第98章
    大殿中一片寂靜，氣氛略有些沉悶，身著粉色宮裝的侍女低頭站在一旁，似不敢深吸氣，嬌嫩的麵容間有一絲惶恐。
    皇上端坐在龍椅上，麵容莊嚴，眉眼間的一抹倦意中和了那絲銳氣，深邃的雙眸溢滿寒意，似洞察人心。墨發齊齊束在玉冠下，兩鬢間隱隱有一絲斑白，在陽光下，鬢角的皺紋更深了幾分。
    皇上抬袖拿過一旁的奏折，匆匆掃了兩眼，拂袖用力推開，麵上溢出一絲怒意。
    宰相微抬頭看著皇上的麵色，向前邁了一步，“皇上，前幾日刑部宋大人徹查春試賄賂一案，不想牽出了朝中眾多官員，而堂堂雲王爺亦在其中，暗中收取賄賂，助那些庸碌之才平步青雲。”
    “朕已經閱過了你的折子，無據空談，”皇上抬手抽出一本卷冊用力扔在地上，“雲王爺掌兵多年，忠心為朝堂又與此案有何關聯。”
    “你改日是不是要上諫彈劾刑部宋大人，收取賄賂私放囚犯，而換上你的得意門生啊。”皇上冷冷哼了一聲，朝中的那些暗中之事，他不是未曾看到，而是懶得管了，未料他們竟然愈演愈烈。
    雲傲為他征戰沙場多年，履曆戰功，最後卻因病英年早逝，他心間多少有一絲愧意，而愈加對雲翎霖多了些疼愛。看著親手栽培出的人才，他不曾有一絲質疑，或許是不敢心生疑慮，若連翎霖都有異心，朝中還有忠心之人嗎。
    “臣不敢，”宰相看著皇上動怒的麵容，皇上深信雲王而無一絲疑慮，想要動雲王怕是異常困難，他此次是有些操之過急了。但事態緊迫，二殿下亦不容他慢慢動搖雲王在朝中的地位。
    “前幾日秦大人上奏表明此案的詳情，臣看見其中名單有雲王在內深表疑惑，故而將秦大人的奏折壓下，私下派人探查了一番。”宰相微低下頭道。
    “早年國庫虧空，軍餉嚴重不足更是無法持續供給，而雲王部下的軍隊卻馬匹糧食皆富足，全力應敵屢次大勝。臣想雲王將收取的賄賂一部分充用作軍餉，而餘下的。”宰相的話音戛然而止，但言下之意也已明了，當年皇上還是一位不受重視的小皇子，便是憑此奪得先帝的賞識，暗中養精蓄銳逼宮為帝，如今皇上就算在信任雲王，恐怕亦心生防備了。
    “一派胡言。”皇上一掌用力拍向桌邊，茶杯微微顫動。蒼白的麵容陰沉異常，他抬袖重重的咳著，挺直的腰身緩緩俯了下去。
    站在一旁的太監忙走上前輕拍著皇上的肩邊，皇上接過太監遞來的茶杯，稍抿了一口。
    “皇上，小心龍體。”宰相擔憂的說，情急之下上前走了幾步。
    “若你說雲王懷有異心，那朝中還有何忠心之臣，你告訴朕。”皇上大聲斥道，話語間的硬氣隱隱弱下了幾分。
    “臣未曾懷疑過雲王有異心，”宰相忙開口道，“雲王年輕氣盛，又愛兵如子，不忍看著部下受苦受難，犯些錯事亦是在所難免。”
    “暗中參人一本如今卻假意求情倒是你多年來的為官之道。”皇上冷哼了一聲，宰相位列朝堂首位，受眾位大臣的追捧，暗中又貪了多少。他不過是念及宰相處事得宜，亦能為他穩下朝中眾位大臣而睜一眼閉一眼罷了。
    “皇上。”宰相微微握緊衣袖，他為官多年，皇上早已對他了如指掌，如今皇上在大殿中直言，他怕是已觸怒了帝心。
    “你還有何證據，都說出來吧。”皇上看著宰相有些惶恐的麵容。
    “不算是證據，隻是臣無意看到的一份隨筆而已，”宰相見皇上餘怒未消，稍委婉了話辭，“皇上可還記得本月前去臨縣上任的蕭琅。”
    皇上沉思了一陣，腦中隱約有些印象，微點了點頭。
    “蕭琅落榜後遊走街頭，與雲王相遇頗得賞識便在王府做了數月的賬房，他聽京中之言對雲王甚為敬仰，未想到親眼所見王爺竟是如此之人，暗中派管家賄賂刑部大人釋放人犯。”宰相掏出衣袖間的一張薄紙遞給一旁的太監。
    “一份小小的隨筆又有何憑據可言。”皇上掃過娟秀的小字揚聲怒道。
    “後臣派人去刑部查閱過，確有此事。”宰相站穩腳步麵對著皇上的怒容。
    “你今日是要逼著朕問雲王之罪嗎？”皇上猛然起身怒視著宰相。
    “臣不敢，臣隻是希望您能派人徹查，將此事昭告於天下，勿讓暗中小人鑽了空隙。”宰相額間隱著一層密汗。
    “多年來你又姑息了多少小人，”皇上重聲道，將桌上的奏折用力拂到地上，“此事朕已交給刑部秦大人處理，並非你的本職之事，你卻屢屢提及，朕念及你多年為朝堂頗費心力，暫且饒過你一次，若你日後在上諫此事，朕絕不輕饒。”
