塞外蒼茫孤雁飛，牛羊成群帳滿地，胡人的六個部落本是和睦相處，一直以來也給天朝納貢，兩國多年來倒也相安無事。其中圖爾塔部族世世代代都是守衛草原的衛士，從古至今，圖爾塔的族人不僅狩獵一把好手，就連部族的勇士，論其神勇，也是其他部族所不能及。在胡人部落裏流傳的古神話中，圖爾塔的勇士也經常救各部族於水火之中，屬所有部族的頂梁之柱，而就是這個頂梁柱，卻在其頭人的影響下，生出了逆天之心。
    去年寒秋，圖爾塔部族頭人耶齊爾。圖爾塔任六部落之王，天朝派來使節前來道賀，耶齊爾甚是高興，便親自帶使節領略草原無限風光，草地，湖泊，牧區，獵地，皆是一一走遍，把酒談天，話長話短。圖爾塔戀著這片生養之地，便是當著使節麵將其誇讚一番，那日使節許是喝多了酒，便言：“草原多為天然之物，美亦如此，隻是缺少人心奇巧，若要問那金碧輝煌，巧奪天工之地，非中原不可，而中原亦非隻有人工精製之物，那真山真水較此景也是有過之而無不及也。”
    圖爾塔聽後心中不快，於是草草送走了使節。
    不過幾日，那使節許是聽了周圍人議論，心有歉意，便傳來書信表示歉意，然而言語中又歎息胡人長年塞外吃苦，表示惋惜之情。
    圖爾塔王看後又是不快，便在書信中回道：我地雖非比天朝氣蓋華麗，族中百姓老小卻也知足，並無覺得天有不公。後又宣泄了自己一些不滿：天賜胡地胡人生，安能移徙享華貴。”
    那使節也是死腦筋，見胡王出言又是激烈，於是更加想解釋自己並無那不敬之心，於是兩人你一封書信我一封書信傳了很久，便被那齊王知道，使節知道齊王素來賢德，又善為他人解憂，便將自己煩惱之事道出，齊王聽後便告知使節，那胡王有此想法並非使節之過，而是胡人之心本就如此狹促，世間誰不道那塞外是野獸橫行天氣惡劣凶險之地，自古便是蠻夷橫生侵我中原，便讓使節無需自責。使節自知事已如此，便也不再理會那胡王，倒是齊王，最後竟偷偷與那胡王通信，告知他若以騎兵攻打天朝，助自己登基，日後定會封賞胡人城池百座，漢地萬畝，並允許圖爾塔族人隨意出入中原安居樂業，從此胡漢一家，豈非快哉？圖爾塔一看，正中下懷，便立刻允了。
    那個使節名為黃振，之後便有了皇上龍伊禦駕親征的故事。
    “皇上禦駕親征，並非是不敵我騎兵勇士，而是內部起火難以控製，齊王想借此清除異黨，好日後獨攬大權，那日戰敗後你們皇帝率一些親信逃出，無奈才求於我族，之後我族與圖爾塔一族也算好好周旋了一回，好容易才將局勢穩住。”
    巴爾多回想，表情失落悲哀，好像之前有事難以釋懷，又道：“後皇帝聽說齊王要攻打草原，定是為自己而來，於是我們也隨之出征，探探天朝局勢，李將軍有所不知，我等族人並非是好戰之輩，這戰後有的族人妻離子散，也是極為不幸，所以我們五族認為，既然這場戰爭是圖爾塔引起的，那就要他們去將這殘局好好收拾，隻是圖爾塔王平日也不過逞匹夫之勇，所以，到現在也是拋下個爛攤子等我們來收拾。”
    李冰聽著隻是連連稱是，卻也不全信那巴爾多所言，想著其中六個部落的事就異常複雜，更何況還加上前朝紛爭，若不是皇上許了他們什麼，他們也不會談論出兵相助之事，六個部落所想的都不過是在這兩兄弟的內訌中撈些好處，想到此，他與曹燦心中所想皆是一樣：盡早抽身，遠離這是非之地。
    “想當日百駒峰上李將軍足智多謀，也令在下佩服，在下有一事相求，不知道李將軍是否答應？”巴爾多又問。
    李冰知道巴爾多所托並非善事，剛想借故推辭，忽聞帳外響動，三人視線全部轉到帳門處，隻見一小太監唯唯諾諾的進來，先行了禮，便說皇上有令讓三人到帳中一敘。
    “你看這剛一出來，馬上又要進去了。”說完巴爾多起身，帶著李冰曹燦跟隨小太監又走進了另一個帳內。
    隻見龍伊已經更好了衣，用過了膳，在宮婢太監們的簇擁下坐在案前，遊音則站在其後見龍伊給一個太監使了使眼色，那太監立刻站上前道：
    “李冰接旨！”
    李冰惴惴不安，龍伊盛氣淩人，隻得在前下跪。
    “奉天承運，皇帝詔曰，李岩肝膽忠義，驍勇善戰，卻不幸魂飛塞外，其子李冰，之前滅朕援軍萬人，又罪犯欺君，念其年少，又具將相之才，聰慧機敏，頗有其父之風範，欲將罪赦之，現朕有伐南大軍三萬餘人，現命李冰為副帥，與巴爾多殿下征戰南部，攻下邊城要地，助朕返朝，將功抵過，欽此！”
    李冰心隨即一涼，雙手奉上，便道：“臣李冰，接旨……”
    “那我呢？我是否也可跟著李將軍一起……”
    曹燦話還沒完，隻見那太監雙眼一瞪，指著他喊道：“大膽！你是什麼東西，皇上是給李將軍說話，什麼時候輪到你插嘴了……”
