一頂車軒從大監駛出，左拐右轉，來到一處獵場。
    這日風和日麗，競王爺親自赴大監，將人從大監接出來，幾個人約一約到獵場打獵。
    除了關弱水，還有競王爺、奉真，以及東門大街的新興勢力，權爺。
    這位生麵孔權介一，乃關東人氏，亦為世宦之家，依恃著本家有權有勢，在關弱水於東門大街設法壇超度之後，次日即以迅雷不及掩耳的速度獵地東門，橫掃了一整條街的土地，獨特的狠準功夫讓他一夜之間成為東門大地主，年僅二十三，人稱“權爺”。
    年紀輕輕卻讓人稱他一聲爺，自然不是一個小覷的人物。
    但看權爺的身手，常讓人誤以為他是一名馬師教頭，驍勇高壯，權爺愛馬，愛收藏名駒，往往為了一匹好馬不惜一擲千金，在江湖上小有名氣。
    他的麵容比較像關外人，高大帥氣，氣質狂野，線條簡潔的單眼皮，薄薄的嘴唇，挺直的腰杆配上一雙超長的腿，八尺身型與關弱水齊高，擅長箭術。
    此次授獵是競王爺主動召集邀約，他有求於權爺，意在界定東門大街的勢力範圍。
    授獵進行的十分順利，一開始幾乎是平分秋色，半日下來，不知是眾人都有默契還是權爺打獵的功夫特別好，獨獨讓他一枝獨秀。
    見權爺高興了，界定東門勢力的事才準備開始談。
    京城最大的錢脈鋪子是金鼎商號，位在南門，權爺以他的本事暗中拿下了金鼎商號，也等於說，他拿下了京城的錢脈，然而，此舉亦踏入不該踏入的南門地界，拔了黎府的旗子。競王爺這一場獵宴，其實用心良苦。要說服他退出金鼎商號的經營權，對野心勃勃的權介一來說，根本是個笑話。
    四人打完獵，於馬背上商談未竟之事，競王爺見權爺無心退出南門，悄悄地將眼神飄向關弱水。
    關弱水身無官位，這幾年又鮮少在京城露麵，當年雖轟動東門一時，在京城處處都是強中手環伺下，顯得隱密低調。
    可以這麼說，南門的事就是黎氏一族的事，關弱水入京時透過競王爺認識了黎爺，當時為了鏟除蘇少艾的勢力，選擇拉攏黎氏的人脈，那時北門大街的蘇少艾囂張猖狂行事作風與土匪沒兩樣，早就被黎爺列入芒刺名單，一舉拆下高掛煦王府大廳的聖旨之後，更為黎爺深深倚重，所謂魚幫水，水幫魚。
    權爺越界端走金鼎商號，象征著京城勢力的盛衰消長，關弱水身負黎爺的請托，此次狩獵的目的，亦在奪回金鼎商號。
    因此，當競王爺將眼神飄向關弱水時，他便上前主動邀請：“權爺，我關家大院一向不招待外人，狩獵後總是要吃酒吃肉才過癮，何不到關某宅子裏一敘？”
    任人都知這關家大院深鎖的門比出入皇宮還難，權爺聽了歡喜，一群人便移駕前往。
    關弱水上了一頂車軒，車窗帷簾被風吹開時，隱約透出另一個人安靜端坐的影子。
    關家大院緊鄰競王府，雙方皆有一個練武的後院，權爺於亭內吃酒吃肉時，刀劍相擊的當當聲喝喝大作，不知是有意炫耀實力還是巧合，舉杯之間，來了一名競王府的帶刀武士，報信來說。
    “王爺與關大人兩邊人馬每月例行一次的賽武大會就要開始，此次在關大人後院的練兵場舉行，兄弟們剛剛知道王爺與關大人都來了，都迫不及待等著。”
    關弱水抬眼一問：“權爺可有興趣？”
    這樣秘密進行的私人比武活動，權爺豈會錯過。
    上位觀禮，隻見兩家人馬皆是萬中選一的菁英武士，一場又一場比試刀槍劍戟箭拳腿功夫的好戲，讓權爺見識到西門大街雄厚的武力。
    再度回到亭內吃酒吃肉時，權爺願意談金鼎商號的事了。
    權爺說：“要權某割一塊肉下來，也不是不行的，如果關大人也願意割一塊肉來交換，金鼎商號可以按當初購入的原價賣回給黎爺。”
    關弱水問：“不知權爺看上關某哪一件物品？”
