微雲朵朵，天氣晴朗。兩人出了宿舍，順著草木小道，一路來到學府中央。
    那是個露天的大廣場。地板一塵不染，開闊寬敞。正前方一個高台，鋪著火狸毛製血紅色的地毯。上空漂浮著一麵巨大的亮色橫幅，襯得冷色調的廣場顯得喜氣洋洋。
    橫幅上是一行字，“第74屆畢業典禮。”
    學生們陸陸續續的來到，越聚越多。空地漸漸人頭湧動，穿著藍色正裝的年輕人們，彙成了一片藍色的海洋。而後，校長也來到了廣場邊緣。
    校長已過中年，頭發有些花白。一身黑色西裝，藍色條紋白領帶。挺著胖胖的肚子。看著眼前的學生們，不禁有些感慨。這裏的每一個孩子他都認識，但看起來卻有些陌生。麵容還是熟悉的樣貌，可脖子上，五彩的頸紋，讓孩子們看起來，像是一瞬間長大了。
    油然而生的成就感，讓校長深深的出了一口氣。他整了整領帶走向高台。
    場上安靜下來，氣氛一下變得莊嚴肅穆。所有人都注目著高台上的校長，看著他伸出手。
    一陣柔光閃過，校長打開了擴音法器。遠處的景觀樹葉子灑了一地。
    “咳。”校長清了清嗓子，聲音緩緩傳遍整個廣場。
    校長致辭，並著畢業典禮就這麼開始了。
    “時間過得真快啊。今天就是你們的畢業典禮了。六年前，你們從中程學院畢業，踏入這個地方的時候，我就知道會有這麼一天的。六年，六年的誕生、幼年、成長、凋零乃至死亡季，已經都過去了。我作為校長，該做的，都盡心盡力，自認問心無愧。希望你們，也沒有愧對這六年的時光。”
    台下一片掌聲。在整個教育體係之中，高等學府，是重中之重。因為麵臨最大的人生抉擇——領受禮。校長為了問心無愧這四個字，私下花費的心血不可謂不多。多少艱苦辛勞，都是為了畢業典禮上，問心無愧這四個字。
    天之落英尊師道。人們沒有父母，導師們便是一切知識的來源。恩師亦父，是導師們從小到大，事無巨細的管教培育，才有現在成年的學生們。
    此刻，培育了那麼久，是該放手的時候了。
    “以往會上講得多，是怕遺漏些什麼。但是現在嘛，你們都得到了自己的能力，就要畢業了。對於你們，校長和導師們都很放心。”
    “不過……我還要很鄭重的提醒你們一點，今天已經是領受禮後的第三天了。”
    說到這裏，校長話鋒一轉，語氣有些沉重起來。
    領受禮後第三天。所有人都知道這意味著什麼。
    心核的強製保護，在領受禮之後隻有三天。等到這三天過，就是完全不一樣的世界了。
    “從明天開始，你們的心核保護將會失效，之後的每一次死亡都會損傷心核。”校長沉沉的聲音響在廣場上，驚起樹邊的飛鳥。語調嚴肅而認真。
    在未成年之前，死亡不會損傷心核。領受禮三天內，身體不會死亡。但在那之後，人們需要麵對真正的心核損傷。每死亡一次，都離毀滅更近了一步。
    “你們將需要麵對心核的褪損。”
    這是和人間最不一樣的地方。
    天之落英的居民，能重生，可修行。都是因為有一顆自己的心核。
    心核，在胸口中央，是一顆圓形發亮，堅不可摧的珠子。傳說是主神對所有人的恩賜和保佑。能讓人在死亡的同時不會毀滅，還能夠保留所有的生命信息。
    心核平時隻是藏在體內，供給法力和儲存能量。一旦身體死亡，它就會拋棄廢棄的身體，遊離出來，獨自返回安全地帶重塑身體。這個重塑隻花費一天，重塑出來的新身體，不會留下任何傷痕，就像是從未死亡過一樣。
    當然在重塑的過程中，可以對身體做些微調。比如調大自己的外顯年齡，讓自己看起來成熟一點。或者更改名字等等。但大體沒有什麼變化。
    可惜，沒有什麼變化，不代表沒有任何代價。
    “心核承受的次數有限，當死亡次數到達一百的時候，心核即會破裂，你們也將永遠的離開這個世界。”
    這才是天之落英居民真正的死亡。一旦心核破裂，身體就無法重生，人將淪為靈魂形態，墮入冥鬼界。再不複生，這被稱為“毀滅”。
    毀滅，才是人間所謂的死亡。
    死亡，在天之落英，就隻相當於受傷而已。
    就如同人間凡人對死亡懷有永恒不滅的恐懼一樣，對於毀滅，天之落英的人，也都會窮盡所能的避免。
    但沒有人能永生，每一次死亡，都是在一步一步的走向毀滅。
