謝韞容多少算是官家子弟出身，到他這一輩，是將官位做到最高了，可誰又知他仕途多麼坎坷？
    先是讓周連潮奪了頭名，風頭又都給了鬱藍璘，那兩人各壓他一頭，壓得他如頂泰山。
    陳桂的話謝韞容分毫未聽進去，隻切齒道：“我定要讓鬱藍璘跟阮懷昭吃到苦頭，至於那周連潮，我也不會輕易同他作罷。”
    他忽然提到了周連潮，讓陳桂也嚇了一跳，道：“你在說什麼昏話，懷雍王不讓你責罰阮懷昭，是因為懷雍王在意他。鬱藍璘是丞相公子，未有殿下授意便想刁難他真是癡心妄想。今日那跪席子損招也是你想出來的罷，殿下未追究此事已是大幸，你還在胡思亂想些什麼？我看你是魔怔了！”
    陳桂越說越氣，當初怎麼就瞧上了這麼個不成器的東西？這謝韞容日後是不可再用了，還是趕緊將此人清理出局為上。他懊惱的拂袖而去。
    謝韞容卻是站在原地咀嚼他的幾句話。
    ***
    夜裏風涼，月色如水。
    白日種種如燈影一般在阮懷昭腦中跳躍翻覆。
    夢境之中有一布衣書生，麵目模糊不清，靜靜觀望著他，說道：“你忘記你昔日的諾言了，你本是決定斷絕情愛，做個無情之人的啊。這世道負你，王道天道叫你無以為生，你為何又戀上了紅塵中人？一念錯，萬般皆非。你不渡你自己，這世上再無人能渡你。”
    阮懷昭驚醒過來，發覺衣衫已被冷汗浸透。
    他忘記他昔日的諾言…？對，入將夜閣時，他便決定日後隻為自己而活。
    觸及夢中之夢，喚醒身外之身。那夢中之人，是昔日的他，還是後來的誰？
    阮懷昭匆匆坐起來，目光無法在這屋中的任何一處安放，心中忽然焦慮不安，抓起外衣披上便奪門而出。門外是滿目的牡丹，在夜色之下猶如一張張濃妝豔抹寫滿權財的麵譜仰望著他。
    這是何處？他為什麼會在這裏？
    阮懷昭一時心慌了，他想翻牆而出，卻發現身上輕軟無力，癱坐在地上，癡癡的回想，才想起自己已武功盡失。
    此時身旁忽然傳來腳步聲，阮懷昭不知所措的抬頭望去，看見那容貌俏麗的宮女。
    “你是…”他一時間想不起此女名字。
    “我是皇後娘娘的侍女，翠黛。”翠黛見他跌坐在地上，有些困惑不解，將他扶了起來，“公子怎麼坐在院中呢？”
    阮懷昭隻是默默搖了搖頭，“此地毗鄰棲銀閣，你是皇後娘娘的侍女，為何半夜前來？”
    翠黛將一封信遞到阮懷昭麵前，“我受了娘娘之命，來給公子一封娘娘的書信。”
    阮懷昭正要伸手去接，可觸及那信封的瞬間，缺如碰刺了一般收回了手。
    “不不，我…不是什麼阮公子，我不過世俗一凡人，不值得皇後娘娘關心。”他驚慌失措轉身就要走。
    翠黛大驚，趕忙拉住他，“你若是不看，娘娘便要怪罪我。不過是封書信，你看看又如何？”
    “你一定要我看？那你說說，這信裏寫的什麼？”
    翠黛搖頭，“這是娘娘給公子的，我怎能看？公子若想知道，就自己看。”
    “我不想知道，所以不看，可以嗎？”
    翠黛趕忙又抓緊他，“不可不可，公子為何執意不看？不過是封書信！裏麵不藏毒，也未放刀呀。”
    可白紙黑字，有時尤勝刀劍。
    但見她滿麵為難，阮懷昭也不想再為難一個小小宮女，隻好拆開了信。
    展開一看，那信中沒有委婉字句，亦沒有說長道短。
    僅僅一句：阮景，南庭人。少時習文，涉筆成趣，拜於忻氏門下。承平二十五年，因其母未關外赫涵異族後人，阮氏一族被判通敵之罪，滿門抄斬，屍首之中唯不見長子阮景。其恩師忻氏罪責難辭，拘於大牢之中，令其每日辨認嫌犯，得見阮景方能洗脫罪名。
    這一番話冷如霜刃，刻盡他前身今生。
    這信果然看不得。
    阮懷昭手一抖，書信落了下去，翠黛接住，趕忙將手中宮燈的燭火取出將其引燃，不消片刻便化為灰燼。
    翠黛說道：“娘娘說阮公子是聰明人，看過這封信便該知道娘娘意思。”
    阮懷昭淒然一笑，“我自然明白。”
    皇後要他助她扳倒韓輕，要他以自己去護鬱藍璘周全。
    皇後這是要他去死啊。