此時在遙遠的巴黎，瑪狄爾娜•德•本沙明正在客廳裏用自己的智慧玩弄著自己的追求者。
    說到玩弄，這位美貌的女繼承人的確也有那個資格，她年輕，富有，有著嚴酷而冷銳的思想，見過她的人都說她有著皇後的風度，她有著一頭燦爛豐盛的華美金發，一雙冬日冰封之湖般翠綠的美麗眼睛，她個頭高挑，身材曲線起伏到完美，一雙鋒利的棕色眉毛昭顯著她桀驁的性格，總之，這是一個在浮華腐爛的巴黎裏格外明亮獨特的貴族小姐。她的追求者不計其數，可是她從來就隻是跟他們的關係停留在允許他們參加自己的客廳會議和與他們寫一些無聊的信件，這是巴黎上層人士的普遍消遣，在上層社會，客廳會議是你結交朋友的地方，而寫這些無聊的信件則是你與你所謂的朋友溝通的方式。
    瑪狄爾娜其實對這種生活已經感到極度無聊無趣，她渴望著新的事物新的冒險，她偷偷看過她父親的藏書，冒著風險從秘密書房裏偷出那些由啟蒙思想家們所著的書如饑似渴的去讀，她經常去工人住的地方去看去觀察下層人民的生活是怎樣的，結果卻使她大受震動。
    她看到了那些瘦弱疲憊的女工在高溫的肥皂蒸汽裏一直不停的工作，即使在冬天也開著窗子。
    她看到了一些因為饑餓瘦成了一根竹竿臉上帶著小老頭似的的奇怪笑容的孩子，他們啃咬著他們的大拇指指甲蓋看著這個富有的女繼承人，神色裏是奇怪的微笑。
    她看到了赤裸著腳的渾身黝黑的工人在礦場裏工作，每日卻隻能拿到一點點錢，滿臉愁苦的模樣。
    她想起她以前跟著母親一起去教堂裏的懺悔，那金碧輝煌的教堂裏那個肥胖的神父抖動著他的小胡子，把一塊麵包撕碎泡在葡萄酒裏，並用某種特殊的手法使之成為上帝的肉和血，然後用憐憫的語氣對著那些所謂接受他們福澤的窮人說隻要他們吃了上的肉和血就能獲得幸福。
    那個肥胖的神父先吃一塊，然後仔細的舔幹淨自己光亮整齊的小胡子，將金杯傳給站在他麵前的一排窮人們手中，然後那些窮人就帶著麻木的神情吃下了那些麵包和葡萄酒。
    瑪狄爾娜那是還以他們的這種行為自豪，可是當她目睹了這一幕幕慘劇後，她深深的為自己之前的想法感到羞愧，她為她所處的這個階級感到惡心，憤怒，卻沒有勇氣與它徹底脫離，在這種激烈的思想鬥爭下，她變得越來越尖刻刻薄，變得越來越讓人難以招架。
    比如與她現在正在說話的凱茲克。•拉布萊•德•貝爾蒙子爵，就深深的為眼前這個豔光四射卻又尖刻無比的瑪狄爾娜頭疼著。
    貝爾蒙祖上與本沙明就是世交，他們的祖先曾經一起參加過十字軍東征的戰爭，並且引以為豪(在瑪狄爾娜眼裏看來這是一種披著神聖外衣的寡鮮廉恥的侵略)。
    而且當時這兩個家族裏各種血緣親戚關係簡直理都理不清，基本上可以說是休戚與共，而且瑪狄爾娜父母生前就有將瑪狄爾娜嫁給凱茲克子爵的意思，所以凱茲克一向是本沙明家的常客，尤其是這幾天她哥哥巴蒂斯特公爵出門在外不在家，凱茲克就想趁著這個機會與瑪狄爾娜拉進一下關係，卻沒想到被瑪狄爾娜嘲笑他除了花錢就什麼事情都不會幹，使他在一堆朋友麵前丟了麵子。
    在本沙明家寬敞明亮的客廳裏，一群年輕人坐在沙發背後談笑著，凱茲克默默的退出了這個看似人與人十分親熱但其實每個人都在用俏皮話捅別人刀子的談話圈子，走到陽台上清醒清醒神誌。
    身為主人瑪狄爾娜則是拉響了身邊的小鈴鐺，招呼女仆給他們端些飲品上來，她的嘴角邊含著自信的微笑，用斜睨的目光看著她周圍的衣著同樣華麗的男男女女，在這些身披華麗腐皮的人之間，最屬瑪狄爾娜穿的樸素，可是論氣度風度美貌，在場的男男女女沒有一個能趕得上她的。
    此時正在本沙明家的廚房裏忙活的瑪莎聽到了搖動的鈴聲，於是她直起自己纖弱的身子，抹了兩把她額頭上晶瑩的汗滴，然後用白布圍裙擦了擦手，便端起一旁自己早就用酒窖裏的冰冰過的朗姆酒，為了酒味的冰涼鮮冽，她之前還特意給酒杯裏加了檸檬片。
    托起銀製的托盤，瑪莎走向了本沙明家的客廳。
    推開一扇蒙著深綠色天鵝絨幔布的小門，瑪莎一眼就看到一頭金發穿著樸素灰衣的瑪狄爾娜，她正高昂著她美麗高貴的頭顱斜睨著她周圍的男男女女。
    “小姐，您的酒。”
    瑪莎溫和地說，並輕輕將酒放在她麵前
    瑪狄爾娜聽到瑪莎溫和的聲音，不由得多看了她幾眼，從托盤中拿起一杯酒，淺啜一口
    瑪莎放下酒就靜靜的從來時的門退下了，在場的人除了瑪狄爾娜甚至都沒有發現過她來過。
    

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