容臻心頭一跳，下意識地便想到自己賜婚之事。不料皇帝接下去卻道：“西胤此番大敗，早已傳信說願俯首稱臣，成為南宣之附屬。如今，他們派出的議和使團已於今日到達了昌州！”
    西胤稱臣之事並非秘密，南宣諸臣早已聽到風聲，隻是未有定論，此時聽皇帝當眾宣布，便知已是鐵板釘釘的事，當即人人山呼萬歲，彈冠相慶。
    皇帝向劉伯滔使個眼色，劉伯滔會意點頭，站起來揚聲道：“請西胤使者上殿！”
    楚醉寒早已從明蘇處知道使團到達的時間，對此並不意外。隻是看了一眼劉伯滔的舉止，露出若有所思的神色。
    眾大臣已漸漸安靜下來，一齊望向殿門口。不多時，隻見一行三人由外而入。當先一人儼然便是正使，這人看上去極是年輕，不過二十出頭年輕，容貌清秀，斯斯文文，一派書生模樣。身後跟著的兩名副使倒是高大威猛，凜凜生威。說是副使，看起來更像是保鏢。
    這正使雖然代表著戰敗的西胤前來議和，但麵上並無半分懼色，不卑不亢地從群臣目光下走過，態度從容得像是閑庭漫步一般。
    楚逸飛忍不住低聲向容臻道：“這人是誰？倒是個人物！”
    容臻唇邊逸出一絲冷笑，正要回答，那正使已行至皇帝跟前，下拜道：“西胤國溫夕夜，參見陛下！”
    “溫夕夜？西胤的丞相？！”楚逸飛咋舌，“竟是如此年少！”
    容臻淡淡掃他一眼：“年少又如何？據聞蕭長盛對他極是信賴，此番議和也是聽從他的意見而為之。”
    兩人正悄聲低語，那邊溫夕夜已行過禮，站起身來。
    皇帝居高臨下地道：“朕聽說，溫大人此次前來，是打算代表西胤向我南宣稱臣？”
    “是！隻因為君者不宜擅離國家，故而特派微臣前來。西胤願以南宣為尊，甘為附屬之國，歲歲納貢，俯首稱臣，隻求兩國永結邦交，不興兵戈。”
    “哦？”皇帝笑容中帶著幾分得意，“早知如此，何必當初！納貢什麼的倒在其次，戰爭興亡，總是百姓受苦，還盼貴國君主多為民生著想！”
    “陛下所言極是！”溫夕夜略略躬身，“我西胤地處西南，國中多為窮山惡水，土地貧瘠，百姓生活困苦，正因如此，去年君上才會一時聽信小人之言，對南宣妄行兵事，如今已深自悔恨不已。聽聞南宣向來以文治國，陛下仁心仁德，方得國富民強。我家君上痛定思痛，認為以武治國斷不可取，要使百姓安居樂業，唯有大力發展民生，才是強國之道。故願自請為南宣附屬之國，隻盼陛下不計前嫌，加以照拂！”
    皇帝點頭道：“貴國君主能有這般想法，難能可貴！普天之下，莫非王土，西胤若願稱臣，西胤百姓就是朕的子民，自當同被天澤。”
    “陛下天恩浩蕩，微臣替西胤百姓謝過皇上恩典！”溫夕夜俯首又拜，隨即取出議和文書呈上。
    皇帝打開一看，其上密密麻麻寫著納貢禮單，不由得滿意地點了點頭，看到最後一段時，輕輕“嗯”了一聲，笑意微斂，抬眼道：“西胤稱臣後，想要要回萬源、瀘水與賓州三座城池？”