過什麼來著？”
    小楊子想了想：“讓您老這麼一問，我仔細回想了一遍，這五六天來，他硬是一句整話也沒說過哪！”
    ……包公和馬員外郎由趙虎跟隨離開西門，往北去了。包公走著路，心裏在思索：從方才小楊子的談話中，發現了劉永奎的第三個疑點。第一個疑點，是戌時離開獄所，子時到家，就算他路上用了半個時辰，還有一個半時辰，他究竟做什麼去了？第二個疑點，為什麼沒病裝病？這不能說是小楊子對他不滿，背後誣蔑。因為從他返獄之後的行動及第二天的表現來看，確實不像有病在身的樣子。第三個疑點，就是劉永奎一向嚴格執行規定。為什麼單單對趙老全媳婦格外放寬？難道說……
    正在這時，後麵傳來喊叫聲：“截住他！截住他！”
    回身一看，隻見一名手持鋼刀的大漢跑來，後麵追的是捕快和土兵。
    趙虎拔刀站到路中，大喝——聲：“站住！”
    大漢後背靠牆與趙虎等五個人，展開了廝殺，一人拚命，四手難敵，刀來槍往，兵刃相擊，“哢哢”聲響，火花進濺！不大工夫，大漢臂上腿上已中了兩刀，血流如注！
    包公叫道：“捉活的！”
    大漢一聲冷笑，橫刀自戕，撲在地上，斷氣了。
    據一捕快講，這人原是本縣一名賭徒，去年秋，傳說他入了插翅虎一夥，方才盤查時發現了他……
    包公目睹此事，心中頗為震動，這一小賊竟如此仗義，為了不使頭領暴露，甘心一死了之！另外，藉此也不難推測這城內不知還埋藏著多少匪徒，正為營救他們的頭領蠢蠢而動！
    包公和馬員外郎路過監獄門口，見趙老全一路小跑，迎麵而來。
    “遲到了，遲到了！這可怎麼好，這可怎麼好！三十來年，我還從未沒有過……”
    原來是丈母娘得了急病，他去請郎中，請到家之後，沒等把脈，就跑來了，就這樣還誤了半個多時辰！
    馬員外郎說：“你自管上班去好了，晚飯後我去你家看看：若是病情惡化，我派人去通知你，並代你請假；沒人去通知你，那便是平安無事，你就安心當班好了。”
    趙老全道謝不迭，忙著跑進監獄大門。
    馬員外郎對人、尤其是對低賤的獄卒，如此這般的體貼，原因何在，包公自是心中有數，暗自笑了。