盡管離開大西軍營已經五年時間了，但白經庚依然恪守黎明即起的習慣。他先在後院呼吸呼吸新鮮空氣，活動活動筋骨，又沿著院牆走了兩圈，而後才去讀書寫字。這是他每天必做的功課，風雨無阻。雖然年逾六旬，依然腿腳靈便，思維敏捷。
    數年的戰爭生活，既磨練了他的意誌，又在他身心上留下了無數的創傷。去日苦多，往事不堪回首，正如《莊子。天地》篇中所言，長壽多辱。
    寬敞明亮的書房整整齊齊地擺滿了各種各樣的曆朝曆代的典籍，上至三皇五帝，下到唐宋元明，經史子集，野史雜談，無所不包，整個房間彌漫著一種淡淡清清的書香氣。
    白經庚拿起書桌上攤開的《道德經》，輕聲念道：“持而盈之，不如其己，揣而銳之，不如長保。金玉滿堂，莫之能守，富貴而驕，自遺其咎。功成名遂身退，天之道。。。。。。”
    這是一本人類道德論的開山之作。自五年前回家隱居後，他已經仔仔細細閱讀了好多遍了。以前雖也看過，但不甚了了。經曆了五年的戰火硝煙後，再回頭閱讀，忽然有了一種鳳凰涅槃浴火重生之感。
    “。。。。。。寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚。寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。何謂貴大患若身。吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患。故貴以身為天下，若可寄天下，愛以身為天下，若可托天下 。。。。。。”
    看老子說得何等明了，受寵之時，以平常心待之，受辱之時，更要以一種平常心待之，真個是寵辱不驚，閑看天上雲卷雲舒；去留無意，笑談庭前花開花落。
    相傳，當年函穀關總兵尹喜見到紫氣東來，老子騎青牛而至，便拜老子為師，辭官隨老子沿秦嶺終南山神仙路西行，晝行夜宿，不幾日便來到將軍山下，隻見此處祥雲繚繞，四季如春，溪流縱橫，魚翔淺底，百鳥爭鳴，龍飛鳳舞，牡丹競放，泉水叮咚，真乃世外桃源也。老子抬頭望時，隻見一巨石十分奇異，如有人形，豹頭環眼，鐵麵虯鬢，一手執劍，一手執扇，五蝠飛舞，正氣浩然，不盡喟然長歎道：“道可道，非常道，名可名，非常名。宇宙造物，天地之始，萬物之母，欲觀其妙，常有也。”洋洋灑灑五千言，由尹喜記錄，世謂之《道德經》也。
    後來，老子與伊喜結草阿福泉，馬放終南山，老牛坡放牛，南山不老鬆下講道，發現終南捷徑後清涼山講經，樓觀台煉丹，鑄南山鐵案，享南山之壽，開創一代教派，可謂道教之開山鼻祖也。
    白經庚對《道德經》一書推崇備至，又結合自己的人生經曆，特別是跟隨張獻忠四處征戰的五年鐵血生涯，作了許多學以致用的注解，希望以後能夠寫成一部《老子注解》，以饗後人。
    “白老先生好不自由快樂呀。”
    忽然院子裏傳來一陣熟悉的大笑聲，還未等他反應過來，白文貴領著一個身穿藍色棉袍，清臒麵龐的人走了進來。
    白經庚緩緩地站起來，拱手道聲吳老弟，又示意兒子出去，這才仔細地打量起吳廷玉。
    在張獻忠賬下，除了孫可望等幾個義子之外，就數白經庚和吳廷玉的地位高。白經庚喜歡吳廷玉的機敏忠誠仗義，武功又高，吳廷玉尊重白經庚學問深智謀多，為人剛正孤傲。閑暇之時，兩人經常在一起談古論今，討論時勢，關係一天勝於一天。在那段歲月裏，白經庚為張獻忠策劃了很多攻城奪地守土建製的軍政方案，包括穀城殺掉李自成的建議。可張獻忠剛愎自用，唯我獨尊，一意孤行，殺戮心很重，令他越來越失望。這是一個不能做人君的人。達則兼濟天下的願望實現不了，隻好窮則獨善其身。有了這樣的想法後，又在張獻忠的威逼之下，終於在一個月黑風高的夜晚，白經庚獨自逃離了相處五年之久的大西營，回家歸隱。
