夏和光沒有騎馬，他和葉同塵同坐一輛馬車。葉同塵心中竊喜，唇角不自禁地露出笑容。夏和光本來心情煩悶，見他莫名歡喜，便問了句：“你笑什麼？”
    葉同塵心道，我總不能告訴你，我不想你被所有人用仰慕的目光追逐，現在，你是我一個人的。
    趕忙收斂心神，露出些局促的樣子：“抱歉，妾身走神了，妾身隻是想起了以前的事。”
    夏和光無語地看他一眼，突然問：“你知道此番陛下賜宴，是為了什麼？”
    葉同塵心跳一頓，這人很敏感，已經懷疑自己了麼？
    “妾身不知。”他很“誠實”的樣子。
    夏和光其實是有些懷疑的，可不知道為什麼，他不想去追問葉同塵。今天葉同塵表現得溫順又乖巧，讓他不知不覺間心裏軟了一塊。
    葉同塵暗暗揣測著皇後要怎樣對付莊夢周，不知道自家男人會做何反應，於是試探著道：“王爺，舅少爺此刻病著，特別依賴你，他醒來不見你，怕是要鬧了。”
    夏和光道：“他又不是孩子了，不會如此分不清輕重。”
    “王爺此番進宮，要不要趁機向陛下提提舅少爺的事？”
    夏和光凝眸看他，看了會兒，道：“你明知道我不會娶周弟，你也知道，陛下與皇後娘娘絕不會同意。”
    葉同塵無言以對。
    夏和光內心十分清明，他知道自己是作為一枚棋子被安插進萱王府的，皇後不會允許另外一個人打亂她的計劃。
    她並不是要保護他，不讓莊夢周騎在他頭上，而是為了她自己的目的。
    而他正是利用了皇後的這個目的來保護自己。
    可是，莊夢周就成了犧牲品。
    對於莊夢周，葉同塵很同情，因為他了解他是多麼癡心和執著的人。可是，他不是聖人，不會在情事上“禮讓三分”。
    夏和光是他的，是他一個人的，他必須牢牢抓住他。
    現在車廂裏隻有他們兩人，他趁機勸他：“王爺，您既無心娶他，便不要讓他心存幻想。”他想起自己師父與義父，義父也是苦戀癡纏著師父，可師父從不曾有一點鬆動和心軟，“您告訴他，讓他死了這條心吧！”
    夏和光深邃如潭的眸子中泛起層層波動，然後慢慢平息，唇角掠過一抹苦笑：“在戰場上，我可以手起劍落，殺伐狠決，可麵對親人，我卻無法狠下心來。蝶兒就這麼一個弟弟，嶽父嶽母就這麼一個兒子，我若斷然回絕了他，他必會尋死覓活。現在這個辦法，是下下策，可我沒有別的法子。”
    頓一頓，他的笑容添了些溫和的意味：“他不像你，你雖比他年幼，卻比他冷靜，不愧是葉家的孩子。”
    葉同塵一愣，這是表揚還是諷刺？
    可這人的笑容如此俊美，讓人熨帖，他的腦神經立刻被視覺神經左右，自動接受了第一個答案。
    揚起唇角：“謝王爺誇獎。”
    皇宮，養心殿，夏和光偕葉同塵拜見了夏無極。夏無極似笑非笑地看著自家七弟，夏和光被他看得心裏發毛，訥訥道：“皇兄，臣弟有哪裏不妥麼？”
    夏無極道：“沒，隻是覺得七弟在家休養了幾日，愈發神采飛揚了。”
    夏和光心道，我焦頭爛額還來不及，哪來的神采飛揚。嘴上卻不敢反駁兄長，隻是含蓄地笑了笑。
    “走，隨朕去玉和殿，今日晚宴設在那兒，殿外花開得正好，這會兒天還未黑，七弟可以先去欣賞。”
    夏和光躬身道：“是，多謝皇兄。”
    玉和殿，皇後葉江瑤與太子夏哲都來了。宮女太監在裏麵伺候夏無極，給他上了香茗，夏無極獨自在殿內品茗休息。皇後叫了葉同塵出去聊，夏哲則陪夏和光去殿後賞花。
    “同塵。”葉江瑤問，“你嫁入王府這些日子，可曾承歡？”
    葉同塵雖然麵皮不算薄，可聽到這種問題，他還是有些尷尬，低聲回道：“娘娘，草民還不曾。”
    葉江瑤有些不悅，又問道：“那萱王對你如何？”
    葉同塵道：“王爺謙謙君子，對草民十分溫和。”——溫和得又打又罰，幸好自己皮厚，扛得住打，否則恐怕還得休養一陣。葉同塵暗道。隻是想的時候，心裏毫無半點怨念，反而情不自禁地露出微笑。
    葉江瑤見他如此，更加不滿：“這萱王看似隨和，對任何人都好，可他就像天上的雲，難以觸摸。本宮盼你能待在他身邊，留意他的舉動，掌控他的心思，讓他為我所用，不起異心。你倒好，至今都沒有機會親近他。真是沒用！你應該學得主動些。看看後宮這些女子，哪個不是費盡心思想得到聖寵？你身為男妾，越發得用些手段才行。”
    葉同塵低頭：“娘娘教訓得是，隻是草民……”
    葉江瑤打斷他：“本宮說過，我們是姐弟，下次在本宮麵前，你便自稱臣弟吧。”
