那一夜閑談過後，六殿下便醉了，疲憊的麵上透著淡淡愁緒，隱隱刺著黎婉若心懷。那一夜，她久久無法入睡，腦海中揮之不去的是對命運的一種敬畏。
    尊貴如皇子，不過是得了一身尊貴皮囊，未來究竟何去何從，也未必由他們任性做主。普通官家三四子女而已，爹娘必是疼到心裏。而在皇家，子嗣多如牛毛，少一個也無礙大局。他們對百姓而言出身不凡，對曌帝來說卻如軒沂所講，不過是普通物件。
    命運，何其強悍，誰能掌控。將來，不論何人繼承皇位，也早已是冥冥之中天注定。可偏偏還要叫他們鬥得你死我活，不分勝負決不罷休。爭權奪利的最後，必然要手染鮮血，狠辣無情。
    可惜，就算他們知道結局，也絕不甘願屈居他人之下。退讓，在他們的世界裏，是不可容忍的懦弱。
    六殿下雖然不得曌帝喜愛，卻並不代表他無爭鋒之心。他的心氣，他的壯誌，也決不會因為曌帝忽視而棄之。
    也許，人人都知道命運的殘酷，然當厄運落到自己身上時，卻如何都不願相信。
    黎婉若的心裏有她的堅持，她深信已失去所有的人生再無所失，她深信在一無所有的境遇裏命運終會給予。她堅信命運的殘忍，卻也堅信命運的善惡更替。
    失眠一宿，白日更覺昏沉，迷迷糊糊中倒也忽略了一路顛簸。
    話說六殿下麵色平靜，毫無那夜頹廢神情。也許，那夜不過是她酒醉的幻覺，或是延綿路上她的一場夢境。
    自從那夜，六殿下再無與她交談。每日忙著行路趕腳程，紮營拔寨，再無其他。這樣倒也好，免得兩人相見，他倒安然，她卻尷尬。
    臘月初十，使節團抵達宋申國邊境。
    宋申國女帝派遣當朝女相柳香盈前來迎接，浩浩蕩蕩的隊伍隨著迎賓隊進入宋申國國境。
    臘月十三，使節團到達宋申國帝都緬梁，下榻於專屬接待使節團的闌意館。
    車駕停駐在闌意館前，小然撩了車簾，先行下車。黎婉若從車窗往外探望，隻見闌意館門前雕廊畫棟，極盡奢華。一成排的女侍隨從立於館前，恭敬候著。
    小然去了半刻才回，掀了簾子說道，“黎司奉，請下車，今日在闌意館小歇。”
    黎婉若裹上金絲裘，在小然的攙扶下落了馬車。
    小然湊近腦袋，小聲說道，“黎司奉，宋申國安排我們今日在此處歇息。明晚，在宋申國宮中，女帝擺下夜宴迎接我們。”
    黎婉若頜首應道，“好。六殿下人在何處？”
    小然回道，“六殿下正在督促將士搬運禮箱，他吩咐奴婢服侍黎司奉早些歇息。”
    門前列隊走出一女官，一襲六品官服，彰顯了宋申國向來傳統的女尊男卑。
    那女官向黎婉若遙遙一拜，說道，“下官是闌意館的管事林嵐，黎司奉這些日子便下榻在此處，若是有什麼地方照拂不周，請黎司奉直言。”
    黎婉若受她一拜，心下尤為不安。對方畢竟乃六品女官，而自己在窿曌國雖說是在曌帝跟前當差，卻是沒有品級的普通宮娥。
    當下便屈膝行禮，說道，“林管事不必多禮，按品級來算，我理該向您禮拜。”
    “黎司奉可是女帝的貴客，遠道而來，我們本該禮待。”林嵐微微側身，言道，“黎司奉，這邊請。”
    黎婉若小然二人隨著林嵐的指引，來到一處僻靜院落。
    屋舍建築樸素雅潔，門簷上懸一匾額“幽閑境”。
    黎婉若仰著頭，出神地望著那塊匾，喃喃念道，“偶得……幽閑境，遂忘……塵俗心。”①
    “黎司奉果然才學淵博，一看匾額便了知這名字的出處呢。”
    黎婉若回首笑言，“林管事謬讚，曾經偶爾讀過，正巧對上而已。”
