時間轉瞬即逝，斯蒂文飛來飛去忙碌了幾天，12月24日到了。
    上午9點，斯蒂文準時到達了瓊斯孤殘兒童救助中心，聖誕禮物已經裝箱，20輛商務車停在中心的路邊，準備駛向各自的目的。
    斯蒂文碰見好些熟人，克裏斯汀娜，盧卡斯，泰倫斯，妮可等等，他同他們一一問好。
    愛娜原本安排艾莫、斯蒂文和自己一組，克裏斯汀娜糾纏著要跟艾莫一組，於是，艾莫請愛娜跟她交換，愛娜隻好答應了。
    艾莫穿得很清涼，灰色的T恤，配帆布短褲和運動鞋，克裏斯汀娜的頭發盤在頭上，穿著一件印花短袖上衣、方便活動的短褲裙以及運動鞋，斯蒂文則是T恤牛仔褲，三人上了第一輛商務車。
    汽車後座位上放著一套聖誕老人裝，一叢白胡子，斯蒂文童心大起，立即說：“我來扮演聖誕老人。”
    “不用了！”艾莫說道：“那套衣服是為我定做的，你穿不下。”
    “應該再準備一套聖誕奶奶服，我來穿。”克裏斯汀娜笑著說。
    上車後，艾莫向克裏斯汀娜和斯蒂文介紹了今天的拜訪路線和流程。
    他們一組，拜訪的是家中孩子相對較多的誌願者家庭，有普通人家庭，也有名流之家，艾莫穿上聖誕老人衣服，給誌願者家庭的所有孩子派發禮物，陪他們玩遊戲。看見聖誕老人上門，孩子們都高興得尖叫，圍著他奔跑嬉鬧。悉尼的盛夏，溫度接近90華氏度，非同一般的悶熱，三個人都忙得滿頭大汗。
    到下午三點，他們即將奔赴最後一個家庭。
    “這一戶誌願者家庭很特別，三家好朋友各通過中心領養了一個孩子，加上他們自己的，一共7個孩子，每年輪番在一家相聚過平安夜，今年，7個孩子一起在我們即將拜訪的埃文斯家庭。”艾莫介紹說。
    “這一趟效率最高！”克裏斯汀娜說。
    艾莫接通埃文斯的電話，約好15分鍾之後到達，在電話裏，他聽見孩子們的歡呼聲，還沒掛電話，線路就斷了，再撥已無法接通，重要的事情已經說完，艾莫就沒有繼續撥打。
    到達居民區的主路附近，他們的車被一幫警察攔下來。
    艾莫下車，看見帶隊的警官他認識，是中心的誌願者家庭，他曾去拜訪過，於是走上前：“施羅德警官，您好！”
    “羅伯茨先生，見到您很高興！”施羅德警官認出格裏高的董事長艾莫。
    斯蒂文和克裏斯汀娜也下車，跟了過來。
    “請問發生什麼事了？”
    “戒嚴，你們請回頭吧。”
    “施羅德警官，請問為什麼要戒嚴？”艾莫問：“我們已經跟誌願者家庭約好上門，孩子們在眼巴巴地盼著聖誕老人派送禮物呢。”
    施羅德遲疑了一下，小聲告訴他：“羅伯茨先生，我們剛剛接到上級的通報，SSS恐怖組織計劃平安夜在全球的三個重要城市發動恐怖襲擊，悉尼在東半球，恐怖分子發動襲擊的時間比其他兩地早，現在形勢十分緊迫，恐怖分子的情況也還沒有完全掌握，隻知道他們在這個居民區，帶著一輛裝滿炸彈的車。”
    “附近的居民有沒有疏散？”艾莫問。
    施羅德歉意地回答：“我們是區域警察，十五分鍾以前才接到消息，悉尼的防暴警察還沒有到，上級命令我們先封鎖主幹道，不讓百姓再進去，也不讓恐怖分子的炸彈車出來。至於疏散，我們不敢自作主張，打草驚蛇。”
    “他們在什麼位置？”斯蒂文打開手機地圖問。
    “這附近十來幢房子裏，具體在哪一家，沒有進去還不能確定。”施羅德指著地圖圈了一下。
    “埃文斯的家也在這一帶！”克裏斯汀娜低聲驚呼。
    “我馬上通知埃文斯，讓他們趕緊帶上孩子，悄悄分頭出來！”艾莫說著，拿出手機。
    “不用打了，羅伯茨先生，區域內的通訊信號已經被我們切斷，防止恐怖分子跟外界聯係。若他們知道陰謀敗露而狗急跳牆，直接在居民區發動襲擊就麻煩了。”施羅德說。
    “你們攔截恐怖分子，會不會發生槍戰？你們不讓炸彈車出來，他們會不會返回居民區綁架人質，或者直接在居民區引爆炸彈車？”艾莫問。
    “一切都很難預料。”施羅德回答：“羅伯茨先生，此地危險，你們請回去吧。”
