阿嬌一人待著著實無聊，料著這會兒未央宮那邊宴飲正酣，不會遇上些不該遇著的人，便帶上綺羅去了王夫人宮裏找平陽消遣。
    王夫人雖不受寵，仍是作為宮中女眷出席了宴會，隻是較於相伴景帝身側的栗姬而言，座次安排就不免偏了些，現下正為了劉徹方才舉動捏了把汗，一顆心懸著仍未放下，恐他這般鋒芒畢露招來禍端，連程夫人邀自己共飲都不曾察覺。
    故宮中隻平陽和南宮二人。隆慮身子虛弱，前幾日染了天花，在宮外庵裏靜養仍是未歸。南宮公主便是之前所言那宮中話題榜上第五位者，是除平陽外世家子弟們最想娶得的皇家公主。有別於阿嬌的姿容傾城和平陽的明朗豔麗，南宮和她母親一樣，淡然素雅，是一位清麗佳人，容顏不說多麼傾城豔麗，卻是教人看著格外舒服，如和煦春風，難得的一股清流。性子淡泊，並不常於宮中走動，小小年紀，竟隨了母親日日吃齋念佛，故而也不得景帝和太後寵愛，王夫人三子一女，眼下也隻有平陽在太後跟前得寵些。
    阿嬌來時二人正下棋打發時間，見她前來便命人把棋局撤了，三人一同坐著閑聊。少女們雖說對那匈奴人有頗多畏懼之心，卻仍是壓不住天性裏的好奇，對現下未央宮內的情形諸多揣測卻不得要領，遂命了綺羅和雲依前去打探消息，半晌方回。
    且不她二人描述了方才劉徹智取伊稚斜一事，何其蕩氣回腸大快人心。另有一樁事卻是更有趣些。
    話說那伊稚斜對著四周打量半晌，未尋得什麼讓漢皇出醜的機會，斜眼朝殿上望去，瞧見那個坐於漢皇身側，笑意盈盈地女人，記上心來，這女人應該就是之前情報裏提到的風姿綽約，深受寵愛卻沒什麼腦子的栗夫人。果然妖嬈得很，纖腰窄臀，跳起舞來也定然好看的緊。
    想罷便邪魅一笑，將酒杯滿上，舉杯向殿上走去，卻是越過景帝，直至栗姬麵前：“素聞栗夫人乃漢宮第一擅舞之人，可我匈奴女子皆能歌善舞，不知本王今天是否有幸一睹夫人舞姿？看看較之我匈奴女子如何，會不會被比下去。”
    一句話暗含激將，栗姬豈是輕易服輸之人，景帝和劉榮阻止不及，她當下便應了。一曲舞畢，果真是翩若驚鴻。
    伊稚斜連連鼓掌，自認匈奴女子不及栗夫人半分，栗姬麵上滿是得意之色，去景帝跟前邀功，卻沒得半分好臉色，邊上太後亦明顯心中不快。
    唯伊稚斜嘴角上揚，滿意地踱回了座位。
    綺羅二人將那情形演繹得惟妙惟肖，逗得平陽當下便克製不住，噗嗤一聲笑了出來：“這栗姬也真夠蠢的，平日裏耍手段爭寵的機靈勁兒哪去了？這好容易爭了個皇後坐的位置，卻全然沒有半分皇後之儀，天子之妻，竟當眾舞給那外邦使臣看，成何體統，可不是把漢家威嚴給丟盡了，怪不得父王不給她好臉色看。”
    阿嬌雖也心下認同，但因著劉榮的關係，還是免不了替栗姬辯駁幾句，理由卻是甚為蒼白無力，栗姬這次確實是蠢笨的可以，也當真犯了景帝的大忌諱。
    再說栗姬，好一會兒方才回過味來，後悔不迭，卻已是覆水難收，隻能打落了牙往肚裏咽。今日不但教那劉徹出了頭，自己竟還這般丟醜，高下立見，隻怕皇上已是對劉徹生了重用之心。不行，絕不能讓那劉徹母子趁此機會鹹魚翻身。不然自己和榮兒怕是難有容身之處，要加緊除去他才是。
    此番一想，即刻生出了好些陰毒的心思，隻竭力掩著，不讓外人知曉，叫過身後的若雨耳語一番，複又擠出笑意，想著法兒討好起景帝來。聖恩失了可就補不回來了，而要在這宮裏過得舒坦，聖恩是頭一件要緊的東西。
    阿嬌見平陽說的愈發過分，知她對栗姬早已是滿腹怨恨，隻借機發出來，也知栗姬為人實不討喜，但現下自己總不能幫著平陽說榮哥哥的母親不是，反過來勸，又會惹得平陽不高興，遂殷切望向南宮，以期求得些許幫助，南宮卻也是無奈攤掌，正在氣頭上的平陽，誰都不敢惹。
    阿嬌見天色已晚，宴會當是已經結束，便索性辭了她二人，複回長樂宮去了。路上竟正正遇上劉徹，上前款款施禮，娟然巧笑，對方卻隻微低下頜，點頭示意後便走了，心下一陣沒由來的失落，並未瞧見對方又回過身來目送自己，長身獨立，滿是悵然。
    栗姬也回了自己宮內，還被景帝罰了禁足。邀寵不成反當眾出醜，栗姬一進宮門便將桌上一應物件兒都掃落在地，還不解氣，連帶著將本來今晚給景帝備著的西域蠶絲被也用剪刀給絞了。人都不來了，還留著這死物作甚。
    宮裏一派壓抑，連隻蒼蠅都隻撲棱了幾下翅膀，不敢飛動。待發泄夠了，栗姬方才轉身坐下，令人將東西收拾了，等著若雨回報。若雨就寢時分才歸，令眾人退下，獨自進了主子房間，主仆二人私語一番，聽不真切，卻知栗姬定然得了有利消息，滿是笑意的臉在昏暗燭光的映照下如同鬼魅。
    都說月黑風高殺人夜，在這夜幕裏一場陰謀正在醞釀，隻等時機一到便要展開，隻是不知這待發的箭是否會正中紅心。不知醞釀這場陰謀的主人是否會奸計得逞。
    

    作者閑話：

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