偏偏符婷玲瓏剔透，一眼窺破符慎的心計。如今又言親自起字，分明要將符江當作義弟對待。符慎想後鄭重言：“思兒，符江字玄之，他父囑托，名姓皆可改萬望留字。”
    “符玄之……”符婷歪著小腦袋默念：“倒是好字，與人也配。”便不再堅持。
    同年戟薑異兵突襲，混戰中射殺草原王繼想取而代之，正是意氣風發之時，祁流風卻言：“尚無力與大周為敵，依理該上書周文帝，望其冊封為草原王。”
    戟薑心中不快，暗想道：我做我的王，為何要大周的皇帝來封。雖如此仍按其意寫了奏表，與奏表一同送往南方大周朝的還有美酒肉幹各類供品，金銀財帛。
    “什麼時候，不用再送這些去南邊。”戟薑看著族人辛苦勞作所得就這般送予他人，內心實在不甘：“先生乃戟薑軍師，先生言終有一日草原鐵騎踏破賀蘭關，直搗大周京師。隻不知此言何日才可兌現，戟薑已等不及了……”
    “等你一統草原之時。”祁流風手指天地：“屆時，祁某與大王並轡而入賀蘭關，於城關之首開懷痛飲。”
    戟薑從前沒讀過書，這幾年因全心信賴祁流風方才鑽研學問。教他作學問者，都經祁流風親自考核挑選，故而這些年肚子裏有了些墨水，懂了許多。看著比自己矮了不止一頭的祁流風，看著他那一指，戟薑突然生出萬丈豪情來：“大地，蒼穹，你我肝膽相照，好！”
    他已會做幾首歪詩，祁流風看過甚覺不錯，言辭雖然粗狂卻勝在男兒豪情。這一刻，戟薑並不造作隻說出這些，一旁祁流風卻嚼出不一般的滋味。心中感慨，自己終究未看走眼。
    幾月後大周聖旨回轉，戟薑名正言順成為草原之王。文帝“寬厚”賞賜了幾箱字畫書籍，美女若幹。
    祁流風看罷聖旨冷哼後棄於一旁，心想：偌大周王朝果然未將西北小王瞧在眼裏，輕易就賞了。又翻看箱籠中賞賜的字畫書籍：“全是些不入流的複本贗品，小氣之作。”扯開大帳瞧一眼送來的美人：“美人卻是真的美，大王可有喜歡的。”
    “這些我都不稀罕……”見祁流風神色中有責怪，立即醒悟：“本王不稀罕，就盼著能免些朝貢，今明二年也能鬆脫些。”
    無論免沒免朝貢聖旨下了，既已封王該立的規矩就該立了。這些祁流風早與戟薑商議妥當，隻等著周文帝聖旨下，即刻著手辦理。
    接連幾日，戟薑將平素跟自己出生入死的弟兄封了官，各規製皆比對大周封疆王爺，無一出格。再接著就是戟薑的婆娘們，正經娶的那位尊為王妃，其餘各女有所出者暫為侍妾，無所出者沒有。草原上民風與大周不同，未曾產子均可再跟他人，確為戟薑省下諸多麻煩和米糧。
    如此一來，近二十個兒子，十來個女兒也有了尊卑。戟薑原以為祁流風會替彥氏討個額外封賞，心中也早早認下。卻未料祁先生絕口不提此事，一應事務亦尋不見絲毫偏頗。不由暗暗責怪自己多疑，對其人也愈發看重。
    西北草原漢子愛酒愛刀愛牲口也愛女人，尋個借口燃堆篝火載歌載舞就慶祝起來，牲口下崽女人生養都一等慶祝，何況如此盛大的封賞。草原王營地歡慶喧鬧連日，不知喝掉多少美酒，宰殺幾多牛羊，最後男人們醉倒在大周賞賜的女人懷裏。
    這夜月朗星稀，戟城睡夢中突被師父祁流風喚醒，領著他出營地遠遠繞到僻靜之處：“戟城，為師手中是何物？”
    “棒！”戟城如實答過卻不知師父半夜叫自己跟出來，手裏提根棍子所為何用。心中默默回顧……這幾日仿佛未做錯事。
    祁流風將手中棒子一抖一刺：“不，是槍。”就著這個架勢：“戟城你瞧仔細了。”手中長棍一收再一挑破空而刺：“戚家槍共四十一路，其中三十六路流傳於世，最後五路為戚家槍緊要所在，也為不傳絕學……”
    戟城自認師父口中所言乃祁家槍，根本未將眼前這個男人，與多年前大周犯下謀逆重罪的將軍戚某人聯係起來。這些年戟城也納悶，祁先生收了自己卻不教任何，行差踏錯卻罰得比他人刁鑽，盡是些背書寫字需要磨性子的處罰。
    一旁冷眼看著，那個威武的爹因得祁先生相幫，將部族變得強大，已是瞞不住的事實。戟城書背的多了，又常聽彥氏教誨，就比別人多生出許多心眼。久而久之便明白祁先生，自己的師父，絕非凡人。
    祁流風不教不理，戟城幹脆不問不催，不驕不躁安心等著。戟城心中明白，等下去，終歸有一天，會學到所有兄弟想不到的本事。

    作者閑話：

    有人看嗎？