離過年還有一段日子，枯黃的幹草覆蓋著大地，孕育著來年的生機。
    冬天沒什麼活計兒，潘大打算上山拾點柴火，等雪下來柴火就更不好拾了。燒煤的人家還是少，大家一般還用柴薪燒炕，土灶裏燒著火，除了做飯火旺點，這一天下來也不怎麼不斷火，一直留著火星，屋子裏就能一直熱烘烘的。
    潘大忙了兩天，存了差不多能燒一冬天的柴才停住，進屋看四弟正在教小妹功課，他安靜的看了眼，出去又往灶裏添了把柴。
    三弟去大隊裏幹活掙工分了，老二不知道跑哪去了，一天也沒見著他人影，神神秘秘的，不知道在忙活啥兒。
    坐在火灶邊歇了會兒，喝了四弟給他備好的熱水，潘大推開屋門，告訴他四弟，“我出去一趟，晚飯你們先吃。”
    老四推了推眼鏡，“知道了，大哥。”
    潘大出去了，他走到半路，又掉頭上山裏砍了捆柴，走了差不多五裏地，他到了地方。
    楊老聽見有人喊門，拄著拐仗開開，看見潘大，有些吃驚，“你怎麼來了？”
    潘大笑，“我砍了點柴，給你們帶來了，冬天燒點，屋裏也能暖和兒點。”
    楊老迎他進門，“哎呀，小潘，太麻煩你了。”
    潘大將柴放在屋簷下，嗬了口氣，“一點都不麻煩，這玩意兒哪都是又不值錢，燒完了你說話，我再給你們弄點。”
    楊老拉他進屋說話，少年安靜的站在老爺子身旁，潘大在後麵跟著，
    這是潘大第二次看見這孩子，和他小妹似的，長的真白。
    潘大這是第一次進屋，破是他的第一印象，本來看房子不強，以為屋子裏會好點，一點都沒。
    屋子裏除了炕，就有兩把椅子和張桌子，牆壁上的白灰掉了大半兒，斑駁不堪，挨著炕的牆上糊上了很多層的報紙，兩副薄被，屋子裏一個小爐子噼裏叭啦正燒著火。
    這一老一小這麼多年也不知道怎麼活下來的。
    潘大臉上不動聲色，聽楊老的坐下，楊老給他倒了杯水，少年坐在炕沿上，盯著地麵發呆。
    楊老摸著拐杖，兩個人說了會兒話，潘大告訴楊老他兄妹幾個的情況，楊老和他聊了聊他的經曆，話說著說著不知道怎麼說到了這個叫明遠的少年，楊老歎口氣，看這孩子，和潘大說，“他也是個苦命的孩子，他爹媽兩個本來是呼應號召上山下鄉的知青，後來文革鬧起來，兩人沒撐住先後的去了，留下這麼個小孩子孤苦伶仃的，他父親和我是知己，臨死前攥著我的手托我照顧他，他這可是臨死托孤，我哪能拒絕？我們爺倆這一相依為命就是六七年。”
    潘大看了少年一眼，發現他就沒抬過頭，一直悶著，即使聽到他的名字，也沒啥反應，仿佛他那裏和他們這是兩個世界。
    楊老也看他，抬手摸了摸他的頭，少年也沒反應，一心一意看著地麵，“我也不知道還能活多久，我怕我死了沒人照顧他，他這個樣子可咋辦？”
    潘大忙勸他，“老爺子快別這麼說，你一定能長命百歲的。”
    “唉~”楊老歎氣，“我自己的身子我清楚，也就這麼一兩年的光景兒了。”
    潘大也不知道該怎麼勸了，看著小家夥盯著地麵仿佛能看出一朵花來的模樣，也歎了口氣，一時屋子裏靜瞧瞧的，隻有爐火的噼啪聲。
    潘大去楊老家更勤了，差不多過幾天就去一趟，連家裏最小的小五都知道了。