節乃帶著小鬆和阿虜再次回到了食堂，泡了幾杯茶開始講古：「我在年輕時候，曾經跟一個美食家搭擋。那個人我想你們也知道，就是麻醉大師次郎。」
    「啊！是次郎爺爺啊！」小鬆笑著說：「上次捕捉豚鯨時還多虧他教我如何捉豚鯨呢。」
    「哦，原來你跟次郎之前見過麵啊。」節乃倒是沒想到這一點。
    「嗯，上次我跟阿虜先生還有可可先生都受到了次郎爺爺的指導，他教導了我們對於生物應有的道義。」回想起那美麗的景像，小鬆依舊為那生命的美麗而感動著。
    「這樣啊。」聽了小鬆講的話，節乃喝了一口熱茶，然後笑著說：「他一直都這樣，從以前都沒有改變過。」
    似乎因為回憶起過往的關係，此刻的節乃臉上的笑容非常開心。
    「節婆婆，妳會提到次郎大師，那就是說妳的心結跟次郎大師有關囉。」阿虜開口。
    「是啊。」節乃看著茶杯，似乎在遙想過去的事：「事實上，我跟他不止是搭擋，還是戀人關係，但是，最終我沒有跟他結婚。」（這是真的，因為次郎的孫子鐵平稱呼次郎為爺爺，卻稱呼節乃為節乃婆婆，而且G7某位先生曾經稱呼節乃為節乃女士而不是節乃夫人。）
    「咦？」小鬆非常不能理解。
    一般而言如果搭擋發展到戀人關係，那會比一般的戀人更加穩固，怎麼可以會發生兩人不結婚這種怪事？
    「哈哈哈，覺得很奇怪是吧。」節乃笑了一下，然後沉默了下來。
    「那時的次郎曾經在某次獵捕食材時，救了一個普通的柔弱女孩。那個女孩在醒來後就愛上了次郎。女孩的名字叫優，是很好聽的名字對吧，跟她的人很配。」雖然已經是很久遠的事了，但是節乃還對當時的情況記得非常清楚，也記得那女孩被救醒時感激的快要哭出來的表情。
    阿虜的表情變得有些怪怪的，這簡直跟他上一時間線時，跟玲發生的情形一模一樣。
    「優並不是討厭的人，甚至可以說得上非常乖巧，但是那時次郎跟我已經是戀人關係了，所以他並不理會優。」
    阿虜和小鬆沒有開口打斷節乃的話，他們知道後麵一定有轉折，不然不會有現在這種情況。
    「優並沒有放棄，而是更加努力的接近次郎。」節乃想起了那時的事，竟露出開心的微笑：「她是個好女孩，雖然是我的情敵，但我並不討厭她，最後還跟她成為了好朋友。」
    「由於我跟優成了好朋友，所以次郎覺得應該徹底讓優對他死心，免得最後影響我跟優的感情。」節乃歎了口氣：「他告訴了優，關於美食細胞的事。」
    「擁有美食細胞的我跟次郎都會活很久，這樣兩人結為伴侶之後才能長久，而且最後才不會有一人黑頭，一人白發這樣的情況發生，所以身為普通人的優從一開始就不在次郎理想伴侶的名單之內。」
    「在那之後，優就消失了，然後在一個月之後，我跟次郎收到了優的消息。」
    節乃抹抹眼角，將淚珠擦掉：「優去注射了美食細胞，可是失敗了。」
    美食細胞注射進入人體之後，有兩種失敗結果跟兩種成功結果。
    兩種成功結果，就是一個帶有美食惡魔，一個沒有。擁有美食惡魔的成功者可以變得非常強大，而且隻要有美食，就可以一直延續生命直到永遠。沒有美食惡魔的成功者，可以活的比一般人長久很多，而且比一般人強大，但是最終還是要迎接死亡。
    兩種失敗結果，一種是當場死亡，而另一種就是像優那種情況。隨時有生命的危險，但是隻要有適合她的食材，就可以延續一段時間的生命。
    「而最適合優的食材，就是次郎的愛。」
    說到這裏，節乃沉默了下來，最後重重地歎了口氣。
    阿虜開口問：「所以說，次郎大師為了讓那個優活下來，所以娶了她？」
    節乃搖了搖頭：「不，那時次郎並沒有打算娶她。」
    小鬆理解地看著節乃：「節乃婆婆，是妳讓次郎爺爺娶了優的對吧。」
    節乃看著小鬆：「果然還是料理人了解了料理人，是啊，是我希望次郎娶優。」
    「因為，身為料理人，怎麼可以看著一個人餓著肚子死去。」
    「最後優多活了十五年，還為次郎生了個兒子。」
    這就是節乃的心結，在那之後，節乃的料理都避開了優成長的那個地方的特有食材，但是非常驚人的她自己完全沒有發現到這一點。
    「我還以為那已經是很久遠的事了，沒想到到現在還影響著我。甚至成為了我的心結。」
    「嗯，節乃婆婆，如果這件事重來一次，妳的選擇會有變嗎？」
    「不會，就算再來一次也一樣。」
    「那不就得了。這件事，根本不該成為妳的心結。」
    說的沒錯，即然再來一次也一樣，那根本不該成為我的心結，是我自己把自己困住了。節乃發現到心裏那小小的結被打開來了。
    「你們兩個，明天再來一次吧。」節乃露出自信的笑容：「這一次，我會讓你們喝到真正的世紀濃湯。」
    ＊＊＊我是分隔線＊＊＊
    目送小鬆和阿虜離開之後，節乃打了通電話給某人。
    「喂！次郎在嗎？」
    「啊，次郎啊，你在掃墓對吧，明天順便帶我帶美人紅豆果過來。」
    電話那一頭的次郎似乎很驚訝節乃會讓他帶美人紅豆果，畢竟節乃已經很久沒使用這個地方的食材了。」
    「沒事，我很好，之前也不是故意不用那裏的食材的。」節乃說：「我隻是，不小心在我自己的心裏迷了路而已。」
    「明天我會煮出真正的世紀濃湯喔，次郎你一定要嚐嚐。」
    品嚐，我們那段美好時光的旋律。
    ＊＊＊我是分隔線＊＊＊
    阿虜和小鬆走在路上，兩人都是帶著笑容。
    「明天就可以品嚐到真正的世紀濃湯了，真令人期待。」小鬆開心地說著。
    「是啊，真是令人期待。」
    節婆婆曾經說過，每個料理人所能做出的世紀濃湯是不一樣的，所以小鬆的世紀濃湯跟節婆婆的世紀濃湯味道絕對不同。阿虜真的很好奇節婆婆的世紀濃湯是什麼樣的味道，想來應該也會很不錯吧。
    不過在這之前，今晚得先找個旅館住，而且現在還不算太晚，就先跟小鬆去酒吧喝點酒再說吧。