    如果說對學生們還有什麼憂慮，那大概就是這個了。生活在學府裏，猶如在象牙塔中。生死無憂。心核無損。可之後，卻再不會如此平安。
    奈何此刻已該畢業。導師們無法教學生們如何保護心核。之後的道路，必須學生們自己摸索。他們需要在一次又一次的考驗中，負起保護心核的責任。隻有心核的重量，加附在身上的那一刻，他們才算是真正的成年了。
    校長的神色很凝重，“我當然希望你們每一個人，都活到兩千滿壽。但作為一個攻擊係，我知道這有多麼的不容易。不管你有多強大，戰鬥過程中總有意外。”
    隻要是戰鬥，總有意外，沒有人能說一切盡在掌控。就算是一時風頭無倆的炎露露，大意之下也能被圍攻致死。保護心核這件事，真的不能隻看能力等級。
    “這意味著你們在將來的日子裏，要多加小心。要學會評估危險和規避風險。除此之外，實戰經驗和修行實力，也將永遠是你們堅強的後盾。”校長神情凝重的說完，長長的歎了一口氣，“這是成年的必經階段，我雖然不放心，但也隻能說這麼多了。你們長大了，需要自己學著麵對世界了。”
    是的，他們需要學著自己麵對世界了。後麵的路，不可能都靠導師教。一切都隻能靠自己了。校長看著這些孩子，從14歲入校，慢慢成長至今。縱然有再多的不舍，也是時候該放手了。校長沒說出口的千言萬語，都化作殷切的眼神望向大家。希望自己的學生們能多多保重，好自為之。
    群星閃耀，盈盈亮色。台下的學生們，一身正式的藍裝，抬頭看校長時，臉上都是肅然。
    二十年的成長衰落，一萬天新墓交疊。今天，就是成年的日子了。
    成年後，就是離別和分散，就是承擔和重負。成長一向都是如此苦痛。
    他們也許還沒準備好，但卻不得不麵對。即使多麼想要停留，人生還是要繼續往前走。畢業典禮，也一樣會繼續下去。
    一如生離死別永不間斷。
    校長講完話後，全場一片寂靜。隻有遠處風穿過叢林細微的沙沙聲。而後，零零碎碎的響起了掌聲。逐漸彙聚成一團。校長帶著感慨點點頭，轉身下台了。
    後麵，將是由學長學姐帶來的返校演講。
    這個演講，意旨是讓學長學姐給初出茅廬的晚輩們，分享心得體會，通常會由上一屆最頂尖的畢業生來做。往昔學府中盛傳，來的人將會是炎露露。所以不少人在領受禮之前，就已經認識炎露露了。
    當時是崇敬尊重的多。但領受禮上發生了這麼些事之後，不少好事之徒就等著看這個囂張學姐，在他們的攻擊下死過一次之後，要怎麼來做這個返校演講。
    或許能分享一下自己的陣亡體會？
    可惜他們的期待落了個空。炎露露沒有來。
    風光晴朗。此時淡然走上高台的，是個一身淺色裝扮的藍發少女。她穿著淡藍色長袖上衣，下身是樸素的及膝淺紫裙。略尖的瓜子臉，羽翼般的長睫，淡眉冷目。麵無表情，帶著一身的收斂氣質，在眾人紛紛的議論聲中走上台。縱然台下驚訝聲此起彼伏，她碧水般的眼眸中卻波瀾不驚，像是什麼也沒看到一樣。
    霜兒，冰屬攻擊係，在主神壇戰役中突破四級。剛剛升級完畢不久。
    如今的霜兒，在上一屆學生中，級別最高，名望也隱隱有壓過炎露露的趨勢。她來返校演講，倒也合情理。但大家看著霜兒一臉冷意，總覺得是炎露露沒麵子不肯來，她才被迫來演講的。
    白雲飄飄，星光閃爍。淡雅的在地上鋪了一層暖光。霜兒上台鞠了個躬，也沒任何開場，就直接淡漠念起演講稿來。內容無非是修行心得，鼓勵大家努力進步的一些老生常談。一張演講稿拿在纖白如蔥的手指上，霜兒念得毫無感情，就像是為了交差一般。
    平淡的聲線一波波在廣場上蔓延開來，台下的人們昏昏欲睡，開始群體走神。
    思維一飛，就飛到了五月的主神壇，那漫天的白雪下。
    彼時霜兒紅著雙眼，手中的大炮聚集出刺目白光。主神壇銀裝素裹，寒氣刺骨，都是在為一個人唱的頌歌。
    當時的霜兒，幹脆果敢，弓弩齊發。一手弑神炮震驚整個主神壇。
    女中豪傑，英姿颯爽。比什麼演講都能激勵大家好好修行……
    但霜兒還是在念稿子。
    空氣清淡，時光悠然。寡淡的聲線平和傳出。
    人們就要無聊死了。
