半盞茶的功夫後，那頂軟白的轎子進入了穀口。轎子在穀口沉吟了一陣，最終往西邊的密林中去了。
    又過了一會，一臉懵懂的小椿也被放了進來，走馬觀花地往東邊去了。
    人陸陸續續地被放進來，皎趴在樹上一動不動，這樣一來不會發出聲音，二來減少體力消耗。直到麵色不善的安氏兄弟三人集合好，往西邊走去。皎才活動了一下身子，因為這場真正的比試才剛剛開始。
    皎所在的樹下不遠，一個修士看樣子準備對樹上的靈猴下手。靈猴雖然速度快，有毛針，卻是整個靈獸穀修為最低的靈獸之一。相比較失敗了就會驚動附近引來殺身之禍的傳音鳥，和至死方休的靈蜘蛛，靈猴算是其中最安全的選擇。
    這個修士選擇的也是最安全的辦法。他看來應該主木係靈根，每每總是在靈猴附近催動木係功法，讓樹上結出一個看似鮮美多汁的大桃子，然後在靈猴被吸引接近時，桃子突然變成藤鞭，試圖勾去靈猴身上的玉牌。
    能進入到這場比試的修士，無論是修為還是心智都不可小覷。這修士的這招不但把木係功法用得變化多端，而且還不傷及靈猴性命。靈猴發現自己被騙了之後，雖然氣憤地向他施放毛針，但是都不戀戰，三兩下就竄走了。
    功夫不負有心人，在太陽西斜的時候，這修士終於勾得了一隻靈猴身上的玉牌。雖然一隻眼睛和一隻手臂已經被前幾隻靈猴的毛針刺得沒有了感覺，但是卻不至於有性命之憂，他隻要找個地方躲起來度過接下來的一個晚上一個白天，就可以過關。
    用藤鞭把那玉牌遞到自己手上的一瞬，那被毛針刺腫了臉的修士終於露出一個笑容，從隱藏的草叢裏站了起來。
    可說時遲那時快，隻聽“叮”的一聲，一把鋒利的飛劍破空而出，直奪這修士的背心。這飛劍的速度和角度都無可指摘，恰好就是這修士的盲區。隻聽“唰“一聲，這修士就被刺了一個穿心涼，身上湧出了大量的鮮血，當即倒在地上喪命。
    又過了幾息的功夫，一個一臉陰沉的修士從草叢中站了起來，撿起地上的玉牌，警惕地環視四周，看周圍好似真的沒人後，才幾個縱身消失在了叢林裏。
    靠在樹上的皎自然目睹了這個殺人奪牌的全過程，好一招“螳螂捕蟬黃雀在後”，想來那陰沉修士現在已經拿著那塊玉牌躲了起來。
    雖然這陰沉修士這招並不光明正大，皎卻也沒有這個正義感去追殺他為無辜人的慘死報仇，因為這就是這場比試的規則。這種修士之間的互相殘殺，正是正陽派所默認的規則！
    在那楊玉宇解釋這場比試的時候就曾說過，進入靈獸穀需要上交可以監測選手的玉笏，也說過這裏麵每次都會有人死在裏麵，這豈不就是最好的暗示？這說明所有的人進了這個靈獸穀後，再也不被正陽派所監視，而獲勝的規則就是拿到玉牌，無論用什麼手段。這不就暗示著殺人奪牌正是在正陽派的默許之下？
    那清虛子說入派要比試的是道體、道心和機緣，前兩輪他們的道體和道心已經考完了，想來這場比試考驗的就是他們的機緣。而機緣又是什麼？在修真界，能活下來就是修真最大的機緣，如果命沒了，一切都會化為烏有。
    在修真的過程中，無論是探索秘境，還是斬妖除魔，危機處處存在。在秘境中，殺人奪寶屢見不鮮，不要說是魔修，就是正道裏這種事也不少見。除非真的有大氣運，否則天真在修真界隻能是死路一條，這場比試告訴他們的就是這個道理。所以皎一進靈獸穀就找了一個最佳的地點隱匿起來，因為在這裏麵，最危險的不是靈獸，而是人。
    皎抬頭看了看即將落下的夕陽，夜晚就要來臨了。夜間正是許多高修為靈獸的捕食時間，又是偷襲暗殺最佳的時間。這一夜，注定不會平靜。
