朝廷官船距離龍塗灘尚有半裏水程，船工慌忙來報江麵發現蠻子浮屍。宣旨官連忙出倉察看，目光所及之處，著蠻子服飾屍首有好幾具，江麵上還飄著破損戰旗各種槍矛兵器。
    宣旨官沉吟一陣又命眾人禁聲，側耳聽一陣思付一陣逐漸露出喜色：“未見大周士兵隻有蠻子屍體，可見符大人又打了勝仗。”一揮手：“加快速度，但願能趕上替符大人慶功。”
    後麵伯府大船上秋冬二奴與府兵也見著江麵浮屍，一時又弄不清狀況，心中雖說害怕卻更擔憂符亭之等人安危，吩咐大家小心硬著頭跟上官船。
    未到龍塗灘渡頭，上遊一艘戰船破浪而來，驚慌失措間禦林軍看清船頭軍旗：“是咱們的戰船，是咱們大周的戰船。”眾人懸著的一顆心總算揣回肚皮裏。
    戰船上水軍將士看得分明：“不知是哪位朝廷官員，末將等守候多日了。”
    宣旨官趕忙整理衣冠站到船頭，手捧聖旨喊到：“陛下聖旨在此，請將軍速速引本官前往塗山縣宣旨。”
    “龍塗灘渡頭眼下無法靠岸，請大人隨末將來。”那將領立即命令調轉船頭，三條大船直接駕往被炸開河岸之處。
    宣旨官沿途看得清楚，塗山縣已是一片汪洋，水位竟與江麵平齊。水軍將士以及衙役捕快盡皆駕著木筏打掃戰場，時而撿起槍矛盾牌放置木筏之上，時而撈起水中蠻子屍首。
    一位禦林軍揚聲問道：“敢問將軍，可是符大人又打勝仗了。”
    將領極其得意的喊道：“連勝兩仗，殲滅敵軍一千三百餘人。”又道：“全奈符家少爺計謀高端。”
    “哎呀！”禦林軍大喜過望：“如今要改口喊符大人咯……陛下已封了符大人三品大員，你家都尉也升官了。”雖隔著江麵隔著船，二人卻聊得興起。宣旨官在一旁聽著，一下接著一下捋著胡須，一臉喜色。
    到達河岸，將領招呼岸邊木筏聚攏，自己跳上去靠近官船：“請大人換木筏罷。”認真行了官禮：“還望大人屈就，縣內小艇數日前送百姓離去用光了。”
    宣旨官當然不會介意，由禦林軍護著上了木筏，又關照了後麵大船乃伯府府兵之船，一定要好生接待，這才乘船進了縣城。
    江水肆虐，縣衙早無法住人，符亭之與陶大人等都擠在半山腰上，顧家曾住過的宅子內。得先趕來的禦林軍通報，急忙命人備妥香案侯在大門前。遠遠瞧見宣旨官下了船，都禁了聲，待走近了一色跪倒三呼萬歲。
    宣旨官走到香案前展開聖旨宣讀完畢，待符亭之謝了恩幾步邁過去親自扶起，又朝著扈莊主方向虛扶一把：“諸位快快請起。”
    符亭之謝恩接旨完畢整個人仍在夢中，宣旨官拉著自己說些什麼半句也未聽進去，全是下意識作答。直到秋冬二人撲到腳邊上跪下，拽著自己衣擺大哭方回過神來：“你們……你們都好？”
    “回大少爺話，奴才們一點皮都沒破。”秋冬抹著鼻涕眼淚道：“隻是大老爺甚是牽掛大少爺，前些日子病得沉重。大少爺家書抵達，大老爺病也好了，家中一切妥帖大少爺無需擔憂。”摸一把衣裳料子哽咽道：“大少爺穿的這是什麼，可覺得涼？”這樣的衣裳伯爵府奴才都不會穿，大少爺卻穿著領旨，可見日子過得多苦。
    大秋囫圇從地上爬起，奔到府兵箱籠跟前：“快些將箱籠抬進去。”那頭二冬已攙著頭重腳輕神思恍惚的符亭之與宣旨官一起進宅子去了。
    再說葉傾城那頭，聽聞有朝廷大員來已慌了神。當年出使大周，朝廷眾臣都見過他。雖過了兩年，自己麵容卻基本沒有改變。想躲了不見，接旨名單裏卻有自己名字。遠遠瞧見宣旨官分明就是熟人，膽戰心驚的聽完宣旨，官袍官印捧到手上，整個過程根本不敢抬頭。
    幸虧宣旨官主要目的在於探望女婿閨女，跟符亭之陶大人寒暄完，迫不及待就跟扈莊主聊起來，跟著就被眾人擁著進了宅子。
    瞄見前頭符亭之托詞回了側院：“陶大人……”葉傾城拉了陶大人一把：“亭之家奴說忠毅伯病重，我才剛瞧他氣色不佳想去瞧瞧，這裏就不陪了？”
    陶大人先前也隱約聽見秋冬的話卻不真切：“是了，你趕緊去，我這裏幫你們周旋著。”心裏又想，符亭之是個厭煩應酬的，怎的身邊的人個個如此。