    “無妨無妨……”龍伊擺擺手道，又看著曹燦，勸道：“沙場豈非兒戲，曹公子身形薄弱，還是留在這部落中穩妥些。”
    “可是……可是李將軍是將門之後……我也是將門之後啊，我父親是越州參將曹元峰，我祖父是一品平西大將軍曹元化，我兄長曹煊也是皇上欽點的新科武舉人，我也曾隨李將軍征戰……”
    “哦……真看不出來原來是曹雲化老將軍的後人……”龍伊打斷曹燦說話，又喜逐顏開：“看來此地還真是藏龍臥虎啊……”
    曹燦以為事有轉機，那愁眉也漸漸舒展，卻聽龍伊又道：“你雖將門之後，又隨李冰征戰，但有一點你卻與李冰不同，現李冰已是位列二品總兵之職，你則沒有個一官半職，朕又怎能讓你馳騁沙場，而且那沙場，也並非那風花雪月之地，你也要細細思量才行。”
    李冰與曹燦一聽，又是麵紅耳赤，隻得沉默。
    巴爾多見場麵尷尬，便打著圓場道：“哎呀，李將軍，這真是太好了，老實說，你們皇帝陛下的意思也是我的意思，雖然我們各部落騎兵驍勇善戰，但是就謀略戰術比之那中原軍隊還是相形見絀，若是我們聯合抗擊朝堂軍，定能讓中原皇帝得償夙願。”
    龍伊看著曹燦又言：“你是李將軍重要之人，朕既需要李將軍，定要將你仔細保護起來才是，若你有什麼閃失，李將軍又怎能安心去帶兵征戰呢？是吧，李將軍？”
    李冰心想這哪裏是保護曹燦平安，分明是挾持曹燦控製自己，若非如此，自己定會帶著曹燦又逃離此地，但現在已是身不由己，也罷，也罷，隻道：“皇上所言極是……”
    “那李冰，明日一早你就與巴爾多殿下一起商議軍中要事，午時後就與之出征吧。
    “明天！”曹燦聽後，竟呆站在一旁，久久不語。
    待巴爾多仆從告知李冰與曹燦寢帳已布置好，巴爾多便立刻派人引二人去帳中好好休息。
    一個帳中，一張案，兩片屏風藏軟榻，五盞燈三盞亮，照得愁緒匆匆聚，李冰案前看聖旨，隻得暗自歎息：果真是身不由己。
    “都是我……若非那日讓冰哥與我巡音，便不會有此禍事……”曹燦自責，悔不當初，好容易與意中人一起，卻又將其再次推入火坑，現帳外皆是巴爾多的人，兩人即便想立刻就走，也是插翅難飛。
    “燦子，別難受……”李冰安慰道：“常言道是福不是禍，是禍躲不過，並非以你我之力所能操控，別去想了……你在此地，或許我還放心些……好好休息吧，近日來你也累了。”
    曹燦不語，隻是失魂落魄的回到自己榻上躺著。
    燈滅兩盞，一盞帳中忽明忽暗。
    李冰在榻上輾轉難眠，胸中煩悶，剛一翻身，便見曹燦穿著一身剛換好的中衣，走進屏風內，側坐在自己踏前。
    “燦子，怎麼了，睡不著麼？”李冰看見曹燦，剛想坐起來，卻又被曹燦輕輕按回到床上，又見曹燦慢慢俯下身，鑽進自己懷中。
    李冰將他輕輕摟著，又輕輕撫著。
    “冰哥，你怪我麼？嫌棄我麼？一直以來我總是給你添麻煩，還把你害成這樣……”
    李冰聽後將曹燦摟得更緊了，輕歎道：“傻小子，世間惟你才能讓李冰我開懷，以我之見，這世上所有珍寶都不及你，又怎會怪你嫌棄你，你要是多給我些麻煩才好，你若不找我麻煩，那我得有多落寞……”
    曹燦也將李冰抱得更緊了，身體瑟瑟發抖，輕輕道：“但是……冰哥，我好害怕……”
    “不會的……不怕……”
    胡天夏夜，竟是如此清涼，兩人相擁很久，彼此借著體溫才覺溫暖些，李冰剛欲睡著，又聽曹燦問：
    “冰哥，你累嗎？”
    沒等李冰應答，曹燦雙手便在他背脊上輕輕摩挲著，李冰低頭看著他，又溫柔一笑，便是朱唇意暖更衝融，兩人柔情暗通，便互退中衣……
    李冰看今夜曹燦，異常嫵媚主動，好像害怕自己消失一般，將其俯身緊抱，唇不離其肌，吻不離其膚，輕喘連連，直到曹燦已是汗落如珠，李冰輕抱其身，兩人影動屏風，柔軟軀躬，觸其後頸，皮囊相粘，不到一刻，曹燦已是無力卷臂，隻得與李冰十指相扣，合而為一。
    “冰哥，在哪裏，我也要與你一起……”
    ……
    這一夜過後，李冰便去巴爾多帳中商議軍務，龍伊也在，三人談妥後，李冰即回帳中準備收拾出發，曹燦卻還是不舍，他拔出了李冰的劍，斬斷一縷青絲，贈與李冰，李冰找到一根紅線，小心將它纏好，仔細保留在自己錦囊內。
    “燦子，放心吧，我定會平安歸來，你在此地也一定要相安無事……”
    李冰抓住曹燦的手說道。
    曹燦無言，兩人相擁不散，終聽出征場上號角鳴，曹燦看著遠去的李冰，也是別無他法，隻有祈求上天保佑其平平安安。