江山美如畫·柳郎傾人國
    第三章·凋謝·良將
    那些微涼的桃花，荒蕪卻又茂盛，
    此刻為你，凋謝得一敗塗地。
    你病懨懨的模樣，
    斑駁的時光，如同花瓣，
    凋零在牆上那些青梅竹馬的影像，
    丟失了誰的枝蔓吹亂過誰的烏發，
    誰和誰的腳印，
    一同走過了盛世繁華之後的悲傷，
    一同走過了千軍萬馬之後的荒涼，
    卻走不到他們的天長地久……
    南京的戰事有了轉機，據說是打了勝仗。飛鴿千裏傳書至京城將軍府，衡夫人打開紙箋，隻四個字——衣錦還鄉。小楷寫的眉清目秀，筆跡甚是眼熟兒，卻想不起從哪裏見過。
    晚膳時分，衡夫人夾了一塊肘子肉放到衡武的碗裏。
    “額娘？怎麼？柳郎還不能出來吃飯？他如今一病倒學堂也不上，飯也不吃了？”
    “柳兒這幾日咳疾嚴重，飯也不想吃了，這孩子身子太弱了……恐是生辰那日坐在院裏看了一下午的戲，著了風。”
    “那太醫可曾來看過了？”
    “家裏的幾個太醫都輪番看過了，也照著方子熬了藥，喝下去也不見好。我想著家裏的太醫都不中用，把別人兒話添幾句文話挨個說一遍，一個個都長一張嘴，說的話也一樣，他們幾個合計著擬定一張方子，說藥用烈了怕傷了身子，用淺了又不治病，弄出的方子不溫不火，想來去不了病根兒。”
    “那趕明兒去外頭請個名醫來看看呢？”
    “額娘也正琢磨著！隻是外頭的醫師也不敢亂請。等過兩天你父親回來之後，他倒認識幾個外麵的名醫，回頭叫他做主。”
    “額娘……你說父親要回來了？他打了勝仗？！”
    母親淺笑道“是啊，你父親打了勝仗很快就要回來了！”
    “太好了，我又可以和父親去打獵了！”
    衡武一高興，狼吞虎咽的吃完了飯。並命人又成上半碗米飯，他親自夾上一塊肘子添在米飯上，抱著碗樂嗬嗬的回房去了。
    精致的漢白玉床榻，柳郎側著身子臥在上麵，麵如白紙，隻幾天的光景，臉上竟連一點血色也沒有。
    “柳郎。”
    “飯我放在這裏了，就算生病也得吃一點，今天的肘子味道不錯。”
    柳郎懨懨地點了點頭，閉上了眼睛。恍恍惚惚聽見衡武對他說了一句“父親打了勝仗，快回來，等他回來之後娘說讓爹從外麵找個良醫給你看病……等父親回來之後，可以帶咱們一同去打獵了……”
    聽衡武的語氣，他很高興。柳郎也由衷的替他高興。
    入夜三更過寅時，隻聽窗外外頭的丫鬟小廝們倉惶聒噪，吵醒了衡、柳二人。
    衡武對著窗外問道“外頭什麼事？”
    一小廝隔著窗子回道“回少爺，外頭南廂房走了水，如今火勢已經下去了。”
    衡武一聽忙起身出門看了看，隻見遠處火光逐漸消失。才鬆了一口氣。又問道“怎麼起的火？”
    小廝回道“這兩天天氣幹燥，南廂房又不打有人住，堆著的幹柴火就著了起來，還好發現的早，及時救下了。”
    “咳咳……府上都是木質房屋，所以……最怕起火的了。你去……把馬廄那裏的幹草也用水打濕。”是柳郎的聲音。衡武一回頭，柳郎也披了件襖，咳嗽著走了出來說話。
    衡武對他嗬斥道“你怎麼也出來了？著涼了咋辦？！”
    “我隻是不放心。”
    衡武憨憨的笑了笑說“有什麼不放心的？這說不定是個好兆頭，你快回去鑽被窩裏。”
