胡長義接到通報，摸了摸下巴上的胡須，當年羅鳴雖然舉薦過他，但他可沒少給好處，現在突然派個少不更事的少年來見他，難道還嫌他血出的不夠？但人既然來了，不見一下還是說不過去的。
    “帶他進來吧。”既然是個毛頭小子，就別想勞煩他的大駕出門迎接了。
    “小子林慕白見過縣太爺。”林慕白已經到了公堂前。
    “你是……”胡長義大模大樣的坐在案前，低頭看著他。
    “在下的父親叫林德，是雲林的一位布商，母親羅芸……”林慕白便開始介紹起家世來。
    胡長義一擺手，打斷了林慕白，林德他認識，逢年過節的也還收過人家的紅包，羅芸他也認識，正是羅鳴的獨生女。奇怪的是，如果林家真有什麼要事，起碼應該由林慕白的父母來見他，“你的父母身體可好？”
    “多謝縣太爺掛念，都很好。”林慕白察言觀色之下，看出了胡長義的輕視之意，“今天晚輩來見大人，是有一件升官發……”他有意無意的掃了掃旁邊的人，掐住了話頭。
    胡長義混跡官場多年，立刻聽出他話裏有話，“你們都下去吧。”
    林慕白這才輕聲說，“大人也為官多年了吧，卻一直還是個七品縣令，現在如果大人照著晚輩說的去做，一定會立下奇功一件，封官受賞指日可待。”
    胡長義撚了撚胡須，話雖然聽著離譜，但其中的誘惑實在是太大，他究竟有沒有料，一試便知，“小小年紀，竟敢跑到公堂上來戲弄本官，要不是念在你外祖父的份上，現在就賞你三十殺威棒！”
    林慕白也怕他真的動粗，自己少不了要受一番皮肉之苦，趕緊作揖道，“胡大人，請容晚輩慢慢道來。事情是這樣的，晚輩的母親在世的時候，曾經搭救過一位貴人，這位貴人不是別人，正是當今皇上。”說到這裏，他停了下來，抬眼看著胡長義。
    胡長義起初還不以為然的端坐在椅子上，聽到皇上兩個字時，再也掩飾不住內心的震驚，肅然站了起來，“此話當真？”
    “這可是掉腦袋的事情，晚輩怎敢拿它來欺騙大人。當今皇上為太子之時，曾經流落到雲林府來避難，那時母親還沒有與父親成婚，她冒著殺身之禍救了皇上。二十年過去，皇上派人秘密尋訪多年，終於打探到母親的下落，可是母親已經過世多年，皇上為了報恩，便下旨為在下賜婚，奉命前來宣旨的公公大概明天就會到達雲林縣了。”
    雲林縣的老百姓當中，一向流傳著當今皇上曾到此避難的傳說。胡長義作為雲林縣的父母官，對此也是時有耳聞，當即就信了大半，“你的意思是？”
    “前來宣旨的溫公公可是皇上身邊的紅人，如果能夠結交上他，大人的前途一定會前程似錦，官運亨通的。”
    “皇上既然對此秘而不宣，如果本官貿然前去……”胡長義不禁躊躇起來，他深知官場上的潛規則，有些事情做下屬的可以知道，但上頭既然要瞞著你，你就不能說出來，更不可以隨便摻和進去，否則萬一犯了禁忌，隻怕連自己怎麼死的都不知道。
    “有晚輩陪同大人前去，大人盡管放寬心好了。”林慕白顯得成竹在胸，他見胡長義還在猶豫，又有意無意的添了一句，“要是大人實在信不過晚輩，晚輩隻好舍近求遠，將頭功讓給知府大人了。”雲林府的知府衙門就在雲林縣的轄地上，隻不過離縣城還有十幾裏地。
    胡長義見林慕白舉步要走，豈肯將如此不世奇功讓給他人，連忙攔住道，“本官並非信不過慕白，隻是擔心將來被某些別有用心的人中傷，既然你決心這麼大，我就陪你走上一趟。”
    林慕白心中惦記著二喜，“溫公公明天才會趕到雲林府，咱們明天早上再動身也不遲。”
    胡長義見他說得這麼肯定，自然不再懷疑，又怕他真的跑到知府衙門去通報消息，“今晚慕白就住在驛館裏，哪裏也別去了，本官這就備下薄酒，咱們先為皇上找到恩人的後人好好慶賀一番。”
    林慕白一看計劃成功，笑著說，“恭敬不如從命，不過晚輩的馬車夫還在衙門外候著，就勞煩這位大哥出去跟他說一聲，讓他自個回林家的店鋪去吧。”他之所以要讓衙役跑一趟，為的是讓馬馭見到父親之後，好將他與胡縣令熟識的消息傳到父親耳朵裏去。