    吳廷玉首先打破沉默，道：“白先生近來可好？”
    白經庚淡然一笑，直奔主題，說：“吳老弟此次來不是敘舊的，請說為何事而來？”
    “先生明知故問。八大王的信先生已經收到了。”
    “老朽年事已高，隻想在這胡楊台了此殘生。”
    “先生想做現今的陶淵明，恐怕八大王不答應。”
    “要知今日，何必當初。”
    “此一時彼一時。八大王已經向老先生賠禮了。”
    一提起張獻忠，白經庚憤然說了一句家鄉的俗語：“老狗不死，毛病不改。”
    “你？”張獻忠是自己心中的一尊神，不許任何人褻瀆。吳廷玉漲紅了臉，強壓心頭騰起的怒火，說道，“不許先生如此說話。”
    白經庚麵無表情，冷聲問道：“張獻忠是如何待我的，你很清楚。如果不是你豹子膽深更半夜冒著殺頭的極大風險，通知我逃離，哪有今天的白經庚？”
    “這已經是數年前的陳穀子爛芝麻了，不用再說了。”
    “張獻忠是張獻忠，吳廷玉是吳廷玉，你的大恩我沒齒難忘。”
    吳廷玉沉默片刻，委婉地說道：“請先生務必和我一起去四川。”
    “八大王攻下成都，便可在四川稱王。老朽已經沒有任何用處了。”
    吳廷玉輕輕歎口氣，說：“西營在四川遇到了官軍的頑強抵抗，仗打得很不順利，將士死傷也很多。八大王憋了一肚子氣，想和李自成一爭高低。”
    “八大王也好，李自成也罷，現在與我沒有任何關係了。”
    吳廷玉加重口氣，強硬地說：“八大王不想讓先生投靠李自成。況且，我已經在八大王麵前說了大話。”
    白經庚微微一笑，問道：“什麼大話？”
    “一定會請你老先生再次回到西營。”
    “如果我不去呢？”
    “那就休怪八大王手下無情。”
    “你。。。。。”，一時間，白經庚壓抑了多年的偏激勁摻和著這幾天的鬱悶氣，一起爆發了，硬聲硬氣地說道，“如果我不去，張獻忠能奈我何？如果我投靠了李自成，張獻忠又能奈我何？”
    吳廷玉騰地站起來，抱拳說聲告辭，便快速走出書房。他不想和白經庚當麵鬧翻。那樣做，對他沒有任何好處。既然已經知道了對方的最後態度，迅速離開，考慮如何應對才是上策。何況，他非常了解這個不得誌老秀才的倔脾氣，五年前一氣之下堅決離開西營就是明證。
    五年前那個夜黑風高的晚上，當豹子膽吳廷玉偶然得知張獻忠欲殺白經庚的消息之後，不顧自身安危，來到其住所，向他透露了此消息。
    白經庚沒有一絲驚慌，冷冷地說：“八大王果然心黑手辣。”
    吳廷玉勸道：“白先生去向八大王解釋清楚，你沒有說過此話，是那些別有用心的人編造的。也許八大王會寬恕你的。”
    白經庚反問道：“有這個必要嗎？”
    吳廷玉聞聽此言，一時語塞，怔怔地看著這個心高氣傲倔強不屈的明朝老秀才。
    少頃，白經庚說道：“謝謝吳老弟的救命之恩。此恩終生不忘，必當來世相報。”
    看著頭發花白而剛強硬朗的白經庚頭也不回地離開西營，融入黑沉沉的夜色之中，豹子膽吳廷玉眼含熱淚，肅立於山頂，久久不願離去。
    這件事已經過去整整五年了。在這五年時間裏，發生了多少不可想象的事情，可白經庚依舊如此。
    吳廷玉走出書房，暗道，五年的戰火硝煙中建立的友情就這樣結束了。
    白經庚冷冷地望著晃出書房的背影，心中也是一陣惆悵，暗想，這就是十二歲時被張獻忠從明軍刀口下救出的吳廷玉，對其忠心耿耿，以死相報。讓他來作說客，正是張獻忠的狡猾之處。其慮甚祥，其計甚毒，不亞於李自成得勢後殺掉綽號曹操的羅汝才。
