伯恩斯一路忐忑，想問又不敢問。想他伯恩斯在帝都這個圈子裏待了幾十年，一向重在明哲保身，從不沾權勢鬥爭。他一直以自己的方式成功安全地徘徊在權勢鬥爭的邊緣，也以此為傲，他在學術界獨占一偶，卻也不是皇家大學者裏最出挑的，有亮點但不刺眼，其中的功與名隻有他自己清楚，但他還從未與皇帝後宮有來往。待他發現他們走的路越來越僻靜，過往的人越來越少時，那名女侍才開口，“伯恩斯大人不必緊張，皇妃隻是最近多看了幾本書，有問題想請教一下而已。”
    伯恩斯定了定神，心中仍是充滿了疑惑，但至少對點名要見他的皇妃有了個底，當今皇帝陛下的皇妃雖眾多，既然能找到他，想必地位不低。但如此喜靜低調，叫人隻派一個女侍的，住的地方還如此偏僻的，估計就隻有帝都聞名的布曼斯皇妃了。
    果然，當伯恩斯看到那座奢侈華麗的宮殿時，心中愈發肯定自己的想法，但同時也更加疑惑，這位一向深居簡出的布曼斯皇妃找他究竟是幹什麼？難道就隻是為了請教幾個學術問題？反正他是絕對不信的，在這偌大的皇宮裏，多的是比他聲明更顯赫的人，就連久負盛名的大智者貝琳達都似乎與她密信來往，哪裏需要請他過來啊。
    僻靜的小徑，單獨佇立在小道旁的宮殿前的花圃開滿了不合時令的金色向日葵，早有傳聞，當今國王陛下最寵愛的皇妃之一，布曼斯皇妃，最愛向陽的金色向日葵。於是國王陛下為討美人歡心，特地命令皇室花匠培育出了在四季都能開放的向日葵，所以布曼斯皇妃居住的宮殿向日葵四季不敗成了一段佳話。
    伴隨著旭日的高升，向日葵朝著陽光伸展開花苞。一朵朵一片片地連在一起，仿佛置身在金色的海洋。偶爾的微風拂過，花枝搖曳，宛若金色的波浪，一瞬間仿佛這世界隻剩下了這絢爛之極的金色。
    被眼前美景吸引，伯恩斯沒由來地想到了霍林侯爵府邸的薔薇花，也是這樣一片一片的，隻是一個奪目至極卻幹淨純粹，一個美的無聲無息卻又不容忽視。
    綠衣女侍輕推開宮殿的大門，帶著伯恩斯直接進入一樓最大的會客室。伯恩斯打量了一下整體宮殿的擺設，奢華程度絲毫不輸給國王陛下賜給霍林侯爵的府邸。隔著精致的紗簾，依稀可以看到端坐著的華麗貴婦。綠衣女侍輕聲走過去卷起紗簾，朝端坐著的人微頷首，然後退在一旁，一言不發地收斂著自己的存在感。
    “皇妃大人！”
    伯恩斯朝布曼斯皇妃行了個見禮，用餘光掃了眼不明目的將召他來的布曼斯皇妃。隻是一眼，就給了他極深的印象，端坐著的華貴女人，年紀照說已經超過三十，卻看起來像是一個二十剛出頭的女孩，完全褪去了少女的青澀，渾身透著成熟女人特有的魅力。容貌自然不用多說，不然不會在偌大的後宮裏獨占一份恩寵。最吸引人的是她身上獨有的一份氣質，在伯恩斯見過的女性裏，在氣度上能與這位布曼斯皇妃媲美的，估計就隻有柔情似水又帶著過人堅毅的瑞婭夫人，和在帝國南邊名揚帝都傾國傾城超凡脫俗的碧翠絲女伯爵，以及傳說中的第一智者貝琳達了。
    布曼斯皇妃的美是沉寂的，安靜的，幽雅的，渾身透著歲月靜好的氣息。即使安靜地站在那兒一言不發，也能引人駐足。他覺得布曼斯皇妃應該喜歡誌趣高雅的深澗幽蘭或是有高潔情操的蓮花，所以伯恩斯很難想象這樣的布曼斯皇妃會喜歡像向日葵這樣張揚明麗的花。
    “伯恩斯大人不必多禮了。”
    伯恩斯沒有應聲，依舊禮數齊全。
    布曼斯皇妃如象牙般的細指輕拂過左手邊花瓶裏剛插上去向日葵，那向日葵是侍女早上剛采下來的，每株花都透著陽光明媚的氣息。隻看了一眼，伯恩斯就知道那花瓶裏的花是宮殿外開的花。
    沉默良久，布曼斯皇妃突然問，“伯恩斯大人覺得這花怎麼樣？”
    伯恩斯眼神微閃，低頭道：“陛下對皇妃的心意自然是極好的！”他不知道布曼斯皇妃為何會問他這個問題，他並不認為布曼斯皇妃需要在他麵前顯示她自己有得寵，但這些花既然是國王陛下特地為布曼斯皇妃準備的，雷霆雨露皆君恩，他還能怎麼說。
    布曼斯皇妃不可置否地勾起唇角，眼中的笑意更濃，伯恩斯看不懂她眼中笑意隱含的意思，也沒有深入去想，該糊塗的時候還是糊塗的好。