北平城中攏共有兩座氣勢宏大的宅子，一座是朱翰雲的司令府，另一座則是北平首富賀章平的賀府。然而不同於司令府整日門前派兵嚴守，那賀府的門堂總是熱熱鬧鬧，來往之人絡繹不絕的。
    賀章平為人隨和好客，心地良善，和同齡的朱翰雲司令比起來，他一介平民的朋友倒是更多了去了。
    這日下了晚飯，賀家年僅十六歲的小女兒賀嫆酒搖頭晃腦地出了府，手裏拿著雞毛毽子，準備去胡同裏找同學玩。她一腳剛踏下台階，就用餘光瞥到門口的石獅子讓蹲著一個灰溜溜的男子。那男子垂頭喪氣，滿臉不得誌的模樣。本來這種男子在當下的北平城裏簡直遍地都是，可那賀嫆酒卻睜著通透的大眼睛上前問道：
    “誒？你不是司令府那兒子嗎？蹲我家門口幹嘛？”
    朱莫遊驚得抬起頭，入眼便是賀嫆酒那張還沒有張開的、白嫩而略顯嬰兒肥的稚嫩臉龐。他後退一步，卻因腿麻而跌倒外地，齜牙咧嘴道：
    “哎喲！我來找賀老爺有點事！”
    賀家的廳堂不算大，各種古董瓷器滿滿當當，盡管不落灰塵，卻仍滿是陳年舊味。這宅子比不得朱府的敞亮大氣，但在朱莫遊眼裏，卻處處充滿了人情味。
    他四處打量著屋子，定下腦袋對主位上的賀章平道：
    “賀老爺，我這次來主要是想向您打聽一下，君竹他現在不是在東北做事嗎？我接下來恐怕也免不了要去一趟東北，想問問您君竹在哪裏謀事，到了地方也好有個照應。”
    賀章平剪著利落的短發，身材瘦高，絲毫沒有老人的無力感，反倒一身精神炯炯。眉眼間滿是大隱於市的淡然，絲毫沒有生意人的精明氣，旁人看去，也不知是老頭子真就活得超脫，還是裝出來的虛偽。
    聽聞朱莫遊的話，賀章平沒什麼反應，平靜地問：
    “孩子，東北的局勢每況愈下，關東軍已經開始搶老百姓的糧了。這種時候，你怎麼想往那奔？”
    朱莫遊解釋道：
    “我正是要從關東軍手中救出我的朋友。您就告訴我吧，君竹他現在具體在什麼地方？”
    賀章平搖搖頭，道：
    “我告訴你也沒有用，東北不安生，我已經決定讓君竹盡快回北平了，家書都已經寄出去多日，君竹想必已經收到了。”
    午後的天亮堂堂，除了廚房本是不開火，可梁序路過大當家的屋子時分明見著屋子裏冒出了煙。他挪腳走過去推開門，隻見大當家靠在門邊，用洋火燒著手中厚厚的信封。
    梁序一驚，忙問道：
    “大當家的，您燒啥呢？”
    賀君竹麵目冷淡，看上去甚是不悅：
    “家書。”
    “咋的了？您北平的家裏出事了？”
    “沒出事，但我爹說東北不好了，要我回家去。”
    梁序瞠目結舌，大驚道：
    “啥？”
    僅僅是年關這幾日，賀君竹就已經收到了多封家書，全部是賀章平催促他回家的信。最近的寫一封，賀章平甚至在信中威脅賀君竹，若是再不回北平，賀母就要被活活氣死了。
    事已至此，若是賀君竹再不給個說法，這事恐怕沒完沒了，最後也不好收場。
    思來想去，賀君竹擰緊了眉頭，對梁序說：
    “沒有辦法了，梁序，今天夜裏最深的時候，我要進一趟城，我要見金爺。”
    梁序這頭還來不及反對，正敞開的大門就探進一個腦袋。蘇冷江倚在門外，冷聲對賀君竹道：
    “以你現在的處境，進了城馬上就被關東軍亂槍打死，你拿什麼去見金大禮？還是我去吧。”