    院子裏，迎著淩空飛舞的胡楊樹葉，白文彪雙手抱臂，神色冷峻，傲然而立。楊樹旺提著單刀，抓著五花大綁的趙麻子，虎視眈眈地盯著迎麵走來的吳廷玉。
    白文貴擔心父親有事，快步走進了書房。
    吳廷玉穩穩地走到距離對方五六步的地方，穩穩地站定，雙目直視，平靜地說了聲二少爺。他對眼前這個心黑手辣的，綽號高原神鷹的白府二少爺多少有些了解。那天晚上，隱藏在一棵胡楊樹的枝椏間，他目睹了一切。在飛天虎李波受傷逃走之後，如果白文彪要殺趙麻子，他肯定會出手。哪怕拚個魚死網破，也不能背負不忠不義的千古罵名。可是，白文彪把趙麻子又帶了回去。由此，他認定這個白府二少爺不簡單。
    白文彪陰沉沉地說：“豹子膽不愧是豹子膽，這個外號沒叫錯。一個人就敢獨闖胡楊台白府。”
    吳廷玉平靜地應答道：“我和白老先生乃忘年之交，特意從四川來看望他，有什麼可怕的？”
    白文彪冷哼一聲，說：“看望我爹？我看你是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。”
    “二少爺想如何？”
    “白府不是你想來就來，想走就走的地方。”
    “我是八大王的特使，是來邀請老先生出山的，不是來與二少爺爭高低旳。
    “我今日就向和你爭個高低，如何？”
    “想爭高低，改日再約。”
    “就是張獻忠來了又能如何？”
    話音未落，白文彪忽地向前一躍，一記衝天炮，右拳挾著寒風，直奔對方麵門。左膝抬起，狠狠地衝頂對方腹部。
    吳廷玉見白文彪出手就是毒招，不敢輕視。當下便使出燕雲十八手中的第四手大唐揮戈，左右手上纏下繞，身子三百六十度旋轉，瞬間化解了對方招式。
    白文彪收手變招，大喝一聲，高高躍起，使出少林三十六路譚腿。兩條腿化為千頭蛇，兩隻腳變為百條毒芯，前後左右，如影隨形，招招踢向對方要害處。
    吳廷玉見招拆招，接連運用燕雲十八手中的“胡騎狂飆”“大漠蕩寇”“塞北射雁”等高端招式，與對手打得難分難解。
    白文彪忽而雁去衡陽，展翅高飛，忽而長煙落日，擎天一柱，拳腿交加，外攻裏應，避實擊虛，猶如秋風胡楊，嘯聲陣陣。
    吳廷玉不慌不忙，不疾不徐，時而春風細柳，燕子斜飛，時而將軍上陣，大刀橫劈，上攻下隔，轉身移形，似雲中燕雀，靈活異常。
    鐵板腳楊樹旺見兩人一時難分輸贏，擔心時間一長，吳廷玉的手下會闖進來。那樣，對白府是極為不利的。吳廷玉絕不是一個人來白府的，外麵肯定埋伏有不少人。作為白府多年的管家，他有責任維護白府的利益。眼下，必須出手。楊樹旺大喝一聲，躍入陣中，施展八極拳，右手一記推窗觀月，拳風直指吳守玉下頜，左腳一招風掃胡林，鐵腳斜插對方腹部。
    吳廷玉橫隔來拳，豎架掃腿，交相展露燕雲十八手中的“鐵馬金戈”“雲斷秦嶺”兩招，威勢如潮，護住全身。
    白文彪和楊樹旺主仆二人一前一後，一左一右，和吳廷玉大戰在一起。
    麵對兩位高手，吳廷玉並不驚慌。就憑他們，想殺掉曆經無數惡戰血戰，從死人堆裏爬出來的大西營第一武功高手，沒有那麼容易。他不想招呼外麵的手下進來助拳。一個人能解決的事絕不會依靠別人，這是他的人生原則之一。否則，他就不配叫“豹子膽”。
    當下，在寒秋慘淡清冷的陽光下，在胡楊樹葉飄落飛舞的白府大院中，三人展開了一場生死搏殺。
    白經庚在長子白文貴的攙扶之下，傲然肅立於窗前，神色冷峻，看著院中的場景，沒有說話。他隻想讓文彪給吳廷玉一點兒教訓，讓張獻忠也知道知道，他白經庚不是軟柿子，想怎麼捏就怎麼捏，根本辦不到。
