昭國國都春城，就如它的名字那樣，四季如春，繁華的街道，巍峨的皇城，無不訴說著春城的富庶安樂。而這種富庶安樂，在昭國並不僅僅在春城才能見到，整個昭國都是如此。昭國國主的英明自然是國泰民安的主要因素，而國師通天徹地的本領，也是昭國度過了好幾次危難的依仗。在昭國，國主和國師被擺放在同樣重要的位置，被萬民愛戴。
    這一日是冬至，按習俗國主要帶領皇室成員和百官祭天，國師會主持整個過程。祭天是一年之中最重要的活動，百姓也會傾巢而出，在遠處觀摩整個祭天的過程，順便遠遠看一眼年輕有為豐神俊朗的國主和鶴發童顏仙風道骨的國師。
    百姓的觀摩也算是祭天的習俗之一，皇城軍早就準備了專門的觀禮台。有身份或是出得起錢的，就能在這觀禮台得個好位子。
    今次觀禮台最好的十個位子上隻坐了四個人。一個英姿颯爽，勁裝打扮的女子；一個身材高大如同鐵塔般的男子；一個神情冷漠，穿著廣袖道袍的道人；還有一個俊美無儔，溫潤如玉的男子。這男子手裏抱著個和他穿著一樣衣服的小男孩。男孩十來歲的模樣，唇紅齒白的，一雙靈動的黑眼睛，煞是好看。男子的腳邊還趴著一隻巨大的黑豹。黑豹的皮毛烏黑發亮，隻是百無聊賴地趴在那裏，一身精壯的肌肉也能看得一清二楚，讓人望而生畏。
    有消息靈通者打聽到，今次觀禮台最佳的位子已經被這幾人包了。這十個最佳位置是價高者得，能夠包下這些位子，其財大氣粗可見一斑。更有人打聽到，那溫潤的男子本是明國的富商，為了避災，聽了那道士的告誡，舉家遷到了春城。而那豹子是這家圈養的。那個颯爽的女子是這家的護院，那個高大的男子據說是廚子。也就是說，隻有那個溫潤的男子和他懷裏的孩子才是這家的主人。
    這樣的消息一傳出，觀禮台上倒是有不少富家大戶都留意上了這一行人。放在眼前的金龜婿誰願意錯過，就算有了孩子又有什麼大礙，高門大院的，誰家沒個三妻四妾，成群的兒女。
    許是那些目光太過急切，那孩子敏銳的感受到了，不安地往男子的懷裏靠過去。
    男子低頭小聲的和男孩說話，孩子像是得到了安慰，不再緊張，放鬆了身體，看向祭天儀式。
    那隻黑豹抬起頭，凶狠的眼神掃過觀禮台。觀禮台上的人被如此的眼神掃過，隻覺得自己已經變成黑豹的晚餐，各個收回目光，縮著腦袋，裝成鵪鶉的樣子，不敢再明目張膽地打溫潤男子的主意。
    “小尚善，你看，遇到事情，就要像夜泓這樣，凶一點，把人嚇回去。你是男的，每次都躲在葉長老的懷裏，害不害臊。”那颯爽的女子正是穆瑛，所謂的主仆身份不過是掩人耳目的，她沒有多少自覺，看著尚善那沒出息的樣子，就忍不住開口數落。
    “小尚長大了，自然會保護葉先生。現在小尚還小。”尚善吵穆瑛吐吐舌頭，在葉勾陳的懷裏蹭了兩下，滿足地笑了。
    葉勾陳摸摸尚善的腦袋，朝著尚善露出個鼓勵的笑容。“我可等著你保護我的那天。”
    “那是一定的。”尚善聽著胸，抬起下巴，一副驕傲的模樣。
    穆瑛張了張口，最終還是沒有說什麼，朝著男孩辦個鬼臉，才把所有的注意力放到了祭天儀式上。
    沒錯，這一行人正是葉勾陳、尚善、夜泓、左越、穆瑛和孟天丘。