鍾八一出了淑樂苑，就被帶到忠正堂。
    忠正堂裏供奉的鍾家曆代家主的牌位，屋子裏點的四根紅蠟，大門一關，留下鍾八獨自一人，麵對陰森森的牌位，他的心裏直打顫。
    不管如何，先給鍾家的列祖列宗磕了三個響頭，有冒犯之處多有得罪。然後改跪為坐在跪墊上，順便尋找有沒有能休憩的被褥，不幸的是一塊布都見不著。
    子時的時候，鍾八背靠牆坐在跪墊上，頭時不時的向下點。這是包子向四周查看了一遍沒有人，悄悄打開忠正堂的門，閃了進去。
    “少爺，少爺。”包子低聲叫道。
    鍾八迷迷糊糊的說：“包子幾更了？”
    “一更了，我給您拿來了被褥，您今晚先湊乎著用，我寅時一過，在過來取。”
    鍾八一聽被褥，立馬醒了：“你怎麼來了，沒被人發現吧？”
    “沒有，我都等外麵值班的嬤嬤走了半個時辰過來的。”
    “那就好，其他人沒有動靜吧？”
    包子搖頭：“夫人發話，其他人沒有不從的，就連鄔姨娘都灰溜溜的回了天香苑。”
    “時間不早了，你早點回去，有什麼事明天再說。”鍾八催促包子離開。
    有了被褥和沒有被褥真是不一樣，鍾八終於能舒服的睡個覺了。
    第二天清晨一大早，鍾八被叫到鍾勤的書房裏。
    “別以為現在在九皇子身邊，翅膀就硬了。你心裏打的小九九瞞的別人瞞不了我。”鍾勤平時不太管兒子輩的事情，主要是鍾八打的不是時候，離會試越來越近，他不希望出一點岔子，鍾素傑在床上估計得養三十多天，看情形趕不上參加。他不生氣才怪。
    “九皇子用你，也是看在我的身份上。不然，你以為誰還會用你。要本事沒本事，要相貌沒相貌，要你有何用？”
    “既然父親要我沒用，我搬出去就是。”
    鍾八總是能踩著點惹怒鍾勤，鍾勤把手中的茶杯扔在鍾八的身上，鍾八用手一擋，滾燙的熱水直接燙傷鍾八的右手，濺起瓷渣子劃在鍾八的脖子上。
    “逆子。”鍾勤指著鍾八的鼻子“受點委屈，就小肚雞腸的要報複，和你那風騷娘一個模樣，沒有一點禮義廉恥。”
    鍾八雖沒見過她名義上的娘，但也見不得人隨便埋汰：“我要沒有禮義廉恥，那也是您的功勞。古話說：子不教，父知過。我小時候可沒聽過您的教誨，您別隨意的把責任推卸給別人。”
    “好，今天我就好好教導教導你。”鍾勤取下牆上的劍，繞過書桌衝鍾八走過來。鍾八看鍾勤的動作，心裏有些怵。忙要打開門出去，鍾勤拿著劍已經抽上去了。
    “啊！”鍾八大叫，真他媽的疼。
    “堂堂的兵部尚書以大欺小。我告訴你，七皇子還叫我去辦差，耽擱了差事，七皇子、九皇子饒不了你。”
    鍾勤氣的發笑：“放一百個心，收拾了你，我腆著老臉去九皇子府上負荊請罪去。”
    第二次了，鍾八被打受傷第二次了，躺在床上把鍾勤恨的牙癢癢。
    他討厭死了這種皇權社會，沒有一點力量可以反抗。還是力量太小，像個案板上待宰的魚，他不甘心。
    柳芽兒在一旁掉眼淚；“少爺，你跟老爺服個軟，也不至於手這麼大的罪。”
    “有些事能服軟，有些事不能。別哭了，比起上次輕多了。”鍾八不說還好，一說柳芽兒哭的更厲害了。
    鍾八對女人哭泣沒轍，兩眼一翻閉上眼。
    “包子，你替我到七皇子府請個假；在去店裏，看看昨天的乞丐還在不在？”
    “嘶。”鍾八一動，不小心牽動了身上的傷。
    “好。”包子迅速的跑去七皇子府。
    受傷期間，鍾福過來告訴他晚上不用去忠正堂了，又給他留下幾根人參和靈芝，還有上好的傷藥。
    鍾八對著鍾福直哼哼，柳芽兒的暗示他當沒看見。
    鍾福走了之後柳芽兒說：“少爺，這次大夫都是鍾管家叫來的。”
    “咱沒掏銀子？”
    “沒有，鍾管家付的。”
    “這次待遇明顯比上次好啊！”鍾八不是傻子，隻是有些急性子，易衝動，做事不計後果。但是他通常都會把每件事分析清楚。就被打來說，鍾勤有一部分做戲的成分，有一部分是生氣他打亂鍾素傑參加會試的機會，所以鍾勤是要給他一個教訓，不要他沒大沒小的。他們父子一直不親，鍾勤要在他麵前樹立威信，同時要打消他成為白眼狼的可能。考慮道七皇子、九皇子那裏，以後還要有許多地方要用到他。緊接著打完又送補品、宋藥材，典型的是打一棒子給一甜棗。
    想通後鍾八陰沉著一張臉。