    白文貴輕聲說道：“那個豹子膽好像處於下風了。”
    “他曾經救過我的命，隻是太忠於張獻忠了。”
    “那爹如何不放他走？文彪要下狠手了。”
    白經庚密切注視著窗外，說：“先讓他們再打一會兒。”
    院子中，豹子膽吳廷玉竭盡全力迎戰白文彪楊樹旺，時間一長，就顯得有點兒吃力。白文彪抓住這一難得的機會，手腳用力，加緊進攻。
    這時，就聽空中傳來一聲暴喝，“開！”
    一條人影從天而降，拳打白文彪，腳踢吳守玉，掌劈楊樹旺，硬生生將三人分開。
    吳廷玉喘息未定，喝問道：“玉中劍，你來摻和什麼？”
    宋德恩氣定神閑，沒有理會這句話，微笑著對白文彪說：“二少爺武功又長進不少，師兄慧眼識人，教導有方啊。”
    白文彪深吸一口氣，抱拳施禮道：“師叔見笑了。”
    宋德恩轉身麵對吳廷玉，輕聲道：“吳老弟不愧是燕雲十八騎的後代，一路燕雲十八手，打得滴水不漏，風雨不透，好厲害呀。”
    吳廷玉心中一驚，暗道，好厲害的眼光，果真得到了老江湖宋獻策宋矮子的真傳。吳氏祖先曾是隋唐時期靖邊侯羅藝的燕雲十八騎之一。這燕雲十八手乃是祖先耗費畢生心血獨創的家傳武學，傳至今日，已有數十代，從不外傳，秘不示人。如果不是今天遇到欲致自己於死地的強硬對手，他也不會違背“生死存亡，後發製人”的祖訓。再者，示威於形，要白氏父子清楚，背叛八大王張獻忠是不會有好下場的。
    宋德恩麵如春風，意味深長地說：“文彪，你可不是豹子膽的對手呀。燕雲十八手快如風，烈如火，強弓彎刀，以一敵十，未嚐一敗。攻如黃河之波濤，滾滾而來，連綿不絕，萬馬奔騰，守如黃土之高原，層巒疊嶂，高低起伏，胡楊聳立，真個博大精深。”
    “你是何人，敢如此挑撥？”白經庚在白文貴地攙扶下，來到院中，麵似沉水，雙眼直逼宋德恩，厲聲喝問道，“你想借刀殺人，殺了吳老弟？”
    宋德恩不由得後退幾步，麵顯尷尬，躬身施禮，說：“白老先生，在下絕無此意。”
    對這個智高謀深，桀驁不馴，曾經是大西軍第一謀士的明朝秀才，不要說他，就是李自成也心存幾分忌憚。宋得恩此次來胡楊台的使命之一，就是遵照李自成的命令，請白經庚出山相助，謀劃年後如何進攻北京的，此刻又怎敢當麵頂撞呢。剛才，他確實想借刀殺人，讓白府徹底與張獻忠翻臉成仇，沒想到被適時出現的白經庚識破了。
    白文彪不滿地說：“爹，你不要阻攔。今天我要親手殺了他。”
    “不許胡來。吳老弟救過爹的命。我不許你傷害他。”
    白經庚淩厲的眼風掃射一圈在場的人，最後落在二兒子臉上，語氣威嚴淩厲，不可抗拒，說道：“文彪，讓吳老弟帶趙麻子走。”
    白文彪心有不甘地再次喊道：“不能就這樣放了。爹，我要殺了他們。”
    白經庚對吳廷玉說道：“吳老弟，請回去轉告八大王張獻忠，我白經庚謝謝他的好意，但我已經決定歸隱山林，就再無出山之意。”
    豹子膽吳廷玉不失時機地說了聲謝過老先生，麻利地解開趙麻子身上的繩索，帶著其一溜煙跑了。
    白經庚這才轉過身，溫文爾雅地問道；“文彪，這是何人？”
    “是我師叔玉中劍宋德恩。”
    “請宋師傅到客廳說話。”
    宋德恩躬身道：“白先生請。”
    白經庚坐在客廳正中央的太師椅上，沒有說話，也不看其他人一眼，隻是一個勁兒咕嚕咕嚕吸著水煙。白文貴倆兄弟相互對視一眼，也默默地坐著。父親沒有說話，他倆誰也不敢先吭聲。這是白氏家族亙古流傳下來的不成文的規矩。
