天威大將軍容臻，在明州城裏已是無人不識。即使是宮中的內侍、宮女，見他到來，也俱都滿心恭敬地立於道旁行禮。隻是，今日的容將軍似乎心情極壞，俊朗的容顏仿若凍上了一層寒霜，好看的薄唇緊緊地抿成一線。平時總會微笑或頷首示意的人，此刻卻目不斜視地一逕快步疾走，完全對他們視而不見。
    容臻年輕有為，生得又極好，宮女裏難免會有些暗中傾慕的，等他匆匆而過了，便忍不住悄聲議論道：“容將軍這是怎麼了？”
    “莫不是有什麼緊急軍情吧？”
    “啊？那豈非又要上戰場了？”
    “怎麼？你為他擔心啊？”
    “可不是麼，畢竟刀箭無眼……”
    “哼，容將軍武功高強，神勇非凡，我才不信他輕易受傷呢！嘻嘻，瞧你，光在這兒瞎操心有什麼用？既然這樣關心他，剛才為什麼不趕緊表白心意？”
    “嗬！你就隻會在我麵前嘴硬，有本事，你也去表白啊……啊！皇後娘娘！”
    兩人正在嬉鬧，冷不防轉角處皇甫流芳轉了出來，急忙一同跪下行禮。
    皇甫流芳柳眉微蹙，略帶不悅地道：“宮廷之中，吵吵鬧鬧，成何體統？”
    那兩名宮女互看一眼，忙伏地道：“奴婢失禮，罪該萬死！”
    皇甫流芳“嗯”了一聲，臉色緩和下來，又問：“究竟是什麼事值得在此笑鬧？”
    二人猶豫一下，其中一人便答道：“適才容將軍經過，奴婢們見他神情異於往日，故而便胡思起來……還請娘娘恕罪！”
    “哦，是容將軍。”皇甫流芳眼波流轉，看了看地下的兩名少女，忽地輕輕一笑，歎道，“罷了，哪個少女不懷春？容將軍這樣年輕俊美，惹人傾慕也是在所難免。行了，這次就暫且饒過，你們去吧！”
    二人又驚又喜，忙又叩頭道：“多謝娘娘不罪之恩。”
    西胤的宮女並非終身不得出宮，她們素來隻須在宮中侍奉數年，之後便可依自已意願決定去留，擇人而嫁。事實上，因為在宮中接觸到權貴官員的機會更多，這些宮女出宮之後，便嫁入官家的，為數不少。所以，私心裏傾慕一個男子，也不是什麼太大的罪過。
    皇甫流芳看著兩名宮女離開的背影，明麗的鳳目之中，劃過一抹深思。
    “小良子，”她喚過身旁一名太監，問道，“你去問一問，容將軍今日入宮曾遇見何人何事。莫不是有什麼緊急軍情？容將軍若是煩惱，陛下也少不得要操心，唉！”她幽幽地歎了口氣。
    那太監抬頭看了看她，觸及她目光之後，心領神會地低下頭，恭聲應道：“是。”