    權爺霸氣十足說：“權某方才看上了一個人。”
    方才練兵場上的較勁拚鬥，個個都是佼佼者，有幸才能得之，要讓出其中一人對關弱水來說不是難事。
    關弱水問：“是何人？”
    權爺望向院子裏一間小小的廂房，房門外立著關弱水的貼身侍衛阿棋。
    關弱水順著他的目光望去，神色一收，凜凜地說：“權爺好眼力，我的貼身侍衛名喚阿棋，跟了我許多年，關某雖難以割愛，但您若喜歡這就讓給你。”
    權爺的眼神從阿棋身上轉回來，鄭重說：“權某看上的是你轎子裏的人，眼下他正在廂房內休息，此人昔日縱橫北門大街，橫掃京城，無人敢惹，這匹馬，權某想騎。”
    這匹馬，權某想騎？！
    什麼意思！關弱水雙眼一怔，露出複雜的表情拒絕，說：“此人不行！”
    權爺反問：“為何不行？”
    “此人尚在服監，非關某說給就能給。”關弱水雙肩僵硬，臉部肌肉繃緊，知眼前的權介一非一般的難纏。
    權爺反斥：“權某割肉，亦非說割就割，既無誠意，金鼎商號一事免談。”起身就要走。
    “等等！”
    關弱水也唰地起身，臉色比剛才更難看。
    “容關某想想。”
    權某冷哼一聲，道了句：“割肉怕痛的事省一邊去，權某本來就不想談金鼎商號的事，南門黎爺不願意出麵，派兩位來壓人，可劃地界較量的是本事。”闊步往前走了兩步，偏過頭來說：“若非今天蘇公子也來了，否則真引不起權某的興趣。”便悻悻然走了。
    一日下來毫無結果，關弱水暫且將此事擱下。
    數日後，黎爺請關弱水走一趟黎府。
    談的是金鼎商號的經營權，黎爺的意思非常清楚，不惜任何代價也要拿回，對黎氏一族來說，這是麵子問題，也是裏子問題，後續影響商辦借銀流通，事關重大。
    為了這一間京城的百年商號，黎爺不甚喜悅：“權介一那家夥開出的條件，為何不能答應？”
    “事關蘇少艾，我不能答應。”關弱水麵色陰沉，舒展不開。
    “若是為了那蘇家老麼，我可以替他做一件事，說服南國使者讓他提前離監，免再受監禁之苦。你替我把商號拿回來，事成之後，你就帶他走，隻要他日後別在京城生事，黎爺我不會再為難他。”
    黎爺的意思，是順了權介一的心意，犧牲一個殘廢的蘇家麼兒，沒什麼大不了的，隻是難在要說服關弱水這一關，讓他把人送過去，看似不可能。
    “容關某再想想。”
    大監外，競王爺已恭候多時，一見到關弱水從黎府回來，上前探他心意。
    那慘淡的表情，大致可以猜得出談話的內容。
    “蘇少艾是我的人，你不能動。”
    競王爺卻堅持：“要處理權爺，威逼不可行，隻能利誘。”
    威逼若可行，何須商談。權氏一脈掌握關東廣大地物農糧，以及通商通港大宗貿易，入京，想當然爾已經把黎氏一脈當成首要的敵人。這金鼎商號隻是第一刀，往後還有第二刀，第三刀，劃界失衡，京城難固。
    “弱水還是那句話，我的人，不能給。”
    “身為他的皇哥，我也不想這麼做，但是，一個廢人蘇少艾能換得京城地盤鞏固，比起我的弟兄用命換得朝廷一日安寧，這樣的犧牲也不算大，七日後，我會親自帶權爺來接人，不必你送過去。”頓了頓，補充說明：“為防有變，我會派出我的精兵衛把大監層層包圍戒護，弱水，為兄的得罪了。”
    關弱水怫然大作，雙手扠在腰上，和競王爺兩兩怒眼相視。
    “你敢動他？！”
    “你想一想黎爺開出的條件，也許這是唯一的機會，讓他順理成章離開大監。”
    “再好的條件，我也不會把人交出去。”關弱水拂袖而去，再不願談。