    衙役見他成了縣太爺的座上賓，哪裏還敢再小瞧他，立刻跑到縣衙外麵，將林慕白的話如實轉告了一直乖乖等在路邊的馬馭。
    馬馭一聽林慕白竟然被縣太爺留在縣衙過夜，抓破頭皮也想不明白，少爺幾時與縣太爺有了這樣的交情，當下不敢多問，匆匆駕車走了。
    胡長義令人備好了酒菜，將林慕白請到席間，對這個即將改變他命運的少年，不能不另眼相待了。
    “慕白，本官與你的外祖父相識多年，咱們兩家也算是世交了，如果這次的事情能夠成功，本官一定不會忘記你的。”
    “胡大人，你說的羅縣令是晚輩繼母的父親，說實在的，我對他們並沒有多少好感，溫公公即將來雲林的這件事，最好還是不要讓他們得知的好。此事越少人知道的越好。”林慕白聽胡長義提及後媽那邊的父親，隨即表明決不妥協的態度，他之所以要搶先來縣衙，目的就是不想讓羅芸等人得知溫公公來雲林傳旨的消息。
    胡長義正有求於他，當然不肯得罪他，“慕白言之有理，是本官一時失察了。”
    “晚輩有一個朋友在市場裏賣紅薯，我想給他留一份飯菜。”林慕白一見滿桌的雞鴨魚肉，想起二喜恐怕還餓著肚子呢。
    “難得慕白如此重情重義。”胡長義隨即吩咐衙役將各式菜色裝了滿滿一盒，“本官這就派人給你的朋友送去。”
    “不用勞煩大人了，反正現在天色還早，還是待會晚輩自己去吧。”酒飽飯足之後，林慕白匆匆起身告辭。
    胡長義生怕他借機去見知府，借口怕他迷路，又派了兩名衙役跟著。
    林慕白明白他的心思，也不當麵點破，在衙役的帶領下，趕到了菜市場。
    “林公子，裏麵就是了。”兩名衙役捂著鼻子指了指前麵，他們可不願跟著他跑進臭烘烘的菜市場裏麵去。
    林慕白獨自走了進去，隻見四周空蕩蕩的，周圍的攤販早都走了，隻有二喜正獨自坐在市場的一個角落裏發呆。餘暉照在他的身上，身後拖著老長老長的影子。
    “二喜，我看你來了。”林慕白走到他身後，輕輕拍了一把他的肩膀。
    二喜正對著一擔紅薯發愁呢，抬頭看見是他，頓時又驚又喜，“慕白，你怎麼來了？”
    “我怕你餓著，給你送飯來了。”林慕白一屁股坐在他身旁。
    二喜愁眉苦臉的說，“慕白，今天真不走運，一斤紅薯都沒賣出去。”
    林慕白將飯盒遞過去，安慰道，“先吃飯，吃完飯再想辦法。”
    聞著香噴噴的飯菜，二喜的口水都下來了，“慕白，你去哪兒弄這麼多好吃的？這得花好多錢吧？”
    “這可是縣太爺請的客，不要錢的，趕緊趁熱吃了吧。”林慕白關切的看著他。
    二喜從出門到現在，連水都沒喝一口，肚子早就餓得咕咕直叫了，哪裏還會跟他客氣，接過飯盒便大嚼了起來。
    林慕白不由拍拍他的背，“慢點，慢點，又沒人跟你搶。”
    二喜抬起頭，張開油膩的嘴巴，咋了咂嘴，“咱們家窮，一年到頭就吃不上幾頓肉，我可是頭一次吃到這麼好的東西。”
    林慕白心中一酸，“你要是喜歡，以後我可以經常送給你吃。”雖然他被林家上上下下的人歧視，但每頓飯碗裏還是能見著肉的。
    二喜嚼著燒鵝皮，香噴噴的鵝油直往嘴裏冒，顧不上答話，連聲讚道，“好吃，真好吃。”
    “好吃就多吃些。”林慕白看他這麼好的食欲，不禁有些羨慕，難怪他這麼好的身板，原來這胃口也不是蓋的，又見他將鵝骨頭咬得卡擦卡擦直響，忙道，“骨頭就別吃了，不消化的。”
    “咱們家過年的時候，偶爾會殺一隻雞，雞骨頭從來都不會扔掉的。”二喜舔了舔舌頭。
    遇見二喜之前，林慕白一直以為自己是全天下最不幸福的人，但聽了他的各種經曆，突然發現，其實二喜除了沒有被人害死，境遇遠比自己悲慘，而從他的言談中，卻感受不到絲毫的沮喪，對未來總是充滿著信心和希望，到底是什麼在後麵支撐著他呢？
    “以後都不要再吃骨頭了。”林慕白搶過他手裏的半根骨頭，遠遠的扔了出去。
    二喜這才沒有再繼續啃骨頭。
    一陣風卷殘雲過後，二喜將飯盒吃了個底朝天，還一個勁的舔著飯盒，“真香，真香。”可是低頭看見滿籮筐的紅薯，不禁又犯愁了，“哎，今晚大概又得露宿街頭了。”