蔡忠進了京就被人叫到了二太太那裏去，他想起之前老爺讓他給二太太的一封信，這時正好交給二太太，他也不知道為何老爺明明在府裏卻要用信。
    二太太不看則已，折開一看，立時氣了個七竅讓煙，原來安定候在信上說，知道二太太對大太太抱怨家計艱難的事，叫二太太將家中吃穿用度列一份清單送來，短多少銀子，可以從他的俸祿裏出。
    二太太不是不知道老爺的手段，既然送了信來，必是對她克扣楊氏嫁妝的事知道的一清二楚了，她要再去跟楊氏要銀子，那就是找死了。
    這一連串的事件導致的直接後果，就是當日二太太在大明宮舉哀時，哭得分外真切，分外動情，精湛的哭技感動了在場所有的命婦。
    阮芷萱進了沁園，青鸞意味深長地朝後院努了努嘴，悄聲道：“還在屋裏收拾著呢！”
    阮芷萱自把甘藍罰出去之後，就叫她去收拾庫房。沁園的庫房設在後院，屋子不大，可裏頭的家什雜物像個百貨公司，阮芷萱叫她把各樣東西分門別類地整理好，一日三餐隻叫粗使小丫頭給送去，青鸞則看緊了葫蘆，不叫她踏出沁園半步。
    阮芷萱點頭，道：“你去吧，等我吃完了飯，就把她叫到我屋裏來。”
    對葫蘆一直都是暗示的方法，如今鋪子的賬也已經查了，是時候處理一下這個事情了。
    隻見葫蘆走進來腳步有些遲疑，福了福道：“小姐叫我？”阮芷萱從榻上半坐起來，笑著點了點頭，嗓子清泠泠似水，道：
    “這幾日讓你整理庫房，勞累你了！”
    葫蘆垂頭道：“奴婢不敢當！這都是奴婢的本分！”
    阮芷萱含著若有似無的笑意，道：“是啊，人生於世，總是各人有各人的本分。在我看來，丫鬟的本分，就是忠於主子，所以，在我的屋裏做事，隻要忠心，出了再大的錯處，也不要緊，可若是有半分不忠，即便平日用著再伶俐順手的丫頭，我也是斷斷不敢留的！”
    葫蘆的身子不由就顫了一顫，“奴婢……不敢不忠……”
    阮芷萱道：“很好，你既然願意做個忠仆，那麼有些事，就不需要我親口來問你了，你總歸是從小伏侍我的，我也總是想留你幾分薄麵！”
    “奴婢知錯了，求姑娘看在從小的情分上，不要攆我出去……奴婢……奴婢一家子，還指著奴婢的月例過活呢！”
    “你錯在何處，仔仔細細地說來！”
    葫蘆眼淚撲落下來，哭道：“當日是奴婢擅離職守，才累得受傷！”
    “你因何擅離職守？”
    “奴婢家貧，雖然在姑娘跟前伏侍，吃穿用不著家裏的，還能每月給家裏捎一兩銀子回去，可奴婢的爹長年有病在身，不能下地幹活，哥哥在當鋪裏當夥計，也攢不下幾個錢，奴婢一家，都是靠表姐照拂才能過下去。”
    “表姐？”阮芷萱訝異。葫蘆咬了咬唇，知道終究瞞不過去，哭道：“奴婢的表姐，就是二爺屋裏的寶硯，當日就是她薦奴婢入府的！”葫蘆咬了咬唇，知道終究瞞不過去，哭道：“奴婢的表姐，就是二爺屋裏的寶硯，當日就是她薦奴婢入府的！”