在蕭瑾瑜、蕭自楚和無為扯皮的時候，啟城知府就讓差役悄悄的從人群中離開，隻留一小部分迷惑無為。
    趁著無為鬆懈之際，埋伏好的差役彎弓射箭，將其一箭斃命。
    隨著無為倒下的那一刻，大石廟的僧人也亂了套。
    蕭瑾瑜趁機推開無為的屍體，與蕭自楚會合。
    大石廟的僧人麵麵相覷片刻，扔掉了手中的棍棒投降。
    “全部帶走。”啟城知府仍是那副雙手插袖的死樣子，可莫名的讓人覺得靠譜。
    蕭自楚此時覺得自己很幸運。
    離開宜城後，遇到的第一位知府葉錦軒，一直對自己扶持有加。第二位知府，雖然相處的時間很短，可從他接到報案以來的種種布置，可以看出啟城知府也是個寬厚有主意的人。
    若不是靠啟城知府的布置，蕭瑾瑜也不一定可以安然無恙。
    “多謝大人救命之恩。”蕭自楚恭恭敬敬的對啟城知府行了一禮。
    啟城知府淡淡的嗯了一聲，癱著一張要死不活的死人臉道：“你們報恩有功，官府自然要保你們的性命。”
    不論知府這話有多官方，蕭自楚心裏的感激涕零都無以言表。
    蕭自楚清楚自己現在的身份。他現在隻是一個要去趕考的學子，就算在葉錦軒的手下做過詹士，於仕途上也沒多大的幫襯。
    若是蕭自楚不能靠自己取得功名，葉錦軒不僅不會幫他還會將從前給予的特殊照顧收回去；若是蕭自楚得了功名，他日上朝，說起曾在錫城知府手下做過詹士的事，得到的不僅是別人豔羨的目光，更有數不盡的同情眼神。
    試問朝中有哪些寒衣子弟敢明目張膽的站隊？如今聖上正值壯年，臣子明著插手立儲之事，豈不是嫌自己命長？雖說如此，可蕭自楚也不打算將來入了朝堂就和葉錦軒撇開關係。非但不撇還要牢牢抱住葉錦軒這棵大樹。
    至於如何抱緊葉錦軒這棵大樹，當務之急自然是考取功名、躋身朝堂。
    “你在想什麼？”啟城知府忽然問道。
    “好好讀書、考取功名。”蕭自楚不假思索的回答道。
    “考取功名以後如何？”啟城知府又問。
    “自然是保護要保護之人。”蕭自楚模棱兩可的道。
    “大丈夫不以保家衛國為己任？”啟城知府輕哼了一聲接著問道：“何為要保護之人？”
    蕭自楚解釋道：“保家衛國四個字的重量太重，學生一介文人擔不起這重任。”
    蕭自楚又道：“至於何為要保護之人，便是眼下之人。就如此刻，自楚無官無職，要保護之人便是爹爹。他日若是能做一縣之官，保護之人便是一縣百姓。”
    蕭自楚這話說的有些頗不負責，可意外的讓人覺得有自知之明。
    啟城知府認認真真的看了眼蕭自楚，不鹹不淡的扔了他三個字：“多讀書。”
    蕭自楚躬身應是，從此以後讀起書來更是認真，就連一向薄弱的策論在蕭瑾瑜的監督下，也能寫的像模像樣、言之有物。