    宋德恩緊緊注視著白經庚，暗道，此人果真如叔叔宋獻策所言，城府極深，深不可測。盡管宋獻策沒有見過白經庚，但有這樣的評語，還是很少見的，也是很準很高的。如此一個諸葛亮劉伯溫式的智謀高手，張獻忠怎麼就不重用呢？由此可見，張獻忠定然成不了多大氣候，相比之下，還是闖王有眼光有胸懷。
    少頃，白經庚吸完水煙，又喝了一口茶水，慢悠悠地說道：“宋師傅今天不期而至，來白府肯定有貴幹。”
    宋德恩微微一笑。他清楚，在白經庚這樣一個智謀高人麵前說謊，無異於三歲小孩兒，隻好實話實說：“宋某奉大順王之命，來貴府送書信於老先生。”
    說完，隨即掏出一封書信，方欲親手交給白經庚。不料，白文貴起身接過書信，轉交於父親。宋德恩略顯尷尬之色，複坐回原位，密切注視著白氏父子的一舉一動。
    白經庚迅速瀏覽一遍李自成的書信，冷冷地目光緊盯著宋德恩，看得宋德恩心中發毛。不知為何，宋德恩這樣一個經過大風大浪的武功高手，在手無縛雞之力的秀才白經庚麵前，竟不自覺地會從內心深處產生一股心虛恐懼之感。
    不時，白經庚輕言輕語地問道：“闖王年後就要東征北京，何人留守長安？”
    宋德恩又是一驚，老老實實地說道：“這是大順朝廷的最高機密，宋某確實不知。我隻是按照大順王的旨意，送信於老先生而已。”
    白文貴插話說道：“這李自成與白府素無交往，為何邀請我父親去西安？莫非其中有詐？”
    白文彪看了哥哥一眼，不無嘲弄地說：“你也太小瞧闖王了，他比那個張獻忠要仁慈豁達很多。依我看，他是真心實意請爹去輔佐大順朝的。”
    宋德恩不失時機地說：“大順王確實如文彪所說，是真心誠意請白老先生去長安的。”
    白經庚沒有說話，冷靜地思考起來。
    在這多事之秋，特別是在自己拒絕了張獻忠之後，如何應對李自成的邀請呢？答應還是不答應，使他深深陷入了進退兩難之境。正如文彪所言，李自成確實要比張獻忠仁慈豁達，既有眼光又有胸襟，可這也隻是目前的情形，以後如何呢？前車之鑒，後車之師，自己再也不能重蹈十年前的覆轍了。與其那樣，不如真的歸隱，老死於胡楊台罷了。要撥開眼前的迷霧，看清一個人特別是一個王朝未來的發展走向，確實不是一件簡單容易的事。但是，殘酷的現實要求他必須擦亮眼睛，看清一切事物的發展趨勢。
    白經庚又點起了水煙，一邊吸煙，一邊又陷入沉思之中。
    自衝出商洛山，進入曠日大旱的河南，李自成得到了無數饑民的熱烈響應，發展勢頭非常凶猛，一掃昔日的萎靡晦氣。不幾年時間，就占領了古都西安，建立了大順王朝，其發展前景不可謂不好。可有一點他沒有意識到，這就是大順朝立國根基未穩，劉宗敏牛金星等文武大員就急著拉幫結派爭權奪利，而李自成也急不可耐地欲東征北京稱帝，從這件事來看，大順朝太過於急功近利，缺乏宏遠目光，其未來似乎並不樂觀。
    這時，白經庚突然記起了小時候其父講過的一個“西鄰五子”的故事。
    相傳，古代有一個叫西鄰的人，生了五個兒子，除了一個樸實一個聰明之外，其餘一個是瞎子，一個是跛子，一個是駝子。由於西鄰具有發展眼光，注重兒子的未來前途，他叫樸實的種田，聰明的經商，盲人算卦，跛足搓麻，駝背紡線，到他死的時候，五個兒子均衣食無憂。
    其父講完之後，告訴年幼的白經庚，根基非常重要，無論做什麼，都要有立身之本，一個人如此，一個家庭如此，一個國家更應如此。
    想到這兒，看了宋德恩和兩個兒子一眼，白經庚長長地吐了一口煙。
    

    作者閑話：

    《獵明》是一部政治軍事武俠兵法謀略長篇小說，全景式構劃明末清初的特定曆史環境，人物眾多，場麵宏大，結構嚴謹，情節曲折，厚重磅礴，敬請廣大書友閱讀指導推薦。