    十幾分鍾後，霜兒忽然毫無征兆的停了下來。手心一翻，那寫著演講稿的紙張，瞬間在空中凍成了冰渣。落下時碎得無影無蹤。而後她垂下空無一物的手，望向台下，“我的演講完了，有什麼需要提問的麼？”
    演講完畢，問答開始。這是即將畢業的學生們，像前輩請教經驗的時間。也是在真正踏入廣大世界之前，最可靠的谘詢來源之一——請教輩分離他們最近的佼佼者。所以通常大家都會爭先恐後，踴躍的提問。
    白雲朵朵，從南而來。然而霜兒在說完這句話後，全場卻一片寂靜。
    演講結束得太突兀，所有人都措不及防的愣在那裏。更有人看著她手上碎成渣渣的紙，感到一提問就會被學姐揍成渣渣，實在是不敢先舉手。過了好一會兒，藍色的海洋中，才有人舉手提問。且一開口就是個犀利的問題。
    那人問：“學姐，你不覺得領受禮那天的攻擊，有點太過分了麼。”
    此話一出，頓時引來一陣竊竊私語。尤其是第四批的學生。本來在第一招流星火雨之後，就沒有反擊之力了。炎露露還要像炫耀技能一樣，讓自然屬連番攻擊。實在是容易讓人心存怨念。
    天光雲影共徘徊。高台之上，霜兒對著那個提問者，露出了一種“又是你”的輕微厭惡。那抹輕微的厭惡轉瞬即逝，但提問者還是感到了一股寒氣襲來。
    又瘦又高的天然卷，粗眉亮眼，臉上帶著雀斑。黑色的天然卷毛亂兮兮的。穿著淺藍色外套，綠紋白底褲子。正式的服飾背後，看著兩個小口。有一雙翅膀在身後是不是撲騰一下，看起來特別有趣。被霜兒瞪了之後，他有些怯懦的往後縮了縮。
    輔助係戰鬥時，總是有種與生俱來的安全感。但是在典禮上，未必就那麼有勇氣了。
    不過霜兒也沒跟他一般見識，很快收回目光，一本正經的回答了起來。
    “首先這不是攻擊，這是返校表演。我們通過技能的配合，向學弟學妹們展示我們在二十年內的成長。就像是上一屆學長們，對我們所做的那樣。你們通過對比，可以看出這二十年的修行會造成多大的差距，也能夠提前了解，修行的難度和效果。同時大家還可以看到學長們研究出的新招式、布陣法，乃至觀察沒見過的能力。這對於增長見識，適應人生之後的戰鬥有難得的益處。”
    說到這，霜兒停頓了一下，悠悠掃視全場，“特別是對於即將參選的人來說。到時候的戰鬥將慘烈數倍。”
    返校表演，是在展示修行成果，增加後輩見識。這回答了為什麼在人們無法還手時還要配合進攻。因攻擊隻是手段，表演才是目的。
    “其次，既然要做，就要發揮自己最強的實力。不管是雪兔蹬鷹還是林虎撲鼠，都應全力以赴。這不僅是對對手的尊重，也是自己戰鬥素養的體現。”
    即使是麵對剛領受完畢的學弟學妹們，也要最完美的發揮實力。炎露露是完美主義者，霜兒也是。她並不認為這一點他們做錯了。要做，便全力以赴。她也在主神壇中完美的詮釋了這一點。
    “最後，不管我們怎麼做，都不可能對你們造成實際的傷害。”實際的傷害，這五個字，霜兒咬的很重。因為沒畢業的學生們，享受著心核保護，心核絕不會受損。“相反，我們卻是冒著陣亡的危險在表演，在教導。在此種情況下，我看不出過分之處在哪。”
    擲地有聲的話畢，全場陷入了一片沉默之中。
    這番話聲調平緩，有理有據，層層遞進。從表演開始說，到戰鬥素養，再到風險對比。說服力實在是突破天際。學長學姐們的戲耍取樂，全變成了用心良苦。他們的找尋理由聚會，都成了專程的犧牲奉獻。之前覺得霜兒不會說話的人們，紛紛把這個判斷吞了下去。
    不過這番說辭，並不是霜兒獨創的。首屆領受禮後的返校表演，由第7屆畢業生，紅色主打。第一批攻擊係，如今早已過世的茗水發起。
    同時，他也是返校演講的人選。在組織完攻擊後三天，他回到學府說了類似的一番話。雖然真正能凝聚前輩們回到主神壇的，是和同學的久別重逢，或許也有練手取樂的因素。可也的確能給學弟學妹們帶來諸多好處。
    而且人各不同。人們聚在一起行動一致。可有像炎露露這樣隻想著彰顯能力的，便也會有真正想著幫助教導後輩的。
    因此茗水的說法雖冠冕堂皇，但也不乏真實性。返校表演因此成了雙贏的局麵，於是這習俗也就一屆一屆的嚴肅下來了。
    廣場中清風四散，卷了遠處的一片琴淮葉。詭異的安靜中，霜兒一臉平靜的問：“還有什麼問題嗎？”