休爾頓家住在拉多城，是個大家庭，喬希的爺爺奶奶，爸爸媽媽，叔叔嬸嬸，還有喬希他們這一輩的好幾個孩子，大家都生活在一起。
    人口眾多，卻沒什麼謀生手段，隻能出去給別人做工，賺的錢隻夠一大家子吃喝，再多就沒有了。還好他們住的房子是自己的，不然拉多城這麼高的消費，他們早就負擔不起。
    不過休爾頓家在拉多城一條還算不錯的商業街上有一間不小的商鋪，那還是喬希的曾曾祖父，也就是喬希的爺爺的爺爺留下來的。他們把這間商鋪租了出去，有了這間商鋪的租金，休爾頓家才能供得起那麼多孩子去上學。
    說起來，喬希的爺爺小時候也是個小有資產的富家少爺，可惜被寵壞了，什麼都不會。他的爺爺和父親相繼去世之後，家裏的生意沒兩年就做不下去了。不過老休爾頓也不傻，好歹保住了自家的房子和商鋪，不至於一家人流落街頭餓肚子。
    休爾頓家不是不想重新做生意，隻是他們一沒本錢，二沒有經商手段，與其把最後的資產也賠進去，還不如收租金來的安穩長久。
    按理說，喬希就算不寬裕，也不應該這麼困窘，可是誰叫天有不測風雲呢。
    一直租賃喬希家商鋪的老板，不知道因為什麼得罪了一個大勢力的人，不隻店麵被砸，還三天兩頭的有人來找麻煩。
    老板又堅持了兩個月，四處周旋，希望能找到人幫忙說和一下，隻是那個勢力不依不饒，不肯罷手。
    最後老板連租金也繳不出了，生意實在做不下去，隻能退了商鋪。
    本來這也沒什麼，商鋪總是不愁租的。可是沒想到，經過兩個月的“宣傳”，很多人都知道，這家商鋪是得罪了大勢力，被天天找麻煩生意才會做不下去的。
    這麼一來，誰還會租啊，都怕租了商鋪被連累。就算告訴大家，商鋪的主人不是那位得罪人的老板，可又有多少人相信。就算信了，也沒人願意冒這個風險，畢竟誰的錢也不是大風刮來的。
    商鋪已經掛出幾個月也沒人來租，最大的收入來源沒了，隻靠家裏幾個大人打零工的錢，根本負擔不起一大家子的開銷，喬希才會這麼困窘的。
    “還好是我們交了學費之後才出的事，不然今年我們兄弟姐妹幾個隻怕連學費都交不起了。”野外訓練休息的時候，喬希笑著說道：“不過也不用太擔心，離下次交學費還有一整個寒冷季和一個暑假呢，而且已經過了那麼久，再過幾個月，事情早晚會平息的，那時候就好了。”
    事情確實早晚都會平息，可是，那個勢力的影響力這麼大，隻怕不是個簡單的，事情平息需要的時間恐怕不會隻有短短幾個月。大家相互對視，都不太看好，覺得喬希有點樂觀了。
    喬希自己也知道他的想法有些樂觀，但是他又能怎麼辦呢？這麼想的話好歹還能給自己個安慰。
    大家都不說話，因為不知道該怎麼幫喬希，他們隻是一群小孩子而已。倒是可以直接借錢給喬希，但他肯定不會要。
    一時間氣氛有點沉悶。
    柯蒂突然靈光一閃，脫口說道：“不然我們來開店吧！”
    十雙眼睛齊刷刷的看過來。
    “你們看，喬希有店麵，亞恒和杜克有資金，我會做小吃，埃達三個有人手關係網也廣，伍德你和裏根，賽羅克三個也入股，更重要的是，威利有身份啊！男爵的公子，就不信壓不住場子！我們合夥，開一家小吃店！”
    柯蒂越說越激動，越說越覺得可行。本來他還在發愁一個月的暑假該怎麼過，既然是放假，那就好好歇一歇，他不想把暑假也泡在書堆裏過。但也不能全都用來修煉，那也太無聊了。家裏的事他也懶的插手，那幹什麼好呢？
    剛好就遇到了這件事，跟朋友們一起賺點零花錢，也挺不錯的。
    伍德首先發問：“什麼是入股？”
    “就是拿出某樣東西進行合作的意思吧？”亞恒若有所思。
    柯蒂點頭，“對。拿來入股的，可以是金錢，也可以是方子，還能是其他東西。比如我剛才說的，我做小吃的方法，喬希提供的店麵，埃達的人手和關係網，威利的身份。”柯蒂揶揄的看向威利，得到一對白眼，“有了利潤之後，就按照入股時所占的份額分配。還有不明白的嗎？”
    伍德跟另兩人對視一眼，不好意思的說：“可我們三個，也沒什麼能拿來入股的啊。”
    柯蒂笑著說：“你們可以用資金入股啊，投入多少都沒關係，到時隻要按額分配就好。我們也可以在店裏打工，反正都要招店員，自己給自己打工，除了分得的利潤，也能多領一份工錢不是？”
    中華食品店的生意一向火爆，他們相信柯蒂拿出來的小吃肯定不會讓他們賠錢，而且要他們拿出來的東西也在自己的能力範圍之內，所有人都被說動了，亞恒更是不會放過這個機會。
    眾人開始熱烈討論，要先做什麼再做什麼，一條條列舉的很完善，很快就從開店前要做的準備進行到了開店後招攬生意的各種辦法，眼看就要發展到賺到錢之後要怎麼賺更多的錢了。