    葉同塵明白，她這是拉攏之意。否則，以自己目前的身份，得自稱“臣妾”，如同在皇帝麵前一樣。
    可她叫自己自稱“臣弟”，明擺著是提醒他，他是葉家人。
    “是，娘娘。”葉同塵不卑不亢道，“臣弟也想主動討好王爺，可王爺心係亡妻，對臣弟尚未動心。隻是，請娘娘放心，臣弟相信，精誠所至，金石為開，臣弟一直在努力。”
    葉江瑤點點頭：“好。”
    同一時間，夏哲正在謙遜地向夏和光請求：“七叔，這個月你休沐，我可不可以去府上叨擾，跟你學習武功與兵法？”
    夏和光藹然道：“自然可以，太子殿下隨時過來都可，隻是請在下午，上午我都沒空。”
    夏哲問：“七叔在忙些什麼？”
    夏和光道：“我的小舅子，莊太傅之子莊夢周現在每日上午過來，我給他授課，想讓他參加秋闈，得個功名。”
    夏哲聞言笑道：“功名何難？請父皇賜一個官職給他便是，何勞七叔親自教他？父皇本就已經想到這個，今日請七叔過來，便是要與你商量呢。”
    夏和光一愣。
    “七叔，我們回去吧。”
    “好。”
    玉和殿，宴席上已擺出水果點心，夏和光、夏哲幾乎與葉江瑤、葉同塵同時回殿。向夏無極行禮後，便依次落座。
    夏無極叫夏和光坐在他右首，離他很近，葉同塵則坐在夏和光身邊。
    “七弟。”夏無極麵帶微笑，眼裏滿是疼愛之意，“弟妹仙逝半年，朕想著，你的心情也該稍稍平複了。隻是，朕一直想為你做些什麼，算做對你的補償。”
    夏和光謙恭道：“皇兄將同塵賜於臣弟為妾，已經是皇恩浩蕩，臣弟不敢奢求更多。”
    夏無極擺擺手：“七弟，我們是兄弟，你這樣說，未免太見外了。朕今日所提，乃是莊太傅之子莊夢周。”
    夏和光心裏突地一跳，忍不住拿眼去看葉同塵。葉同塵強裝鎮定，麵色如常。
    夏無極喟然道：“昨日太傅在朝上暈倒，朕見他蒼老憔悴，心中不忍。朕想著，他如今隻剩一子，便想給莊夢周賜個官位，好讓太傅安心。還有，莊夢周如今已有十九了吧？朕與皇後商量，給他指一樁婚事。這樣一來，他的人生大事便都解決了。”他看著夏和光，道，“朕這麼做，是為莊愛卿，也是為你。朕知你深愛弟妹，必然也顧及她的家人。所以為你考慮這麼多，七弟，你說可好？”
    此刻的夏無極完全不像皇帝，卻像一位普通的兄長，一位關心、愛護自己兄弟的大哥。
    換做平日，夏和光必定感恩戴德，可今日這番話，卻在他心中掀起了滔天巨浪。
    給莊夢周賜官是天大的好事，可是這指婚……周弟必定會抗旨，那樣一來，不僅他自己小命難保，莊府還會受到牽連。
    皇兄為什麼突然想到這些，真的與葉同塵無關麼？
    他向夏無極躬身道：“臣弟謝皇兄恩典，也替周弟謝過皇兄。隻是，這指婚一事，還請皇兄收回成命。”
    “為什麼？”夏無極問。
    “這……”夏和光無法回答，他艱難地低下頭。
    “嗯？”夏無極開始不滿，“七弟，你還有什麼事瞞著朕麼？”
    “臣弟不敢。”
    “那就說吧！”
    夏和光閉閉眼睛，豁出去道：“周弟他，他喜歡臣弟。”
    夏無極、葉江瑤、夏哲三人都露出震驚之色。
    葉同塵不禁暗想，這一家人真會演戲。
    夏無極沉默著，這沉默給夏和光帶來巨大的壓力，他低著頭。半晌，聽夏無極低沉的嗓音問：“你也喜歡他？”
    “不，臣弟隻愛蝶兒一人。”
    “那你拒絕他了麼？”
    “臣弟……”夏和光老老實實地道，“臣弟沒有拒絕，也沒有接受。”
    夏哲突然插口道：“七叔，你剛才說，現在每日輔導莊夢周功課，你這是在給他創造機會？”
    夏和光忍不住看夏哲一眼，這孩子才十一歲，怎麼懂得恁多！
    夏無極一道目光瞪過來，追問：“哲兒說的是不是真的？”
    夏和光慌亂道：“不是，臣弟隻是輔導周弟功課，並未做他想。”
    夏無極慢慢點頭：“朕明白了，難怪昨日太傅在朝堂上暈倒，肯定是與他兒子有關，對不對？”
    他逼視著夏和光，夏和光無奈道：“是，嶽父是被周弟氣的。”
    夏無極大怒，一掌拍在桌上。
    夏和光嚇得跪了下去，兩旁宮女太監紛紛跪下，葉同塵也跟著跪下了。
    夏無極揮手屏退左右，指著夏和光罵：“混賬東西！你一個大男人，一個名震天下的大將軍，做事優柔寡斷、拖泥帶水，你這樣隻會害了莊夢周、害了莊愛卿，還對不起同塵！朕問你，兩軍陣前，容得你這樣左顧右盼、猶猶豫豫麼？”