    “是，臣退下了。”宰相轉身走出房門，縱然他今日激怒了皇上，未討得任何好處，但聖上怕是已開始疑心雲王了。
    皇上猛然俯下身重咳著，麵頰上泛起一絲絲病態的潮紅。
    “皇上，您消消氣，若氣壞了龍體就不好了。”太監走上前輕撫著皇上的後背。
    “宰相多年在朝中盡職盡責，又不曾與雲王有任何恩怨，此事絕非空穴來風。”太監看著皇上不悅的麵色，忙閉上了口。
    “你下去吧。”皇上微擺了擺衣袖。
    太監向後退了一步，身影隱在暗處。
    皇上微閉上雙眸靠在椅背上，腦中隱隱憶起當年登上帝位，意氣風發的看著座下朝臣，心有鴻鵠之誌，而多年來卻心力憔悴，看著朝中大臣拉幫結派，串通一氣，如今年邁卻更不知該相信何人。
    “皇上，喬妃娘娘來了。”小太監推開房門到。
    皇上點了點頭，微張開頗為沉重的眼簾，眉心間一抹倦意更濃。
    喬妃微抬繡花鞋步入房門，淡紫色的衣訣隨風翻飛，圓潤耳垂下一對翡翠玉墜頗襯白皙的麵容，愈加傾城動人，臉蛋略施脂粉，櫻桃小口微紅，雍容間似有幾分脫俗。玉釵撩起一縷秀發，披在胸前，步伐走過留下淡淡的香味，清雅而不甜膩。
    進來皇上年紀大了，愈來愈厭惡那些濃妝豔抹的女子，她亦不得不在自己的裝束上費一些心思。
    “臣妾參見皇上。”喬妃俯身行禮。
    “愛妃來了。”皇上看著喬妃清秀素雅的麵容頗為心儀，微抬起衣袖虛撫了一下。
    喬妃走上前，順勢拉住了皇上的衣袖，“臣妾念及皇上大病初愈，久坐書房中勞神傷體，特意讓禦廚做了養生粥，前來看望皇上。”
    她抬手示意一旁的侍女將托盤放在桌上，抬起纖纖玉手按揉著皇上的肩邊。
    “愛妃有心了。”皇上輕拍了拍喬妃嬌柔的玉指。
    喬妃看著皇上蒼白的麵色，眼中流露出一絲擔憂，“皇上，您剛剛是不是又動怒了。”
    “太醫叮囑過您要安心休養，切勿動氣，您又何必為了那些朝中之事而傷了龍體呢。”喬妃俯身輕撫著皇上的胸口。“您可有感覺身體不適，臣妾命人去喚大夫。”
    “不用了，也沒什麼大事。”皇上握住喬妃纖細的腕間。
    “本宮不是叮囑過你好好照看皇上嗎，怎麼又讓皇上動怒了。”喬妃責備著一旁的太監。
    太監麵露苦澀，皇上乃一國之君又豈是他能看得住的。
    “皇上剛剛發怒是因何事。”喬妃問道。
    “這，”太監偷瞥了皇上一眼，繼續道，“今日宰相上奏彈劾雲王收取賄賂。”
    “雲王一向清廉正直，怎會貪汙銀兩，”喬妃不覺擰緊了秀眉，她側身看向皇上柔聲道，“皇上，您又何必將此事放在心上，那些誣陷雲王之人，不過是妒忌他的功績，頗得聖上的恩寵，您派人查清此事昭告天下，便無人再敢多說一句了。”
    “愛妃說得倒是。”皇上的眼神忽而冷了幾分，看向喬妃溫婉的雙眸，寒意漸漸退去，眼底隱著有幾分深沉。
    “那愛妃覺得朕應該派何人去追查此案。”皇上撫著喬妃白皙的掌心似有些心不在焉。朝堂大半朝臣皆拜於宰相門下，恐怕他派人明察亦無所結果。
    “臣妾連朝堂的大臣都認不全，又那裏知曉。”喬妃不覺背上一陣發寒，指尖用力扣緊了衣袖。
    “傳朕旨意派高城徹查此事。”皇上沉思了片刻，心間有一個較為合適的人選。但他不曾知曉此人早已被宰相說動了。
    “皇上，粥都快冷了，您先用粥，那些朝務待會在處理也不遲。”喬妃伸手推開桌邊高高摞起的奏折，端起粥碗舀了一勺粥，輕輕吹了吹喂向皇上嘴邊。
    皇上看著喬妃嬌嫩若花的麵容，麵上不禁緩和了幾分，他微張雙唇咽下了粥。
    “皇上，您覺得味道如何。”喬妃頗有些期待的望著皇上。
    皇上微點了點，似覺得粥的味道與昔日有些不同。
    “這是臣妾親手為您燉的粥，若您喜歡臣妾再為您燉好嗎？”喬妃笑意盈盈的說。
    “疼嗎？”皇上抬手握住喬妃的纖手，輕撫著上麵一點燙紅的傷痕，“這些事讓禦廚去做就好了，愛妃又何必親自動手。”
    “臣妾喜歡為您做。”喬妃側身靠在皇上懷中。
    “皇上，用過粥後您陪臣妾小睡一會好嗎？”喬妃嬌聲央求道。
    “好。”皇上不覺有些困倦，微點了點頭。