    斯蒂文和克裏斯汀娜看著艾莫。
    艾莫沉思了一會兒，說：“施羅德警官，據我所知，你說的恐怖分子所在的區域，至少有7個孩子，我們必須進去把孩子帶出來。”
    “太危險！我們不能讓封鎖線外的人進去送命。”施羅德搖搖頭。
    艾莫轉向克裏斯汀娜，在她耳邊輕聲說：“克裏斯汀娜，請把化妝包拿出來，衣服換給我。”
    克裏斯汀娜立即回到車上，將印花襯衣和短褲裙脫下來，換上了聖誕老人裝，將頭發壓進帽子裏，變成了一個秀氣的小夥子，下車。
    艾莫走進汽車，換上克裏斯汀娜的衣裙，描眉擦粉，塗上口紅，把頭發順成短發女子的模樣，走出車門。
    “哇——”一位警察轉過身，看見一個高挑美麗的女子向他們走來，驚呼了一聲。
    克裏斯汀娜看著穿上自己衣服的艾莫，被驚得目瞪口呆。
    斯蒂文好久沒見艾莫穿女裝，一下子看見，皮膚“烘”地變得燥熱起來，身體湧出一股抑製不住的衝動，他趕緊把眼睛移向路邊的草坪，分散自己的注意力，卻又忍不住偷偷掃描他，每看一眼都倍加衝動，怕其他人發現自己的異樣，他不得不走到汽車後麵，手撐著車窗喘氣，平息體內激蕩起來的一波又一波的電流。
    艾莫走到施羅德身邊，對他嬌媚地笑一笑，然後附在他耳邊說：“我是艾莫。羅伯茨，請為我保密！”
    施羅德瞪大眼睛看著艾莫，過了好半天還很迷糊，很難把眼前靚麗的女子和艾莫。羅伯茨想象成同一個人。
    艾莫說：“施羅德警官，讓我和同來的男士扮著情侶進去，把孩子們接出來。”
    施羅德明白了他男扮女裝的原因，於是詢問旁邊的警察：“防爆特警隊要多久能趕到？”
    “報告長官，現在市民都趕著回家團聚，路上交通擁堵，特警最快需要半小時才能趕到。”
    施羅德思索一陣，感覺艾莫的提議可行，便對他點點頭：“你們去接，盡量顯得平靜一些，不要引起懷疑。”
    “放心！”艾莫臉上露出微笑。
    “斯蒂文！”艾莫走回車旁，喚了一聲。
    “嗯！”斯蒂文深吸一口氣，從車後轉出來。
    克裏斯汀娜跟在艾莫身後。
    艾莫走到斯蒂文麵前，說：“我們進去接孩子。”
    “好的！”聽說要進小區，斯蒂文立即被另一種興奮控製。
    “我也去！”克裏斯汀娜插話。
    “克裏斯汀娜，請你在這裏等孩子們出來，把禮物派送給他們。”
    “好吧。”克裏斯汀娜無奈地說：“你倆注意安全。”
    施羅德警官拿來兩把槍，一件薄型帶帽的防曬長風衣，斯蒂文把槍插在腰部右側，套上風衣，艾莫拎著克裏斯汀娜的女包，把槍和手機放進包裏。
    兩人開著一輛黑色奧迪車，進入居民區。
    到達施羅德指示的恐怖分子所在區域，斯蒂文和艾莫的眼睛暗自觀察周圍幾座房子的動靜。
    “艾莫，如果施羅德指示的恐怖分子所在區域不錯，他們就在埃文斯家對麵一幢。”斯蒂文說。
    “你怎麼知道？”艾莫問。
    “觀察汽車！埃文斯家門口一共四輛小車，附近好些家別墅車位都空著，窗戶緊閉，這些人家要不是沒有回來，要不就舉家出門了，有幾家別墅樓外停著小車，都是家用的。而埃文斯家對麵，停的是一輛小型運貨車，一輛中型麵包車，小型運貨車四麵封閉，符合炸彈車的特點。他們一樓大廳的窗戶窗簾全開，二樓卻全部緊閉，你注意看，二樓左邊一個房間窗簾被撩開一條縫，有一雙眼睛在窗戶後看著我們的車。”斯蒂文慢慢開著車，說。
    艾莫根據他說的觀察了一番，果然不錯。他轉頭看埃文斯家，一樓客廳的窗簾大開，7個孩子將玩具擺滿一地，玩得正歡，大人們三三兩兩坐在客廳，喝咖啡聊天。
    “太危險了，我們得趕緊接走他們！”艾莫說。
    “不行，埃文斯家客人的汽車都停在對麵那雙眼睛的監視之下，孩子們在客廳裏玩得正開心，突然說走就走，目標太大，很容易引起懷疑。”斯蒂文將車停在埃文斯家的樓前靠裏的位置，給即將出門的車留出車道。
    “嗯……看我的！”艾莫回答。