    林嵐領二人入了屋內，吩咐奴仆將黎婉若隨身行李安置妥當。黎婉若脫了金絲裘，坐於書案前，細細打量四周。
    望著忙進忙出的仆人，倒是閑得有些茫然。
    恍惚間，突然聽到林嵐說道，“黎司奉，我已命人備了沐浴水，請先梳洗一番，過後便能備妥晚膳。”
    黎婉若起身，回道，“多謝了。”
    沐浴水熱氣騰騰，飄浮在水麵之上的花瓣透著香味，伴著熱氣隱隱散發出來，令人精神為之一振。
    沐浴之後，好似洗去一路疲憊，全身輕鬆不少。
    端坐銅鏡前，望著鏡中人。熱氣熏得臉色白裏透紅，烏黑秀發垂於胸前，如此一看竟然有些認不得自己。這些時日，也未曾好好打量，不曾想有了如此大的變化。
    “早就聽聞窿曌國的女子豔若桃花，如今親眼所見，果然連我都心動了呢。”
    被來聲一驚，回首凝眸，原來是林嵐立於身後。
    黎婉若羞澀淺笑，垂首不語。
    林嵐放下手中禮盤，拿起梳妝桌前的角梳，捋過黎婉若幾絲秀發輕柔梳過。
    黎婉若抬首，驚道，“林管事，這些事還是讓小然來做吧。”
    林嵐搖首輕笑，“小然正在幫忙準備晚膳，況且，我本就是闌意館的管事，服侍貴賓是我的職責。”
    黎婉若見她堅持，便也不再推脫。反是從鏡中細細打量林嵐，見她也不過十七八歲的模樣，行事為人卻是精明老道的很。
    “林管事，在闌意館為官，已有多少時日？”
    林嵐側首細算，回道，“有四年了。”
    “那定是見過不少達官顯要，各國名門了。”
    “見是見了不少，不過大多不好相處。雖然在我宋申國向來女尊男卑，不過外國使節卻未必當回事。”
    黎婉若頜首應道，“那倒是。在我窿曌國，女子向來沒有地位，就算是宮中一品宮娥，也不過是一個奴婢而已。倒是在宋申國，女子想幹什麼便能幹什麼，想想都是件愜意的事。”
    林嵐笑道，“黎司奉是在曌帝跟前當差，必然深得曌帝歡喜。先前，在屋外見了簷下匾額，便能道出此名的出處，可想而知，黎司奉肯定飽讀詩書，滿腹經綸。若是到了我宋申國，必能做個一品女官呢。”
    黎婉若失笑說道，“我哪來滿腹經綸，不過碰巧罷了。林管事，就別再拿我取笑啦。”
    林嵐替她挽上發髻，說道，“我們女帝一向愛護賢才，黎司奉要真是在我朝任職，才華必有施展之處。”
    黎婉若淺笑，問道，“不知宋申國女尊男卑的傳統，是不是就不能由男子接任皇位？”
    林嵐搖首，回道，“倒也不是。朝廷法製裏雖說一定要女姬繼位，但是若是上任女帝無有女姬，隻有男皇的話，還是有例外的。那時，朝堂就要設立三大女官監朝，監督男帝行使帝權。”
    “原來如此。”
    林嵐插上珠釵，回身端起桌案上禮盤，說道，“這是女帝欽賜，明晚夜宴的禮服。”
    黎婉若伸手摸了把禮服的衣料，手感順滑細膩，上頭繡樣更是美輪美奐。
    “這衣裳太過華麗，怕是我穿上倒是浪費了。”
    林嵐拿起衣裙，在黎婉若身上比了比，笑道，“黎司奉不必謙虛，我看這衣裳穿在你身上，就連明珠都要黯然失色了。咱們宋申國的女子大多身形高壯，穿上如此豔麗的衣裙，反倒顯不出它的華麗了。”
    黎婉若撫著半邊臉頰，望著鏡中那陌生的自己。
    美貌，對她而言，是最不需要的助力。在天曌城裏，美貌，往往會成為致命的毒藥。
    *************************************************
    ①唐代詩人白居易【玩新庭樹因詠所懷】