“麻屋子，紅帳子，裏麵坐著個白胖子。”這是個謎語，亦有兒歌性質，當年的小學生課本裏就有，謎底也很簡單：花生。
    許是涉世深沾染亦深的緣故，本故事的主人公柯琦後來卻對這首謎語兒歌著了迷，時不時便拿來琢磨，越琢磨越有滋味，終於形成了自己的獨到的見解，且時時掛在嘴上，每每道來，得意洋洋，甚至於搖頭擺尾地闡釋上幾句。他說：“這個謎語的關鍵是紅帳子，隻要身居其中，即使你成為眾矢之的，哪怕萬箭齊發也絕傷不著你半根毫毛，最多是把外殼擊打得坑坑窪窪、麻麻拉拉。”他又說：“遭受擊打後的樣子雖不好看，裏麵卻照樣是白白胖胖的你……”他還說：“不信？試試啊！嗬嗬……嗬嗬嗬……嗬嗬嗬嗬……”他最後說：“至於緣由麼，恕天機不可泄漏！”
    柯琦，祖籍丘嶺，誕於土埂。落地即哀號不止，經查，腹內有異物。術後，取出蠶豆大一塊老鴰石，石麵無反正，一麵紅色，一麵呈黃，雖質地細潤，色澤養眼，然卻散發著陣陣劣味，奇臭無比，雖美而難以近之。
    適東天一老道雲遊至此，柯父遂叩問其詳。道持石塊，掩鼻而對陽光透視，久思乃曰：“此乃奇石美玉也，惜浸泡母腹糞便日久，雖移孩體數月，仍難驅其臭。紅者，色也，黃者，財也。該童成人可紅黃兼得，日後所娶女子亦然。雖盡享人間富貴，隻怕難得善終也。”
    柯父聞之愕然，忙作揖打躬求教究竟及破解之法，道喟然歎曰：“生年不滿百，常懷千歲憂，可憐天下父母心呐！然棺槨之中奈何陽世之子孫不屑？”柯父埋首思忖之際，道已飄然離去，抬眼去尋，已無蹤影。自此惴惴忐忑，惶惶然不可終日。
    忽一日，有和尚至，柯父急拜，細陳往日道士所言，祈大師破解。和尚接老鴰石掂於掌心數下，哈哈大笑：“遇紅失節，逢黃舍命。道士所言不差，爾等惶然乃不通玩道耳。”
    柯父請教何為“玩道”，和尚尋枯枝一截，就地揮灑，龍飛處“玉”字端莊，鳳舞後“元”呈大觀。
    柯父懵懂，和尚作拆字解：玉，純潔溫潤而品高，雅趣使然；元，為大，為始，開天辟地。玉、元合始為“玩”字，惜濁世反其道，以紅黃曲解，毀玩義，壞玩道。倉頡大慟，欲改，夜聞鬼哭，不忍，遂罷。
    和尚的話在柯父聽來較之道士還要深奧，似懂非懂，但知其中必藏玄機，事關小兒未來，且凶多吉少，遂再三揖拜，祈求平安之法。和尚將老鴰石還與柯父，話未出口先自歎息：豎子成家立業時，常把卵石作美玉。又囑：天作孽，猶可違；自作孽，不可活。玩則玩之，不可破度，福之為禍，禍之為福，化不可極，深不可測也，善哉善哉！
    再說說老鴰，這個鳥學名烏鴉。老鴰石也叫老鴰枕頭。都說老鴰不是個好鳥，凡聽到它那“拉——拉——”之聲的人，雖未倒黴卻先自晦氣，總要趕緊俯身撿石或揚手頓腳將其趕走。此鳥雖為不受歡迎之鳥，卻很會享受，傳說和人一樣，睡覺也要枕頭。兒時常見夥伴拿一狀呈橢圓，大小如蠶豆，或暗紅，或淺青，或雜色，在光線下反射著因汗浸油漬而形成光澤的石塊，神秘地稱其為“老鴰枕頭”，係從老鴰窩內掏得。持石者多年幼，且人數甚少，因之無不視如珍寶，隨身而藏，偶爾示人以炫耀。老鴰做窩常於樹梢之上，覬覦其窩既須膽量，更需技藝。餘等羨慕久矣，然懼樹梢之嶢嶢，無奈，遂從河灘溪流處尋相似之卵石，謊稱樹上所得，細細比較，竟也毫無二致！竊以為，老鴰枕頭之說其實子虛烏有，或許是大人們哄騙淘氣稚子的伎倆而已。