次日響午，艾大元和文紅萍正吃飯，突然聽見外麵有人大喊道：“大元吃了飯沒？”
    “正在吃呢。”文紅萍回答後，詫異轉向艾大元，低聲問道，“誰啊？”
    艾大元還沒回答，房資琳牽著房俊濤的手已出現廚房門口了。文紅萍笑嘻嘻，一手端著盛著未吃完飯的碗，另一隻則拿著找來的凳子給房資琳坐，一邊又問道：“要不要喝點酒？”
    “不用，我已經吃了。你們吃好了。”
    文紅萍那裏把房資琳的話放在眼裏，連忙倒滿一碗酒放在房資琳的麵前，隨後放下碗筷，又到臥房裏去拿糖果給房俊濤。
    房資琳謙虛了一番，見推脫不了，也就飲起酒來。抿了一口後，巡視周圍一番，見文紅萍不在，房資琳把頭伸向艾大元，低聲地說：“我來是告訴你一件事情，艾文學逃課了。”
    “不可能的！”艾大元大聲叫道。
    “今天，劉教授打電話過來說的，已經有十幾天沒有上課呢！並問他回家了沒？”房資琳又喝了一口酒後，接著說，“我已叫他晚上再打過來。”
    “艾文學有十幾天沒有上課呢？”走到走廊的文紅萍聽見房資琳的說話，問道。
    艾大元和房資琳一起望去，見文紅萍捧著糖果站著門口。
    “是不是真的？”文紅萍再次問道。
    房資琳點了點頭。
    文紅萍臉色煞白，提著嗓音叫道：“他怎麼能夠做這樣的事情呢！我和大元為他籌學費有多麼幸苦——”隨後就哭了起來。
    艾大元和房資琳連忙安慰文紅萍。
    十幾分鍾過後，文紅萍的情緒終於穩定了下來。房資琳站起身來，說：“我也該回呢。”
    “再坐一會吧！”文紅萍用嗚咽聲音說道。
    “不了。”說完，房資琳牽著房俊濤，逃了回去。
    ······
    轉眼晚上7：00，艾大元他們吃完晚飯，就拿著電筒向房資琳家走去。到了房資琳大門麵前，文紅萍便扯著嗓子叫道：“二嬸，吃了飯沒？”
    “吃了。”杜安妞見艾大元夫婦進來便站起來，邊說道，“過來坐。”
    艾大元和文紅萍坐後，杜安妞早已把茶果放在他們兩人的麵前，一邊吃著，一邊聊著閑話。
    這時，臥室裏傳來一句男人呐的吼叫聲。
    “你把手機卡放到那裏了。”
    緊跟著的是孩子的哭聲。
    杜安妞聞見哭聲，急忙走去。剛到房門邊，見房伊軒伸出右手向房俊濤的臉上甩去，一聲清脆的聲響接踵而來。杜安妞連忙走去並把房俊濤抱在懷裏，對房伊軒罵道：“你好好的教育他就行呢，怎麼打起他呢！你想一下你小時候，你爸有沒有打過你！”杜安妞一邊摸了摸房俊濤被打的那麵臉，一邊又看看那麵臉泛紅泛紅的，說道：“也不知你用了多大的力氣，臉都紅了。”隨後，杜安妞拉著房俊濤望夥房裏走去。
    這一路，杜安妞喋喋不休地抱怨房伊軒下手太重。
    到廚房裏，文紅萍騰出一個位置，並拿來一張板凳。杜安妞坐下後，連忙把房俊濤的臉推給文紅萍麵前，說道：“你看看！你看看！是不是臉都紅了！”
    文紅萍看了看，點了點頭。
    “你都不知道，房伊軒打得有多重！那聲音就像。。。。。”杜安妞頓了頓問道，“你聽見那聲音沒？”
    “······”文紅萍正回答，突然被一陣電話鈴聲打斷。
    杜安妞從房俊濤的手裏把電視遙控器搶了過來，按住減少聲音鍵，使得電視聲音沒有那麼大聲。
    房資琳走了過去，拿起電話說了幾句後，就把電話筒從耳邊瀉了下來，然後轉過臉，叫道：“艾大元！你的電話。”
    艾大元走過去，從房資琳手中接過電話筒，並放在耳邊，用粗狂的嗓音說：“喂！”
    “你是艾文學的父親麼？我是艾文學的班主任柳鑫悟。”
    “老師好。”
    “文學他回家了沒？”
    “沒有。”
    “同學們說他有一個多月都沒有上課了。”
    “一個多月？那你們現在才告訴我們！你們老師怎麼當的！”艾大元氣憤憤地說。
    “對不起！我也是剛從美國回來。但你放心，我們會尋找的。隻是——”柳鑫悟頓了頓，考慮要不要把自己的猜想告訴艾大元，最後還是說了，“怕被傳銷的人騙去了，就麻煩了。”
    艾大元心裏涼了一半，不說話。
    “艾文學申請了貸款，你知道麼？”
    “貸款！”艾大元很吃驚，問道，“多少錢？”
    “每個月還五百。這個月我已經幫他還了。”
    “謝謝。我會很快就還給您的。”
    “。。。。。。。”
    艾大元掛了電話！回到自己的位子後，文紅萍問道：“他說了什麼？”
    “艾文學已經一個月沒有上課呢！”