    天色一點點暗了下來，周遭開始響起靈夜鷹“咕咕”的叫聲。濃密的森林中，隻能借著樹木間的縫隙，透進一絲微弱的月光。黑暗是罪惡最好的保護，要和甚至已經有了金丹期的掠食者比目力，是不智的選擇。
    皎在樹林間快速地穿梭。叢林西邊有一片發紅的山坡，寸草不生，想來裏麵富含礦石。礦石是掘進鼠最喜愛的食物，這種老鼠是靈獸的一種，比普通的山貓還要大上幾圈。它們有一種習性，吃礦石的時候會在山坡上挖出許多洞，在這樣的夜裏如果能躲在掘進鼠的洞穴裏會是極好的選擇。
    皎在這群人裏是資質最平庸的三靈根，修為也是最低的煉氣初期。現在能堅持到最後一關的人，修為至少都在練氣後期，各方麵都不會是庸手。但是論對靈獸的種類和習性的了解，皎卻是數一數二的。因為要擁有這樣廣博的知識和判斷力，除了博聞強識之外，還需要時間的積累。
    不一會兒，皎就在紅土坡上找到了一個恰好能裝下一人的山洞。把自己嚴絲合縫地貼到山洞裏後，皎還在身上撒上了周圍的紅土，降低全身的存在感，便閉目養神了起來。
    果不其然，不一會兒剛才自己走來的叢林裏就傳來了打鬥的聲音。天空中隱約可以看到幾個巨大的陰影撲向了叢林，烏黑剛硬的羽翼吸收著月光的光華，黑暗中隻能看到幾對凶狠銳利的金色眼睛勢在必得地盯著叢林裏的“食物”。
    是“靈雕”，這種靈獸可以載人飛行月餘而不力竭，全身的羽毛比盔甲還要堅硬，即使騎行戰鬥也是不錯的選擇。可惜靈雕這種靈獸生來修為就不低，成年的靈雕甚至能達到金丹修為，而且生性凶猛，就算是修真大派能馴服其作為飛行坐騎的人也不多。看來現在這幾隻靈雕，已經瞄準了自己的獵物。
    叢林中可以看出一片火光，被攻擊的應該是一個主火係的修士。但是這幾隻靈雕顯然都成年了，要以練氣後期與幾個金丹期的靈獸相鬥無異於天方夜譚。很快地，叢林中的火光越來越弱，最後隻剩下靈雕的嘯叫。“桀桀”的叫聲，給這個漆黑的夜，更添了幾分恐怖。
    突然，一直閉目養神的皎猛然睜開了眼睛。微微的風吹拂在他臉上，帶著絲絲的殺氣。
    一頂銀頂白帷軟轎不緊不慢地向皎所在的山洞飄來，皎靜默地盯著轎子，卻沒有行動。
    “雪公子，請留步。”黑暗中竄出三個熟悉的身影，攔住了正往土坡飄來的轎子。安氏兄弟三人恭敬地對著轎子低頭道，“不知雪公子是否得到了玉牌，我三兄弟特來獻送！”說著安氏兄弟的老大從懷中拿出一塊玉牌，正是這次比試所需的。
    微風吹拂著低頭獻禮的三人和那頂軟轎，轎中的人卻半晌沒有說話。銀灰的月色把幾人的身影拉得暗影重重，一時間的靜謐讓氣氛安靜得詭異。
    “咳咳，”轎中的人終於發出了聲響，未答話卻先咳了出來。咳了幾息才平複了自己的呼吸，皎又聽到那個清雅至極的聲音道，“你們三人跟了我一路，也是辛苦了。不過我想應該不是為了獻禮，而是想要我的命吧。”
    聽了雪公子的話，安氏大哥的表情陰沉了下來，道，“雪公子果真聰慧過人，既然公子已經發現了，那我們也不遮遮掩掩。明人不說暗話，我兄弟也是被人所迫，如果不能要了雪公子的命，那我安氏正陽郡一脈就要命喪於此了。”
    “咳咳咳，”轎中人又咳了起來，這次咳得更凶，好像隨時都有可能喘不上氣，終於平息了咳喘才道，“我以為我拒絕你爹多次拜見，暗示已經夠明顯了。”
    轎中人語氣一頓，“我不是怕死。我原是想留你們一家一個活路。”