帝星北移，光芒黯淡，整個潞陽都陷入皇朝換血前的混亂壓抑之中。文武百官，長老會眾位院首，當朝諸皇子靜候清和宮，等待著帝君的辭世與新王的誕生。
    相較於清和主殿的熱鬧，紫宸軒內寂靜無比，重重簾幕後的禦榻上躺著年邁的君主，他蒼老的麵容安靜而頹敗，生命之火仿佛隨時都會熄滅。
    但天子總是天子，哪怕彌留世間，依然有著令人敬畏的氣勢。一眾宮人侍立在側，不敢發出半點聲響。
    “君曄回來了麼？”
    低沉的男音劃破一室的靜默，王者的耐心似乎無限，再次詢問起來。
    “陛下！”
    近旁的太史令躬身行禮，遲疑著不忍回答。
    一代帝王命在旦夕，愛子卻遲遲不歸，何況儲君未立，七皇子如此作為，豈止不孝，更是蔑視皇權，可此等氣魄，天下間無人能及，連他也不得不敬佩萬分。
    “宣國相。”
    意料中事，老聖君麵無表情的揮手。他的孩子他最清楚，直到此刻他都在賭，賭那一顆心裏究竟有沒有他的位置。
    “是。”
    知曉時間緊迫，傳旨內衛迅速領命離開，直直奔向大殿，清瘦的身影無一絲慌亂。
    聖朝律法嚴明，形勢愈危，雷池愈靜，隻見他順利穿過人群，登台宣詔。
    “聖上諭旨，有請相國。”
    什麼？
    群臣嘩然，等了一夜，東宮主位依舊懸而未決，自落延聖君開國，三千年來天朝創造無數輝煌，成就無上傳奇。
    縹緲族民自恃血脈高貴，奴役百姓，揮霍無度，民間積怨已久，若無人繼承，天下必亂。
    然而這不是重點，重點是君相不睦滿朝皆知，皇帝此舉，委實突兀！
    “龍大人請！”
    無視眾人的反應，年輕內衛側身引路。
    不錯！龍子由越眾而出，眸中充滿讚賞。心下清明，這個今時今日還能如此鎮定的禦前少年，頗不簡單。
    主殿到寢殿的路途不遠，百二十丈，青色石板一路延伸，行到盡頭便至。
    他從小在宮中長大，這條路不知踏過多少遍。可沒有哪次的心境比此番更差。
    拋開朝堂政務，縹緲聖君沈千昱，是他唯一的知己。
    最後一麵，總是要見的。
    “恭迎相國！”
    深避的殿門緩緩開啟，太史令帶著宮婢齊齊參禮，內衛自動止步，回到他原來的位置，燭光下的麵孔淡漠而空寂。
    龍子由不著痕跡的頓了頓，隨即掀簾入內。
    諾大的宮室出奇靜謐，陳設飾物依如往昔。
    然歲月流逝，那些精致染指流年，奢靡而腐朽的氣息充斥整個空間。
    “你終於來了。”
    熟悉的腳步聲由遠及近，沈千昱無聲微笑。
    彼時宮變，他們被曦月算計，死傷無數。
    自那以後，國相遠離宮禁、引咎不朝，任由公文堆滿西配殿。
    他忙著處理政事，亦未出宮，二人已有十數年未曾謀麵。
    “你帶的人都不錯，千昱。”
    龍子由靠近王榻，答非所問的稱讚。
    “你看得上最好。”
    “我覺得，送給新王甚佳。”
    “也許，他根本就不會回來！”
    “他畢竟是嫡子，千昱！”
    那又如何？沈千昱微怔，眉宇間閃過一絲嘲弄。
    若他能改變大勢，婉後不會離他而去，若愛妻尚在，幼子就不會離家出走。
    一切都怪他自己！
    既然執掌天下權柄，所有後果都該甘心領受。
    “聖朝六百年前就走下坡路了，你做的已經夠好！”
    衣袖一擺，龍子由隨意落座，毫不拘束。
    “其實曦月的思想也不全錯，製度確實有問題。”
    “三殿下似乎也說過類似的話。”
    “君博一向醉心文史，思想倒是夠通透，卻做不了這亂世之王。想要保我縹緲族民，必得君曄。若是他不肯回來，傾城之計，就交給你了。”
    “你不惜違背祖訓，身應血誓都未能開啟的計劃，我這把老骨頭又怎能完成。”
    “難道縹緲的氣數真的盡了麼，那我的犧牲豈非不值。”
    大限將至，沈千昱無奈地歎息，為了傾城，他已經無有所失。
    “知足吧！你這些年可是殺了上百南院人士。”
    “沒有那些老蛀蟲禍國殃民，天朝不致於此。”
    “何況婉後之死，他們亦脫不了幹係。”
    “子由，原來你早就知道。”
    “不止我。”
    龍子由麵色一寒，陣陣冷氣彌漫開來，那一場宮變裏他失去的更多，豈會不明真相。
    他蟄伏許久，不過養精蓄銳罷了。
    “即便君曄心知，他走的那般決絕，終究還是怪我吧，你有把握他肯接手傾城。”
    “我無法完成，隻好寄望於他。”
    “那你可要做好失望的準備，他那性子，想來血誓於他形同空氣。”
    沈千昱直視至交，眼底泛起迷離的光。
    天朝皇族並非普通王室，他們承襲神之血脈，有著太多的秘辛與無奈，若不遵從血誓，肆意妄為，死是最輕的處罰。
    他可以賭他自己的命，卻不能賭上孩子的。
    “有其父必有其子，你若是心存敬畏，現在也不用在這裏等死了。”
    龍子由握住他微涼的手，言語間方寸不讓。
    “子由，其實這感覺不錯！”
    預知死亡，清晰地感受生命力的消散，就像沙漏下漸漸流走的時光。
    “你有興趣的事情，我未必有。”
    興趣！沈千昱啞然，如果不是萬不得已，他也不願體會這淩遲般的痛。好在這痛，已經走到盡頭。
    他一生榮耀，半世愉悅，半世辛酸，上天待他極為公平，他不遺憾，亦不留戀。
    “不過有一件事，我需要答案。”
    “關於皇族血誓吧！”
    “不，我隻想知道沈氏家主可否製約皇權？”
    “血誓之下，隱墨閣足以弑君。”
    “那麼，傾城之事，必不相負！”
    龍子由起身一拜，鄭重許諾，士為知己者死，他心甘情願。
    “不用勉強，混沌開而萬界成，萬界成而因緣起，世界遠不是我們見到的模樣。”
    人之將死，諸事清明，那些埋入骨髓的執念也都散了。
    “何必勸，那也是我的夢想。”
    “子由，記得世上，還有一個人，在等待你的回歸！”
    “什麼？”
    龍子由怔住，如果是那樣的存在，唯有他已故的發妻。
    “速回纖凝！”
    黑暗降臨，沈千昱耗盡氣力，傾吐這一世最後的箴言。