    柳郎輾轉反側一夜未眠，到六更天卯時方睡下。
    京城東郊外的轅門馬場上此時煙塵滾滾，幾十匹馬圍著一個錦球奔騰起來，場麵何等浩大自然不必說。
    隻見騎馬追球的衡武麒麟臂一揮，將那錦球打到自己隊友馬下，誰知這小廝不中用，球來了，他倒半吊子，漫不經心的揮杖，可惜沒人給他這個機會……
    隻見另一位小少爺策馬飛過，一揮馬杖將那錦球打到旁人的馬前，那小少爺時分沉穩，現將多餘的人鎖住，再揮杖打那錦球……
    進了！這一邊歡呼雀躍。
    “哎呀！你不中用，給我滾下去！”衡武對那失球的小廝怒斥道。那小廝便灰頭土臉的下了場。
    衡武打馬球也是一等一的高瘦，他打起馬球來活像猛虎餓狼。不到半響的功夫，追回一球。
    “好了，不打了不打了！”方才進球的小少爺下馬，幾個家奴便圍了過來給他撣撣身上的土。
    “石涼，再玩會。我好容易逃學出來找你玩。”衡武騎在馬上圍著那個叫石涼的小少爺邊轉圈說道。
    “不了不了，今日平局，下次再玩了，我晚上還得陪綠珠去戲園子看戲去。”石涼笑了笑，對不遠處馬上的一位穿靴戴帽的‘小公子’招了招手。
    那人從馬上跳了下來，走過來拍了拍衡武肩膀道“喂喂喂，武將之子，也不過如此嘛。”
    ‘小公子’摘下帽子，雖同男子束發，但一眼便能得知是女子骨肉。
    石涼插嘴道“衡武，你別看她在家規規矩矩的像個大家閨秀，這球技可也不差呢。”
    衡武不耐煩道“是，她厲害，她巾幗不讓須眉。”
    眾所周知京都第一富貴人雖不是做官者的石涼家卻富可敵國，他家的六奶奶綠珠，雖出身風塵，卻持家精明能幹，模樣國色天香又能歌善舞，竟不知在這女流之輩馬球上也頗有造化。唯獨衡武不服，如今也隻能忍著。
    和石涼綠珠二人戲酒看戲，傍晚才往家去。這一路上，天色黑得深邃，喝醉的衡武心裏不知怎的突突的往上冒……涼風吹不醒酒，反而讓身子更加寒冷。
    明明已經入春了，
    為何這夜風還是讓人背脊發涼？
    兩旁凋謝的桃花雨，在令人快要窒息的黑夜裏，
    難道飄落的是黑色的花瓣？
    回家的這條路，
    從何時起變得如此漫長，好像一輩子都走不到盡頭？
    誰？點著白色的格外明亮的燈籠，站立在黑夜的府門外的風口處？
    一身瘦骨，傾盡繁華。
    仔細看去，燈籠照得那個人眉目如畫，束發頂冠。
    這美若天仙，這美麗不詳。
    衡武忙下了馬，搖搖晃晃的跑到柳郎麵前，剛要興奮的把今日去打馬球的事情對他說，可柳郎先開了口“你今天跑去哪裏了？府裏的人去學堂找了你，先生說你這幾天都沒有去學堂，你知道嗎？大家找了你一整天……你知道嗎……你……”一股酸楚戛然哢在喉間。
    柳郎聞見了衡武身上濃烈的酒味，冷冰冰的注視他，沒有說話，隻有嘴唇微微的顫抖。
    “嘿嘿，關心我？我這不是回來了嗎。好了，別說了，千錯萬錯都是我的錯，我去向額娘領罰，隻是你別站在風口裏了。”衡武撓了撓後腦勺憨憨的笑著說。
    柳郎見衡武滿臉的笑容，還是一如既往的笑容的，他顫抖的嘴唇，竟說不出一個字來，眼淚不爭氣的流了下來。
    他不想看到他下一秒的痛苦。他不想失去他一如既往的笑容。
    “哎呦……你怎麼又哭了？……”衡武突然意識到柳郎的反常，一把抓住他問道“你，怎麼了？告訴我！！”
