中部  第十章 職業賭徒   加入書簽
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    半小時後,迪凱納斜坡上。
    馬裏奧端著兩杯咖啡,迎著徐徐和風,愜意地站在坡頂,放眼華燈初上的匹茲堡城。二十分鍾前,他接到斯蒂文的短信,請他給自己帶一套幹淨的衣服到此地,順便觀摩一下匹茲堡城的夜景。
    斯蒂文換了衣物,走到他身邊,拽拽襯衣,說:“勃朗特先生,你的身材保持得挺好,穿你的衣服一點都不覺得大。”
    “哈哈,身材好外表俊是勃朗特家族的遺傳,你爺爺到現在還腰板挺直,身後小妞跟一堆呢。”馬裏奧將咖啡遞了一杯給斯蒂文,興致勃勃地拍拍他的肩膀:“你安全回來,我就放心了,看來每年的俄羅斯特種訓練營沒有白去!”
    “那當然!”斯蒂文一臉驕傲。
    “你母親去世的時候你才5歲,平時把你放在寄宿學校,一到假期你就無處可去,我隻能把你送到俄羅斯的特種訓練營去錘煉,也不知道你喜不喜歡。”馬裏奧慈愛地說。
    “還行吧,小時候特訓營隻重視身體訓練,苦得我恨死你了;十歲以後,特訓營的課程拓寬了,對身體和智力都進行了極限訓練,還開設了計算機黑客課程,我就愛上訓練了,每年假期去兩個月覺得很不過癮;上大學以後,特訓營主要安排真實崗位的間諜實習,實習情況大都跟今天差不多,遠遠趕不上以前模擬訓練的刺激程度。”斯蒂文說道。
    “你想多點刺激?”馬裏奧問。
    “當然,平淡如水的日子有什麼滋味?”斯蒂文聳聳肩。
    “我這裏有一項刺激的工作,你一定感興趣。”馬裏奧說。
    “什麼工作?”斯蒂文好奇地看著他。
    “剛剛我說到海德裏會所,我接著說。”
    “嗯。”
    “海德裏莊園最早是我們四大家族對外交流的高端會所,現在它的正式名稱依然是海德裏會所。那時候,每次在一起談完正事,一幫朋友都會在一起賭賭牌進行消遣,時間長了,會所就建立了一些賭博規則,慢慢地,會所演化成了一個專用賭場,當然,高端交流的性質一直保留。歐洲離拉斯維加斯太遠,去一趟飛來飛去也累,四大家族就購買了一係列賭博設施,聘請了拉斯維加斯當時最著名的經理人喬治。加西亞來管理,他幹了三十年,經營得很不錯。但是,隨著年齡的增加,他逐漸趨於保守,賭場的風氣變得陳舊,慢慢跟時代脫節,賭場老客戶已經過了揮金如土的盛年,年輕客戶增加很少,於是,四大家族決定換掉他。
    “經過一年的考察,四大家族看上了拉斯維加斯一名新的經理人,名叫文森特。瓦倫丁。他二十歲就從哈佛大學畢業,取得了應用數學和經濟學雙學位,原本可以到華爾街找一個好工作,可是,他對賭博情有獨鍾,一畢業就到了拉斯維加斯,輾轉各大賭場做了一名職業賭徒,他賭任何項目贏麵都很大,最擅長的是賭德州撲克牌,在各大賭場所向披靡。各大賭場對他又愛又恨,恨的是,他隻贏不輸,給賭場帶來大量現金損失,愛的是,他有一大批粉絲,他賭到哪裏,粉絲就跟到哪裏,給賭場帶來繁榮。”
    “賭博也有粉絲?”斯蒂文搖搖頭。
    “男男女女,愛慕他的人不計其數。三個月後,拉斯維加斯著名的羅伊賭場老板羅伊看上了他,聘請他做賭場經理人,還為他開設賭博專場,贏下的錢跟賭場對分,當然,賭博都在攝像頭下進行,以避免主場作弊的嫌疑。羅伊的眼光果然不錯,上任之後,文森特將賭場經營得風生水起,隻用了一年時間,就把過去累積的虧空填平。接下來,文森特提出了一些新的經營方案,當然要投入不少錢,羅伊是個小氣鬼,拒絕了他的建議,文森特一怒之下遞了辭呈。羅伊後悔了,想留下他,被他拒絕。
    “此時,他身價倍增,拉斯維加斯幾個最著名的賭場都爭著要聘請他,當然,我們也沒放過這個機會,開出了令他不能拒絕的條件:第一,賭場交給他全權管理,家族不插手任何事務;第二,為他設置賭博專場,起賭資金一千萬,贏了歸他本人所有,輸了賭場支付(到現在他還沒輸過);第三、年薪為賭場純利潤的十分之一。因為我們的生意大部分藏在合法的外衣之下,因此還增加了一項重要條款:由四大家族提供律師團隊,解決一切與賭場相關的法律糾紛。在拉斯維加斯,文森特靠賭博掙到了大量的現金,但是,除了部分捐給孤殘兒童,其餘的都不知去向,他手頭似乎也並不寬裕,所以,他接受了我們的邀請。”
    馬裏奧繼續說:“文森特來到海德裏莊園,向喬治。加西亞挑戰,他們賭了5個小時之後,文森特贏下了賭局,喬治。加西亞順理成章被解雇。文森特接手的是一個舊攤子,經過一段時間磨合,他著手三方麵的改革,第一,重新裝修場地,引進最新技術,將賭場全麵數字化、信息化,安裝最先進的安保係統,拋棄傳統以人工為主的服務方式;第二,工作人員大換血,雇傭經過專業培訓的年輕人,員工總人數裁減三分之二;第三,建立客戶會員等級製度,所有客戶持卡入內,嚴格安檢,按會費級別,給予相應服務。
    “一開始,他的改革在賭場遭遇重重阻力,賭場最重要的三大部門:財務部、對外關係部以及安保部,都是前任喬治。加西亞的嫡係,財務部總監科裏是他的女婿,對外關係部總監愛麗絲是他的女兒,安保部的隊長安德魯跟了他二十五年,雖然這些部門都要接受賭場總管卡梅羅。隆巴迪的領導,但各自的權利不可小覷。但是,文森特利用自己的手段,該拉攏的拉攏,該打壓的打壓,強力將自己的改革推進了下去。
    “他改革非常成功,大量年輕客戶被現代化的賭場吸引過來,賭場生意蒸蒸日上,雖然花銷很大,但進賬更加豐厚。文森特將賭場的客戶關係維穩之後,開始接洗錢生意,具有哈佛經濟學學位的他很懂得鑽歐洲各國金融監管的漏洞,不斷變化手法,踩著法律的邊界將一筆筆來曆不明的錢洗白,一些接受賄款的政治人物、一些披著合法外衣的黑幫、一些國家的王室等等都跟賭場暗中來往。洗錢提成可觀,不到一年,刨除賭場重建所支付的巨大花費,獲得的淨利潤已經好幾個億,看態勢還將繼續爆發性增長。”
    一口氣說了太多話,馬裏奧停了下來,嘬了一口咖啡。
    “勃朗特先生,這些都很有意思,不過,你說的刺激工作到底是什麼?”斯蒂文問。
    “四大家族決定派你去賭場臥底,監督文森特。”馬裏奧目光炯炯地看著他。
    
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