第二天。
    上午9：00，軍情六處處長布萊頓。謝爾德辦公室。
    “處長，從文森特。瓦倫丁的資料中，我們已經找到我國籍的俄羅斯前情報員利特維被暗殺的詳細內容。”一個女情報人員對處長說。
    “安西，幹得好！我國正為這件事在與俄羅斯交涉，立即將資料整理出來，轉送外交部！”處長麵帶微笑。
    “是，先生。”情報人員出門。
    晚上22：00，特拉法加廣場旁的紐曼私人俱樂部。
    俱樂部很熱鬧，座位滿座，有的客人還站著，大家三三兩兩地喝酒聊天，電視裏播放著美國大選的最新進展，民主黨的黑人候選人貝拉克。奧巴馬對陣共和黨的候選人約翰。麥凱恩。軍情六處的處長布萊頓。謝爾德和弟弟維克多。謝爾德坐在一個不起眼的角落。
    “說說看，親愛的弟弟，你是用什麼方法贏了歐洲的賭王？”處長背靠沙發，用扁平的嗓音淡淡地問。
    “牌技。”維克多回了兩個字，然後輕鬆地嘬了一口啤酒。
    “嗬，如果沒有記錯，你是要向我討要這個！”布萊頓從公文包裏抽出一份文件舉起來。
    維克多麵露驚喜，伸手去拿，布萊頓的手縮回來，挑一挑眉毛：“先講故事！”
    維克多聳聳肩，也縮回手，說道：“布萊頓，你從來都拿我的命不當回事，我昨天差點被亨利一槍打死。”
    “講故事，讓我見識一下你的智商！”布萊頓得意地甩甩文件。
    維克多瞄了一眼布萊頓手中的文件，身體靠回沙發上：
    “好吧，就滿足一下你的好奇心。三個月前，你來找我，讓我跟文森特簽訂涉及身體的對賭協議，並且必須贏他。以我一個菜鳥的牌技水平去跟一位名滿天下的賭王對陣，沒有過人的天賦，三個月時間想把牌技練得超過他絕不可能。要想贏牌，唯一的方法是冒著身敗名裂的風險出千。為此，三個月，我做了三項準備：第一，散布吸毒的假消息；第二，研究文森特的底牌，順便學了點啞語；第三，研究一種特殊的顯影膠片，並練習應用。”
    “假消息？你不是真的在吸毒？”布萊頓坐直身體，沉靜的目光裏跳出驚喜，這句話像一道陽光，掃除了他積鬱三個月的心理陰霾。
    “連哥哥你都被瞞住了，自然我的第一項準備也成功了。再說第二項，你知道，賭場為防止出千，顯示每盤賭局的公平，在賭場資料室的電腦裏可以調出任何場次的錄像，我把文森特參與的所有賭局錄像全部看了一遍，發現八年來，每到有重要的賭局，文森特都會帶著亨利陪賭。賭牌的時候，文森特臉上一直掛著職業性微笑，看不出任何牌局變化，亨利也一樣，表情一直很淡然。但是，如果觀察足夠仔細，就會發現，因為亨利是聾啞人，一雙眼睛可以比普通人表達出更豐富更有層次的含義，經過仔細分析，我摸清了他的眼神變化與文森特底牌之間的大概規律，雖然不能達到100%的準確，但足夠我跟文森特保持近似的水平進行長時間對賭了。所以，亨利去廁所的時候，我連一個籌碼都不敢下，如果亨利被什麼事情拖住不回來的話，斷手的就是我。”
    布萊頓微微一笑：“親愛的弟弟，放心吧，我做好了最壞的準備。賭場的醫生科林是我的人，萬一你輸了，他會將你的手處理保存好，我安排了最完備的方案，能為你原樣接回去。”
    “哼，那也得耽誤我一大段時間來恢複！”維克多摸摸自己的手，接著說，“但是，文森特的賭技和心理素質實在很強大，知道他的底牌，我也很難戰勝他，於是，我隻能用最後的計劃，放鬆他的警惕，趁亂出千。
    “這三個月，我反複試驗，調試出了一種特殊顯影劑，包含紅、黑兩種顏色。顯影劑在97——99華氏度之間能保持透明狀態，由於人的體溫處於這個範圍，將其塗在皮膚表麵，顯影劑是不可見的。但是，一旦離開這個溫度範圍，顯影劑就能顯示出紅色和黑色來，如果將其塗在撲克牌上，由於牌麵溫度比皮膚溫度低，顯影劑的顏色可以在牌麵顯示出來。但是，顯影劑性能很不穩定，在皮膚表麵可以保存兩個半小時，離開皮膚的溫度，在牌麵上五分鍾之內就會揮發殆盡，牌將變回原來的樣子。”
    “不愧是牛津化學係材料專業畢業的研究生！”布萊頓豎起大拇指。
    “牌局中，同花是一種勝出概率很大的牌型，將兩張底牌塗改成相同花色，我就能掌握兩張同花，公共牌中能出三張同花，我贏的機會就很大。當然，用顯影劑改變不同花色的牌麵是技術活，塗改時眼睛不能盯著看，印模必須精準，所以，數字越小，牌的花色越簡單，就越好修改，對J以上的牌無能為力。並且，必須一次做成功。通過反複練習，我掌握了數字2-7所有花色的盲改技能，手指頭都練得抽筋了。”
    維克多彎了彎自己的指頭，接著說：
    “在賭場裏，我假裝吸毒，將顯影基液帶到洗手間，那個唯一沒有攝像頭監控的地方，調試成顯影劑印模，貼在手指上，十個指頭，2/3/4/5/6/7六個數字，加四種花色。為了讓指頭上的顯影劑在決出勝負之後全部揮發掉，我把賭博時間拖延了兩小時，這樣，贏下牌局之後，即使對方檢查，也不會被抓住任何把柄。接著，我故作吸毒後不太清醒，胡亂棄了幾局不可能做手腳的牌，可是，一局一局地放棄，顯影劑也快到失效時間了。
    “終於，我等來了機會，公共牌麵五張是A-6-6-5-4，其中，6-5-4是黑桃，文森特的底牌是兩張6，組成6的四條，我的底牌是梅花3和紅桃2，組成6-5-4-3-2的雜牌順子，實際上輸給了他。但是，我推出了桌麵的全部籌碼，可能他算出他的牌幾乎贏定，就跟了。接著，我有意將底牌梅花3和紅桃2捂在手中祈禱，暗中將黑桃顯影劑印模塗上去，將牌變成了黑桃3和黑桃2，最後，同花順6-5-4-3-2勝過6的四條，於是，我贏了！”維克多說完，伸出手。
    布萊頓將文件拍進他手裏：“這是你要的賽瑞公司地下資金往來情況。文森特留下的資料實在是很豐富，我們得消化很長一段時間。”
    布萊頓說著，站起身來：“親愛的弟弟，我走了，弗雷德已經走到門口，馬上進來，你們繼續喝！”