    “衡將軍他……他……溘逝了。”
    “你說什麼？”衡武不相信。
    柳郎冰冰涼涼的注視著衡武，他從未看見過他如此痛苦的眼神“衡老將軍溘逝了！”柳郎張大瞳孔，怒吼道“我們輸了！南京被草寇占領了！我的家鄉被屠了城！老將軍他……他挨了草寇的毒箭，他……他送回來的時候……就已經沒氣兒了！而你在哪裏？！你說！你在哪裏！”
    “不可能！”衡武大聲吼道。然後五步為一步的往府裏跑去。
    映入眼簾的是府中上上下下那一抹如雪般冰涼的白色，和家下人痛苦的悲鳴。漸漸地、一步，一步，模糊了自己的雙眼。
    他走到了父親的屍首身邊，掀開蓋在屍體身上的馬革，注視著父親閆肅的麵容上此時蒼白如紙，他觸碰到昔日總是威嚴的父親如今成為了一具冰冰涼涼的屍體，哪怕是親眼所見，他也不相信，不相信父親已經死了。
    許是醉了，他還是依舊像平常那樣和他爹說話“爹，兒子回來了，今天兒子逃了學，兒子知道又惹您生氣了，不用爹說，我自己，我自己去領罰。”還是昔日和他爹說話的那種口氣不改，隻是這一次他的眼中飽含淚水。
    他叫下人拿來了水盆，點了香。就在父親的屍骨麵前紮著馬步，徹夜。
    他在心裏告訴自己父親隻是累了睡了。
    他忍不住的淚流滿麵。
    這一夜，柳郎倚跪在門外，陪著他，陪著他哭。
    天漸漸亮了，下起了綿綿的春雨。
    老將軍在一片梨花細雨中入了殮，衡武痛哭的啞然失聲。
    他明白了，父親死了。
    再沒有了責罵，再沒有了父親！。
    他六歲上馬那一年，父親對他說的那一句“不愧是我衡家的兒子。”
    臨了了，回蕩耳畔的不是父親平日的責罵聲，
    而是那句一生唯一一次的稱讚。
    隻有那一句，真的，隻是那一句。
    他記得如此清晰。
    老將軍一生戎馬，最後換來的卻也不過是那幾尺長的棺木。
    你身為一國將軍，你無怨無悔也問心無愧！
    你最放心不下的是你的兒子，走時沒有來得及看兒子最後一眼，也再看不見兒子的長大，再不能守護兒子身邊。你的兒子知道，你累了。
    “柳郎，你在嗎？”明明緊握他的手，卻依舊去問。
    “我在。一直都在。”他握緊他冰涼的手。
    “我……恨不得，死的不是父親，是我！你懂嗎？”
    “我懂，你現在的痛楚，我全都懂，我們還得活下去！”
    “柳郎，你還記得你跟我說我不懂你嗎，現在我和你一樣，失去了最親的人。”
    “一樣……也不一樣，你父親的死重於泰山，是大義英雄，而我的母親死的輕如鴻毛，無聲無息。但是衡武你記住，你身上流著他的血不是嗎？你不是和我說過，男孩子不能哭不是嗎？”
    “是啊，男孩不能哭……這是我爹教導我的話。”
    “站起來！衡武！你要撐起這個家！你要好好活下去。老將軍死的冤枉。”
    柳郎打開衡武緊握的拳頭，在他的手掌心上用手指寫了兩個字。
    報仇。
    那一年，他出征之前，一身戎裝，騎著高頭大馬。
    那一年，他惡疾纏身，病臥漢白玉的床榻之上咳嗽不止。
    他推開門，刺眼的陽光，照在昔日生活的舊屋。也照在了他病懨懨的臉頰上……
    他說“你願意跟隨我嗎？”
    他說“我願意。”
    從此，策馬揚鞭，一生天涯。