    柯蒂歎了口氣，不得不出聲給他們潑了盆涼水，“我覺得，我們現在最應該先做的，是回家取得家長的同意。”
    就像是按下了暫停鍵，所有人都一下子僵住了，討論聲戛然而止。
    大家用死魚眼的表情看向柯蒂，柯蒂攤手。他說的才是關鍵好嗎？要是家長不同意，計劃再完美也白搭啊。
    一直沒參與討論的威利毫不客氣的哈哈大笑起來，被所有人有誌一同的怒瞪。
    “再說了，還有一旬才放假呢。要是家長們能同意，我們就可以把店麵裝修的事交給他們去做，能在這一旬時間裏盡快把店裝修好。而且由大人們出麵，很多事情就會容易很多。等到我們一放假，就能立刻開店了，不用再耽誤時間。”
    柯蒂的話說在了點子上，大家都表示讚同，討論也就隻能暫告一段落。
    心焦火燎的完成野外訓練，歸心似箭的幾人恨不得抬起腳就能到家。
    幾個人約定，問過家裏之後，要是家裏同意，就第二天上午去柯蒂家集合，商量接下來的事。
    之所以去柯蒂家，是因為柯蒂家好找，隻要知道中華餐館在哪就能找到柯蒂家，而且中華餐館那麼有名，不知道的人也少。再說威利在柯蒂家借住，他們來拜訪也是應該的。
    其實凱夫拉家族的亂子早就被蘭博和族老們壓製下來了，蘭博的子女們都得了一頓訓斥，安分不少。
    在男爵府平靜下來之後，威利就回去了。可是還不到一天，他就帶著根本沒打開過的行李又包袱款款的奔到了路博納家，表示自己要繼續住下，要住到什麼時候他也不知道。
    威利說，隻要爵位繼承人一天不定下來，凱夫拉家族就一天得不到真正的平靜。現在這種平靜的表麵下，誰知道是什麼樣的暗潮洶湧。他實在受不了那種氣氛，隻能又回來了。
    沒多久，安婭夫人親自登門，表達了謝意和歉意。蘭博也來看了威利好幾次，對威利不樂意住在家裏沒多說什麼，反而還有點羨慕，因為他也不樂意麵對他的那群子女，心煩的很。
    柯蒂不知道自己的父親雷諾和蘭博男爵在計劃什麼，隻知道蘭博之所以不讓爵就是與此有關，也模糊猜到蘭博已經找到了跨過天塹之步的方法，而且還是雷諾提醒的。
    柯蒂並不關心這些事，因為爸爸媽媽和大哥會處理好的，他隻要開開心心過日子就好。
    第二天早上吃過早飯沒多久，小隊成員們就陸陸續續的到齊了，一個也不少。
    柯蒂小小驚訝了一下，本來他還以為會有人不來呢。最起碼伍德自己就說過，他的家境是不怎麼樣的，裏根和賽羅克的家境如何柯蒂不清楚，就算是寬裕，估計寬裕的也不多。這種家庭，家長怎麼會同意拿錢給一群小孩去胡鬧呢？
    要是一般情況，家長們確實不會同意。可是有威利在，有柯蒂在，有亞恒和埃達在，這四個孩子背後的勢力，哪個不是在領地裏首屈一指的？就算隻是為了跟他們打好關係，家長們也會同意的。更何況，有中華食品店的口碑做保證，隻怕他們想賠錢也難。
    喬希家就更好說了，與其商鋪白白放著，能拿來跟有身份的少爺小姐們打好關係就已經是賺到了，再說又不用他們家付出什麼。
    而其他幾個小夥伴們，他們那樣的家族給孩子的自主性都很大，像拿錢開店這種小事，家族是不會多管的。
    讓柯蒂意外的是，埃達是被艾比蓋夫婦親自送來的。艾比蓋夫婦親自登門，雷諾和芭妮蘭出麵接待了他們。
    仔細了解過幾個孩子並不是在胡鬧，艾比蓋先生拍胸脯表示，店麵裝修和店鋪的前期準備由他負責了。
    之後柯蒂就帶著大家去了自己的房間，留下兩對父母在客廳交談。兩家人之前並沒有交集，這次借著孩子們的事結個善緣，說不定以後就能多條路呢。
    出了客廳的範圍，埃達輕哼一聲，說道：“他們這次這麼積極，說是關心我怕我吃虧，實際上就是在補償我呢，當我看不出來嗎？”
    雖然埃達帶著一臉不以為然，可眼睛裏的開心卻滿的都快溢出來了。
    其他人相視一笑，沒有拆穿埃達的心口不一。他們也為埃達高興，總算不會再因為莫名其妙的原因被最親近的人責怪了。
    伍德不解的問布萊爾和科林：“那麼長的時間，難道就沒一個人發現愛德拉的小花招嗎？那花招又不高明，並不難識破啊？”
    布萊爾很無奈，“怎麼會沒人識破呢。別人我不知道，可是我們傭兵團裏經常跟埃達一起玩的人都知道她的那一套。隻是愛德拉很會討大人開心，在大人眼裏，這樣的孩子就是好孩子，好孩子總是能得到更多偏愛，一有事情發生，大人們首先不會懷疑的，就是愛德拉。”
    “其實我們好多人都被愛德拉用這樣的手段誣陷過，”科林接口道：“我們也解釋過，剛開始還好，後來相似的解釋說的多了，就顯得沒那麼可信了。‘怎麼沒聽過別人說愛德拉不好，隻有你們次次都說是愛德拉的錯？’”科林掐著嗓子把當時大人們的話學了一遍，然後聳肩，“後來不知道怎麼回事，就變成了埃達因為嫉妒，聯合我們一起排擠愛德拉。”