    “現在，才打電話過來！”房資琳驚訝。
    “嗯。他也是現在才知道的。”艾大元低下頭來。
    艾大元夫婦看了一集電視劇，便回到家。
    等兩人投下外套，睡在床上後，艾大元說道：“艾文學貸了款？”
    “貸款！”文紅萍驚訝道，“貸了多少錢？”
    “聽劉老師講，貸了五千。”
    “該怎麼辦？我們從鄰居和親戚地身上，借了一萬多塊，現在都還沒有還完。本想艾文學上完學後，找到一份好工作，把這錢還上的，可——。”說到這裏，文紅萍又流下淚來，連忙拭幹眼淚，繼續說道，“現在又增加五千塊的銀行錢，還有利息。該怎麼辦？”
    “我出去吧？”艾大元用沉重的語氣說道，“我出去打工？！”
    “你都四十八了，頭發都發白了，誰還要你。就算要你，你又能賺到多少錢。況且，你跟誰出去呢？”
    艾大元麵對文紅萍現在所提出的問題，無法答複，隻是淡淡的說道：“明天我去村裏或鄰村問問，看有沒有最近要去打工的人。”
    又過了幾日，趙父患癌症的事情在村裏傳來了。每天晚上都有人來問候一下趙父的病情，說一些“喪氣”的安慰，引得趙母每次都掉淚，趙父看著心疼，因此每次心中都充滿著怒氣，一直忍到某個晚上，等他們走後，就對自己的家人說：“明天晚上，馬上把大門拴上！我不需要他們來看我！”
    趙母擦幹眼淚，好心地安慰道：“你就忍忍吧！再說了，他們來看你，是他們的好意。我們又怎麼拒絕！把門鎖上，不給別人進來的理呢？”
    翌日晚上，趙母他們正吃著飯，廚房的窗戶外突然傳來人的叫聲，喊道：“翠姑，你們在家嗎？”
    “在。”趙母回答。
    “你們怎麼把大門給栓了。”
    趙母用疑惑目光尋視了周圍的兒女們一番，起身向大門走去。開了門，見是兩個黑影，其中一個手裏提著一個黑箱。見她遞給自己，自己便接了過來，笑著說：“老頭子，最近想靜一靜。”一邊又領著她們向廚房裏麵去。
    等她們踏走進廚房門口後，憑借著鎢絲燈泡發出來的亮光，趙雯欣以及眾姊妹才看清楚她們的樣貌，異口同聲地說道：“紅萍姐，你們來這兒坐。”一邊又各自推著自己丈夫起來，讓位給她們。
    艾大元來到趙父的身邊，問道：：“覺得怎麼樣？”
    “這幾天，這裏疼的厲害。”趙父執著自己胸口，用若有若無的氣息說道。
    “大元哥，給你茶。”艾大元正想說一些安慰的話，卻被趙雯欣打斷，無奈地坐了下來，接過趙雯欣遞到自己麵前的茶水並放在自己的腳前。
    不一會，趙母從裏麵房間出來，手中還捧著一隻裝滿糖果的盤子，來到灶膛邊坐下，越過火堆，把糖果遞到艾大元夫婦麵前，說後又移到自己的兒女和婿媳們麵前。
    艾大元抿了一口茶，問道：“最近，可吃了飯沒？”
    “沒有。隻是喝了一些粥而已。”趙母說道。
    “這麼一個好人，怎麼就得這種病呢！”文紅萍歎道。
    趙母聽了，又開始抹眼淚。
    趙父突然生氣道：“哭什麼哭？我現在還沒死呢！”
    廚房裏彌漫這尷尬地氣氛，眾人像是變成了啞巴，默默地喝完茶。
    一時，艾大元突然問：“閩君呢？”
    “還外麵呢！”阮秋楓回答道。
    艾大元迷惑不解，望著阮秋楓。
    “葡萄市。”阮秋楓連忙解釋道。
    “哦——！賺錢呢。”艾大元說完，又歎道，“還是閩君好，現在幫著家裏賺錢了。不比的我家的那位，真是——”緊接著搖起頭來，嘴裏還發出“吱吱吱”的聲音，還露出一臉地失望。
    此時，趙父的嘴裏發出聲響。眾人一時暫停談話，紛紛地向趙父身邊走去。
    坐在趙父身邊的艾大元占領了先機，把耳朵移到趙父的嘴邊，大聲地問道：“趙姑父，您剛才說了什麼？”
    趙父用微弱的聲音，說：“把我扶到床上去，我要睡覺。”緊接著艾大元向眾人傳達趙父的話。
    眾人都站起來，阮秋楓和他的小弟走向趙父的身邊，扶著趙父走出廚房，兩個妹跟在其後，一起穿過走廊，才到趙父的臥房。
    阮秋楓見兩個小妹把嶽父安頓好後，便出了臥房，走到廚房門口，就聽到艾大元的嗓聲，說道：“雯欣妹子，你幫我問問秋楓，能否帶我一起去外麵賺錢。”
    “說曹操，曹操就到了。”趙雯欣看見阮秋楓進來，笑道。
    眾人都向阮秋楓看去，小弟調笑道：“秋楓哥，大元哥叫你明年帶他帶外麵去賺錢哩！”
    “好啊！”阮秋楓來到一處空板凳，坐了下來，看了艾大元一會後，又說道，“首先得把你的頭發染黑才行。”